レポート ５：『生徒会に入ることになりました（2回目）』
――2時間後。
窓際最後尾という最高の自席で氷室と昼食をとっていると、何やら廊下がざわついていることに気づいた。
そこに氷室は食いついているものの、嫌な予感がしたため無視するように流す。
しかしどうやら、それが近づいてきたようで、隣に佇む影に氷室が呆れ顔を浮かべており、察しがついた。
「し～ん……ど～う……く～ん……」
声から伝わる圧倒的ホラー感に眉を顰める。
聞き慣れた声を耳にそれが誰なのか確信に至り、さすがにそれを目にするのは引けたため、とりあえず口の中の物を咀嚼し飲み込む。
そして爽やかな笑みで、声主のもとへと振り返る。
「どうしたんです？ 会長♪」
「会長♪ じゃないわよ！ どうして生徒会に顔を出さないの！ あんなに乗り気だったのに！」
「なんとなく」
「はあ！？」
この受け答えだけで苛立ちが増すあたり『単純だな』と心底思う。
ただ、こうなることは最初から目に見えていた。
ここまでは全部、計算通りだった。
あの日、生徒会に誘われることは確かに予想外のハプニングだった。
けれどそこからの対応に関しては慣れたものだった。
戯けた風に受諾し、それが嘘か誠かは相手の判断に任せる。
この場合、長重は半々だろう。
彼女を好きだという口説き文句。
ふざけた了承。
掴みどころの無い演出から、ちゃんと生徒会に協力するかどうかは半信半疑だった。
本当に好意を持ってくれているのなら協力的。
でもふざけた態度からそうじゃない可能性もある。
それにより導き出される選択肢は二つ。
あの日の了承が嘘とした時、長重の性格上、今のような呼び出しが必ずある。
もしそれがなかったとすれば、晴れてあの勧誘は無意味なものとして終わる。
1週間前まで後者だと思った現状は、残念ながら案の定の前者へと変わってしまった。
が、もちろんそうなった時の対応も考えてある。
そしてそれは、そろそろ現れる頃合い。
「そんなに不真面目なら、他の人に席譲ってもらうから！」
長重は基本的に真面目な性格をしている。
子供のような単純さ故に、怒りを露わにした時は感情に身を任せる。
だから、これを利用しない手はない。
「そ」
あくまで取り繕った笑みでこの場を凌ぐ。
さらにそこに、煽りの一言を付け加える。
「俺も、そうした方がいいと思うよ」
「～～っ！」
そこに長重が激怒するのは明白だった。
「もういい！ 真道なんて知らない！」
「あ、ちょい待ち」
「何っ！？」
「
「おまっ……」
『
それがわかってか、氷室は眉を顰めながらに嘆息した。
「まぁ、確かに興味はあったが……」
言葉を区切り、氷室はこちらを一瞥する。
するとニヤリと頬を緩ませ、こちらに親指を向けてくる。
「
「……そうね」
すると長重は足を止め、先ほどとは打って変わった冷静な態度を見せる。
その切り替えの早さに雲行きが怪しくなっていくのを感じる。
「ま、その席にまだ空きがあればだけどな」
『お返しだ』と言わんばかりに氷室は憎たらしい顔を向けてくる。
氷室を売るのは失敗だったと、後悔する。
「調度、会計に空きがあるんだけど……どうしよっか」
その迷っている様子からして、完全に冷静さを取り戻している。
それ即ち、副会長任命の件が解答によっては復活する恐れがある。
だから必然と『断れ』という念を強く抱いていたのだが、
「今ならなんと、俺を通して鏡夜の全てがついてくる！ もちろん、意のままに操ることだって可能です！ どうです、お客さん？」
「買ったわ！ 氷室くん、よろしくね！」
「あいよ」
――うん、詰みかな。
大抵の願いは儚く潰えることを思い出した今日この頃だった。
「それじゃ、また放課後♪」
「おう」
「真道も、今度こそちゃんと来てよね！」
「わかったよ……」
そう言い放ち、手を振って立ち去って行く彼女を見送り。
その後ろ姿を遠目に眺め、氷室に目をやれば、ニタニタと気色悪い笑みを浮かべていたため、氷室が残していた唐揚げを平らげてやった。
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