みによむ・シンデレラと魔法使い

第5話「エラとティレッドと写真機」

　「写真機ですか？」

エラはそう言うとオレのダゲレオタイプカメラ、銀メッキした銅板を露光（ろこう）するレンズの付いた木の箱、つまりは銀盤写真機（ぎんばんしゃしんき）だ。

「写真撮りませんか？」

エラはそう言うとシンダース隊長と一緒に撮った写真の事を話してくれた。

「父は亡くなってしまったけど写真の中の父は今でもでも私（わたし）に微笑（ほほえ）んでくれるんです」

そう言った彼女は少し寂（さみ）しそうに笑った。

「大変ですよ、写真」

「知ってますよ」

その後は本当に大変だった、まずはオレもエラも正装に着替える、外へ出てカメラと椅子（いす）を用意しエラを椅子にエスコートした後（のち）カメラのレンズキャップを外し素早く戻る。

「ティレッド様、手は私（わたし）の肩に」

体を固定する為、オレは椅子の背もたれに手を置いていたがエラはカメラを真っ直ぐに見詰めたままそう言った。

オレはエラの肩へと手をやる。

この後（あと）日の光のなか10分、さらにもう一枚撮るのに10分じっと待った、オレはもう一枚の方は今度にしないか？と尋（たず）ねたがエラは同じ写真を二人で飾（かざ）りたいとゆずらなかった。

「少し待って居て下さい」

オレは光の入らない地下室へと行き、銀盤を水銀の蒸気で露光（ろこう）させ塩水（えんすい）でそれを定着させてから傷付き易い写真を写真立てへと容れた。

「やっぱり左右逆に成るんですね」

銀盤写真と言うものはレンズによって左右逆に銀盤へと定着する、だからオレは写真を撮る時椅子の左側へ立ち利き手では無い左手をエラの肩へと置いた。

写真は見事にオレがエラの右側に立ち、利き手をエラの肩へと置いている様に見えた。

「ありがとうございます、わたし大切にします」

そう言ったエラはその写真を胸に抱き、今日一日の事を目を閉じ思い返している。

オレはエラに幸せに成ってほしいと思った。

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「王子様か…」

オレは新聞に大きく載（の）った王子とエラの婚約の記事とその二人の活版印刷（かっぱんいんさつ）の写真を、あの時の写真の横へと並べる。

「君さえそう望めばお似合いなのにね…」

オレはそう思ったがエラを助け出さねばならない、例え同胞達（どうほうたち）を苦境（くきょう）に立たせる事に成ったとしても。

オレはエラを愛しているのだから、オレはエラに幸せに成ってほしいと思ったのだから。

これは魔法使いの愛の物語だ。