魔剣士ZANKUROU

夢幻の契り

　冷たい月明かりが射し込む部屋で、おかつは横たわったまま泣いていた。

　すると、長い影法師が、絹のような白い肌の背中へ歩み寄る。怯えた様子で泣き顔を上げれば、自分と同じ産まれたままの姿で、斬喰郎がそこにいた。

「うっ……ううう……うああぁぁああああぁぁぁああああああ！！」

　涙があふれて止まらない。

　力の限り、おかつは泣いた。

「すまない。遅くなってしまった」

　抱き起こそうとする斬喰郎の胸に、おかつはしがみつく。

「嫌……初めてが、あんな化け物だなんて……絶対に嫌だ……」

　震える声で、おかつは言葉を続ける。

「お願いします、斬喰郎様…………わたしを……わたしを抱いてくださいまし」

　斬喰郎は何も言わずに、そっとおかつを抱きしめ、瞼（まぶた）を閉じた。

　月が雲に隠れる。

　ふたりの吐息が闇夜に溶ける。

「ああっ、斬喰郎様……！」

　おかつは、心地好い熱気に包まれて泣いていた。もちろん悲しみや痛みからではない。斬喰郎の優しさが、ただ、嬉しかった。

　闇がふたたび、盈月の穏やかな明かりに照らされる。

「斬喰郎様……どうか名前を……名前を呼んでください……」

　今この時だけの、今宵だけの愛しい人──おかつは身体を重ねながら、両手を伸ばして斬喰郎の頬に、しっかりと触（ふ）れる。

「おかつ」

　涙の痕が残る頬をゆるませ、おかつはそっと微（ほほ）笑（え）む。

「わたしのことは全部、明日には忘れてくださいね」

「……いや、忘れないさ。オレがおまえの初めての男だ」

「斬喰郎様……ありがとう……」

　すっかりと雲が消えた夜空に、丸い月が綺麗に浮かぶ。

　縁側にひとり腰掛ける魑獲紗丸は、澄んだ眼差しでそんな月夜をじっと見上げていた。