かなしい君へ

ハニーハニーハニー

　私の好きな人は、よく言えばおおらかな人だ。

　おおらかなのは、とてもいいこと。

　私は割と嫌なことを引きずりがちなので、彼のそういう部分はとても好きだ。

　そう、そうなのだ。なんだけど……。

　テーブルを挟んで、向かい側に座っている彼に声をかける。

「翔太くん、血、出てるよ」

「ん、ほんとだ」

　一撫でして、彼はまたスマホに目を向けた。

「リップクリーム塗ったら？」

「んー」気が抜けた返事の後、「後で塗るわー」。

　……私が十回言ったとしたら、彼がリップクリームを塗るのは二回ぐらい。

　今日も彼の唇はガサガサだ。

　翔太くんは、身だしなみに気をつけないというわけじゃない。どちらかというと、私のほうがあまり気にしないだろう。

　自分で購入する気……というかその発想すらなかったみたいで、こちらからリップクリームを贈ってはみたけど、使われる様子はない。

　テーブルに放り出されたリップクリームを見ながら、私は『目の前にあったら使うだろう』作戦が失敗に終わったことを悟る。

　感覚的にだめなのかもしれないなあ。

　本人は無自覚でも、リップクリームの匂いとか感触が、身体に適さないのかもしれない。私も、人が多いところでは匂いや音が乱雑に散らばるから疲れる、ということに最近自覚したし。

　本人が好ましいと思わないものを押し付けたくない。

　……保湿できれば、唇から血が出ることはないんだよね。

　他で代用すればいいのか。

　ひらめいた私は、さっそく実行することにした。

　　　　　◆

　お風呂上がり。

　先に上がった翔太くんの前に立ち、仕込みが完了した私は彼の名前を呼んだ。今読んでいるのは科学雑誌だ。

「翔太くん、ちょっといいですか」

「んー」

「出来たらきっちり3秒後に、45度程度に顔を上げてください」

　そう言うと、一瞬翔太くんが顔を上げそうになったので、まだです、と咄嗟に静止する。

「……杏寧（あんね）さん、首が痛いです」

「ご、ごめんなさいっ」

　ちょっと力んで物理的に静止させてしまった。

　い、今から3秒後です。

　はい、いち、に、さん。

　彼が上を向く。

　私は今度は彼を傷つけないよう、慎重に顔を近づけた。

　はむり、と唇を合わせる。

　5秒くらいたってから、少し角度を変えて、私は彼の顔から離れた。

「……はちみつ？」

「いえす、いっついずハニー」

　エセ英語が出てしまった。

　母が昔、はちみつを代わりに塗るといい、と言った。舐めると油分がとれて更にガサガサになるから、と。

「では、そういうことなので」

「待て待て待て待て」

　ソファーから離れようとして、失敗。

「今の、もう一回してくんない？」

「唾液ではちみつが落ちるからだめです」

「なるほど、つまりまた塗ったらしてくれる、と」

「今のは初心者の一回だけSSR確定ガチャです」

「……だめ？」

　翔太くんが私を見上げる。

　……うううう。

　昔、彼に告白されたにも関わらず、待ってほしいと言ったことがあった。そして待たせた期間は二年だ。正直、待ってくれた翔太くんは聖人レベルだと思う。

　それから、彼は基本、私に主導権を渡す。私が何事も人より亀より遅いからだ。

　だからといって私が積極的にキスしたりすることはない。照れがあるのもそうだし、何よりタイミングがよくわからない。今回こんなことをしたのも、タイミングを作るためだ。

　言い訳しなくても普通にキスしてもらいたいーーなんて思っても、身から出た錆でした、はい。

「……翔太くんがするなら、いいです」

　そう言うと、翔太くんはソファーから立ち上がり、台所に向かった。

　暫くして、スプーンに盛られたはちみつと小皿を持ってくる。

　私をソファーに座らせ、小指ですくったはちみつを私の唇に塗った。成人式の前撮りの時、美容師さんに塗ってもらったことを思い出す。

　そして、一通り塗った後、スプーンを皿の上に乗せ、キスした。

　……結構な量のはちみつだけど、何回分になるんだろう。

　甘い味でクラクラする頭で、ぼんやりそんなことを考えた。

登場人物紹介

二宮杏寧

『ショタくんとアネさん』のアネさん。ショタくんとは同棲中。学芸員になった。主導権を委託されていたので関係を進めようとするなら、彼女が積極的に動かないといけない。身長がニセンチのびた。

田月翔太

『ショタくんとアネさん』のショタくん。アネさんとは同棲中。放送局につとめる。主導権を委託していたので、ひたすら待つ。許可が下りたら遠慮がない。身長は伸びないどころか何故か二センチ縮んだ。