悪魔がくれた体じゃ恋愛は難しすぎる！

第19話 サラと取引２

「え！？」

　——血液……？

　ケリーはサラが要求した取引材料に困惑していた。

「ダメですか？」

「そりゃあ……」

　サラはケリーの否定的な言葉を聞いて少し唇を突き出した。

「いやいや……ダメと言う前に意味がわかりませんよ？」

「あら？　そのままの意味ですわよ。具体的に言うと……ケリーさんの血液が飲みたいのです。ダメかしら？」

　サラは赤い唇の隙間から、尖った白い歯を光らせた。

　ケリーはそれを見て鳥肌を立たせる。

「……そう言われた人は、みんなボクと同じ反応を示すかと……。なぜ血液を飲みたいと？」

　驚きの連続で、ケリーの酔いはかなり冷めていた。

「取引相手ですからお教えしましょう。……私、吸血鬼ですの」

　サラは妖艶な笑みをケリーに向けた。

　まるで、ケリーを欲しがっているように……。

「え！？　吸血鬼って絶滅したんじゃ……？」

　ケリーは怪訝な表情を浮かべた。

「取引の話をする前に、吸血鬼の話をしましょうか……」

　サラはそう言った後、赤いワインを一口含んだ。

「一般的に吸血鬼は、『人を殺して血液を吸い尽くす極悪な生物』と考えられていますが、それは一部の吸血鬼に限られていますわ。それを知らない人間たちは大昔、片っ端から吸血鬼達を掃討しましたの。今では純血がいない、と考えていいですわ」

「……サラさんは、なぜその血を受け継いでいるのですか？」

　サラは遠くを見つめるように話し始めた。

「私の家系は、途中まで純粋な人間で構成されていました。ですが、嫁入りした曽祖母が純血の吸血鬼でしたの。もちろん、その素性は隠していました。その後、父と私は弱いながらもその素質を受け継いでしまいました。その事実を知っているのは私と父親だけですわ。信用できないようでしたら、内密に私の生体情報を提供してもよろしくてよ？」

　ケリーは疑いの目を向ける。

「必要なら要求しますが……。そんな危険な情報をなぜボクに提供しようと？　ボクは信用するに値しない人物だと思いますよ？　まだ会って数日ですし」

「ここまで聞いておきながら、そんなことをおっしゃるのね……。まあ、警戒するのは当然かしら」

　サラは目を細めた。

「では、契約魔法はどうです？　互いに重大な秘密を漏らされては困りますよね？」

「ボクが本当にサラさんの言う人物であれば、ですけど……」

「ほほほほほ。まだ誤魔化すのですね」

「ボクはまだ、サラさんの言った内容を信用していませんから。先にボクの質問に答えていただきたいですね」

「構いませんわ。ケリーさんと頭脳戦ができるなんて、光栄ですから」

　サラは嬉しそうに答えた。

　ケリーはその様子に呆れる。

「では、ボクがリリス・ジョーゼルカであり、魂が違うと断言した理由をお伺いしても？」

　サラは真っ赤な唇をゆっくり開く。

「吸血鬼の特殊スキル『吸血の鼻』で性別や人物の特定ができますのよ。人物の特定は、一度触れたことがある方に限定されますが。さらに、特殊スキルの『吸血の心眼』で魂の色調の違いを見分けることができますわ——」

　サラはケリーの左手を軽く掴み、自分の鼻へ。

「……やはりこの香りは、リリス・ジョーゼルカですわ。私はアダムと親交を深めてから、リリス・ジョーゼルカから嫌がらせを何度か受けたことがありますの。だから香りはすでに知っていますわ」

「誰かがボクの情報を漏らした、ということも考えられますが？」

「情報漏洩を心配なさっているのですね。それに対しての返答は『いいえ』と断言できますわ。誰もジョーゼルカ家を裏切れないのは、ご存知でしょう？　王家が背後についているのですよ。裏切れば死より酷いことが待っている、と誰もが知っていますわ」

　もっともな言い分だが、ケリーはそれで納得することはなかった。

「でも、リリス・ジョーゼルカは死んだのですよ？」

「その通りですわ。リリス・ジョーゼルカの魂が死んだからこそ、その体に『あなたの魂』が入り込めたのですよ」

　サラの目はわずかに赤く光った。

　何もかも見透かすような目に、ケリーは背筋を凍らせる。

「今、もう一度魂を確認しました。やはりリリス・ジョーぜルカの体内にある魂は、本人のものではありませんわ。正常な生物であれば、体と魂は同じ色調ですのよ。でも、あなたの体と魂は違いますわ。禍々しい赤黒い体に対して、魂はとても綺麗な緑色。あなたがリリス・ジョーぜルカと全く別人であることは、確定ですわ」

　ケリーは動揺を表情に表さないよう慎重に口を開く。

「もしそれが本当だったとして、あなたが思っている『私の魂』は、誰だとお思いですか？」

「エバ・シャーリーさんですわ。私が最も憧れ、敬愛する方ですの」

　サラはうっとりとケリーを見つめていた。