お清め日和

第11話【LOVERS ONLY番外編Ⅲ】

【ようこそロンドン美術館へ Ⅲ】

中央の入り口から上がってすぐ左手。

ルーム2。

飾られた絵画の前で一同は足を止めた。

【バッカスとアリアドネ】ティツィアーノ作

この絵の前に立つのは男性学芸員。

彼らは皆、画廊の主やギャルソンのような、洒落た格好をしているわけではない。

どちらかと言えば着のみ着のまま。

IDカードを首から提げていなければ、彗たち学生と大差ない。質素な服装だった。

学芸員や職員と言われれば寧ろそれらしい。

その中の一人の男性が、目の前で絵画について雄弁に語って聞かせてくれた。

《ティツィアーノは、神聖ローマ皇帝やローマ教皇といった、有力なクライアントを抱えていたイタリア ルネサンス期の超人気画家です。まずは・・ご覧下さい！

中央に描かれたバッカスが、画面左のアリアドネを妻にすべく、今まさに！戦車から勢いよく飛び降りてきたところです！

彼の来訪を予想していなかったアリアドネ。バッカスの率いる、賑やかな面々の様子に驚いています。まるで映画！神話史劇の世界をそのまま切り取ったかのような躍動です！

なお・・アリアドネのはるか頭上に輝く星の王冠は、後の妻アリアドネの死後、バッカスが妻の冠を天に飾ることを暗示しています。

かんむり座の由来はバッカスとアリアドネ。このエピソードから生まれているのです！》

すぐ隣のルーム4には、見上げるほどに巨大な肖像画が展示されている。

【大使たち】ハンス ホルバイン作

この肖像画に描かれているのは２人の人物。

《皆さんから向かって左側の男性は、フランス貴族で・・当時、ロンドンに使節として駐在していたジャン ド ダントヴィル。右側は、同じくフランス人で、ダントヴィルの友人であり、考古学者でもあったジョルジュ ド セルヴです。

彼らは何処から見ても超のつくセレブです。

この20代の若き貴族２人の、実に堂々として、威厳にあふれた姿と、美しい布地の描写そこに、つい目が行きがちですが・・》

学芸員の言葉に、来館者たちはその絵画に向き合う。確かに、展示された貴族の肖像画の中で、一際に異彩を放つ作品だった。

彼らの足元中央に、不吉に歪めて描かれた髑髏にご注目ください。この髑髏には、おそらくメメント・モリ（いつか自分にも死が扉を叩く・・忘れるなかれ）そんなメッセージが込められているものと推察されます・・

当時の貴族の、豪奢な暮らしぶりを伺わせる衣装や部屋の調度品の数々。

申し分のない地位や恵まれた暮らし。

若さや、美しさ、威厳ある自分の姿を留めて置きたい。後世にまでそれを伝えたい。

彫刻ではなく鮮やかな色彩で。

肖像画の依頼者が、絵師に求めるのは概ね、自分の栄えある姿に違いありません。

そうした理由で巨匠たちに肖像画が託され、遺され、今この美術館に飾られています。

果して、この絵画の足元に描かれた髑髏が、依頼者の希望によって描かれたものか？

それとも作者の発案なのか？

確かめる術はありません。

ハンス ホルバインの【大使たち】の肖像画遠くで見れば髑髏は足元に煙る白煙のよう。

その絵に正対して見れば、初めて緻密に描かれた髑髏が目の前に姿を現す。

微妙な角度でその絵の印象は変わる。

よくある、観客の目を欺き、楽しませるために描かれたトリック アートの類ではない。

描かれた髑髏は依頼者の要望だろう。

ホルバインは当時の英国を代表する画家だ。

しかし、いくら高名な絵描きであっても、依頼主の肖像画に髑髏を描き込む暴挙などあり得ない。まして相手はフランス大使だ。

髑髏は依頼者からの希望で描かれた。

そう考えて間違いないだろう。

《この絵からは、当時の貴族たちに受け継がれ来た精神を伺い知ることが出来ます》

ヨーロッパ諸国の貴族たちには、中世の時代より死に対して特別な思想があった。

それは騎士道精神に通じている。

中世の貴族たちは、その１年の大半を武装して城で過ごしたという。

自ら忠誠を誓った君主を衛るため。

有事の際には遅れをとらぬため。

死と覚悟はその足元にあった。

そんな時代が過ぎても、貴族たちには、自らの寝室の机に髑髏を置く習慣が残った。

１日の終わりに死に思いを馳せる。

日々の生活に追われ、降りかかる火の粉を払い雨露を避け、腹を満たすことに精一杯の庶民には、死を鑑みる余裕などない。

それは貴族だけに許された嗜みだった。

「なんか侍の武士道みたいだな！」

「騎士道精神たべ！」

「ヤンキーにわかるのか？勝って兜の緒を締めよ！汝地位に傲ることなかれってか？」

彗が珍しく真面目な顔をして言う。

榎本は思わずその顔を見た。

そして同期の目線がゆっくり移動するのを、榎本の目が自然と追いかけた。

「なんだ榎本？私の顔に何かついてるか？」

じろりと岩倉教授が榎本を睨み返す。

「し・視線誘導だ！くっ！はめられた・・」

「絵画とは」

説明を終えた学芸員の言葉に送られ、彗たち来館者たちは次の絵画に向かう。

「絵画とは映画ではありません。絵画には、と映画のようには流れる時間はありません。その時代の画家たちによって切り取られた、一瞬の時間がそこにあるだけなのです」

では絵画は写真と同じなのか。

彗は心の中で首を振った。

「当世の画家たちが描いた。この美術館の絵画には、肖像画一枚にも、その時代を生きた人の思いや作者の思いが込められています」

彼らを送り出すように見送りながら。

学芸員の男性は言った。

「目には見えぬ。写真にはけして映らない。そんなかつての時代の人々の思いに触れる。それこそが絵画鑑賞の醍醐味・・そう私たち美術館は考えます。どうかごゆるりと！」

「ダヴィンチの・・巌窟の聖母は？」

「ずっと奥のルーム66だな」

彗以外は英語がよくわからない。

学芸員の説明は早口過ぎた。

でも頷いては体裁は繕った。

ゼミ生たちは他の来館者たちの群より前に、少し急いだ足取りでその場を後にした。

「ああそうだった」

大倉教授が口を開いた。

珍しく欠伸するような間の抜けた口調。

学生たちは爪先でブレーキをかける。

「この後で、ここの館長に会う約束だ。みんな正味１時間で鑑賞は済ませるように！」

「なんだって！？」

学生たちの足は俄然早足になった。

「急に・・倍速ボタン押されたべ！」

彗に榎本が耳打ちした。

「・・まったくだ！さっきのおじさんの話、聞いてねえのかよ！？語り合う時間が・・」

この美術館の絵画は2000あまりと聞く。２時間ほどいれば主な有名作品は鑑賞可能だ。ガイドブックにはそう書かれていた。

学芸員の説明にも耳を傾けて、じっくり鑑賞したい。２時間なんてあっけなく過ぎる。

それを教授の都合で１時間に短縮だと！？

クールを決め込んでいる彗だって。

ここに来たらダ・ヴィンチとルーベンスの絵画は見て帰りたい。むしろ楽しみにしてた。

辿り着く距離が・・時間が・・くそ盛期ルネッサンスまでが遠く感じやがる。

ダ・ヴィンチとルーベンスは、絵画を志す学生にとっては取り分け特別な存在でもある。

父であり神とも呼べる存在であった。

「榎本！ここはばっくれて俺たちだけでも」

「田崎・・お前は目立ち過ぎたべ！」

「く・・不覚！」

「そのなりと、つんつん頭では、モナリザとこっそり合コンアフターは無理だベ！」

榎本は彗の尖った髪の先を指で弾いた。

この美術館にはモナリザの絵はない。

【次回予告】

「なあ・・彗よ・・ここに来ての教授の鑑賞時間短縮によるまき・・俺たち本当にダ・ヴインチや、ルーベンスの、絵画の神や父と呼ばれる御元まで辿り着けるべか？不安だべ！」

「フランツカフカの【城】みたいにいつまでも辿り着かず。最後は意にそぐわぬ小間使いの仕事に身をやつし・・」

「わー！わー！わー！！！今のなしだべ！？自ら超不吉なふりをしてしまったあ！？しかもその小説未完のまま・・」

「心配すんなって！そんな高尚なこと考える作者かっての！？しかも、俺たちスピンオフ要員よ？作者その小説読んでねえし！」

「そんな親友のメタ発言に、今はすがりたい榎本であった・・」

「ローゼンクランツとギルデンスタンは死んだ」

「やめろお！不吉な話を例えに出すなべ！」

「榎本」

「？」

「お前まさか・・今さらここから出れると？帰れるとでも思ってるのか？」

「そそそそんな話じゃねえべ！？俺たちそんなキャラ違うべ！ロンドン美術館へようこそ！皆様に、気軽に、楽しく、ロンドン ナショナル ギャラリーの世界を楽しんで頂くお話だべさ？だべ？だべ？だべ？ちょっ・・なに笑ってるべ？」

「おや・・岩倉教授が？」

「なに？」

「こっち見てスケッチブック見せてるぞ」

「どれどれ・・なんて書いてあるべ」

【各々方・・まいて候！】

『フリップ芸で教授がボケた！？』

「急げ！三３」

「急ぐべし！三３」

「まいて予告！次回は絵画界いちの美少女のお話だべさ！」

「ほう・・そんなに可愛い娘が！？それは楽しみだ！！」

「次話は本編掲載後翌日掲載予定！」

「まいてるなあ・・」

「いや！半日！」

「おお！」

「いやさ２時間後！」

「まき過ぎだろそれ！」

「まいて行くべし！」

「準レギュラーの俺！田崎彗と違い、榎本君とはこのスピンオフでお別れなのにねえ～」

「・・次話掲載はロンドン美術館再開記念となります・・よろしくお願いします！」

「エタりだした・・」