いつか出逢ったあなた 42nd

第5話 「ボス、もっとお休みになられても良かったのでは。」

　〇二階堂 海

「ボス、もっとお休みになられても良かったのでは。」

　本部についてすぐ、富樫がそう言った。

「俺が仕事に出ると邪魔なのか?」

「いっいえ!!そうではありませんが…昨日、随分お疲れの様子だったので…」

　ああ…そうか。

　富樫から何度も連絡があったのに。

　俺は酔いつぶれて…咲華さんと…

「もう平気だ。しっかり休んだ。」

　そうだ。

　色々驚いたし…実際今も困ってはいるが…

　癒されたし、パワーにもなっている。

　…咲華さんとの間に愛はないが、俺は彼女に好意は抱いている。

「……」

　部屋に入って、パソコンを開いた。

　今、志麻は…日本か。

　二人の間に、いったい何があったのだろう…

　なかなか…それについては、突っ込んで聞く勇気がない。

　知ってもどうにもならない。

　俺は…彼女と結婚してしまった。

　…本当なら、こんな結婚は無効にすべきだと思う。

　周りからどう思われようと、酒を飲んでの大失態だ。

　それ以外の何ものでもない。

　だが…

　リズが絡んでしまった事。

　そして…彼女が志麻と別れたという事。

　さらには…

　俺が意外にも…彼女といる事に癒されているという事。

　それらが、無効への道を妨げている。

　…あれだけ一生結婚も子供も諦めると思ったはずなのに…

　俺の意思がこんなに脆いなんて。

　一昨日の現場の書類を書こうとすると、すでに富樫が片付けてくれていたようで。

　俺はそれに目を通すだけで済んだ。

　富樫には感謝だ。

　次の現場も…俺が出て行くほどではないようで。

　昔の未解決事件のデータを集めるよう、富樫に指示した。

「……あ。」

　そう言えば、近所のデータを送ると言ったんだ。と思い出して、スマホを手にする。

　そこに出て来る俺と咲華さんのツーショットに苦笑いをし…

　写真のフォルダを開いた。

　今朝の…三人での自撮り。

　あんな事、生まれて初めてだ。

　リズがあまりにも可愛かったのと…

　リズを抱っこした咲華さんも…本当に可愛らしいと思って…

「……」

　俺はしばらくその画像を眺めて…その前に撮った咲華さんとリズのツーショットを待ち受けに設定した。

　二人の笑顔が…本当に美しいと思ったからだ。

「あ…データデータ…」

　スマホで簡単に近所にある小さな雑貨屋や花屋、モールやレストランや公園を書きだして地図に貼る。

『散歩に行くならベビーカーがあった方がいいですね。モールに電話して配達してもらうので、しばらくお待ちください。』

　地図にそうメッセージを添えて送信した。

　それからモールに電話をして、ベビー用品を扱っているショップにベビーカーの配達を依頼した。

　その電話を切ってすぐ。

『ボス。いいですか?』

　ドアをノックされて、富樫の声がした。

「ああ。」

　富樫はドアを開けて一礼すると。

「未解決事件のデータですが、まだデータ化されていないファイルが倉庫に…」

　大きな体をすぼめるようにして言った。

「ちょうど少し暇だから、今の内にデータ化しておこう。どれぐらいある?台車で運べる量か?」

「笑ってしまうぐらいの量ありました。」

「……」

　覚悟を決めて、富樫と二人で地下の倉庫から台車でファイルを運ぶ事にした。

　倉庫に行くと…なるほど。

　笑える量のファイルだ。

「どうして今まで手を付けてなかったんだろうな。」

　俺が腰に手を当てて言うと。

「忙しかったので、未解決事件を洗い直す事が出来なかったらしいです。」

　富樫はもっともらしい返事をした。

「ま、誰かがやらなきゃならない事だ…やっておこう。」

「ボスがですか?」

「みんな現場だろ?」

「そうですが…私がやっておきます。」

「富樫だってずっとデスクにいるわけじゃないだろ。俺は今なら比較的暇だ。今のうちにやってしまおう。」

「…すみません。ボスにこんな事を…」

「事件をおさらい出来ると思えば。」

　二人で台車を駆使して、地下から俺の部屋まで五往復して…

　俺の部屋がファイルでいっぱいになりかけても、倉庫は空にはならなかった。

　富樫のデスク周りにもかなり運んだというのに…未解決事件がこれだけある事にも驚いた。

　しかもデータ化されていない分だ。

　データ化されているそれを含めば、相当な数になる。

　…二階堂は、何をして来たのだろう…と。

　少し空しくなりかけた瞬間…ポケットでスマホのバイブ。

　それを取り出すと…

「……ふっ…。」

　つい、笑ってしまった。

『海さん、ベビーカー届きました!!リズちゃん、すごく喜んでますヽ(´∀｀)ﾉ』

　顔文字入りの文章に、ベビーカーに座った満面の笑みのリズの写真がついて来た。

　続いてすぐに。

『あっ、お仕事中ごめんなさい。返信はいいです。お帰りの時にご一報ください。』

「……」

　返信しようとしていただけに、それは少し残念なメールだったが…

　恐らく彼女は現場に出続けていた志麻と、仕事中は連絡を取れない状況に長くいたからだと思われる。

　少し悩んだが、俺はスマホを手にして。

『しばらく事務仕事なので連絡できますよ。もし家の事で分からない事や困る事があったら、遠慮なく連絡ください。』

　そう打って…送信した。

　すると…

『ラジャーです。車とか家は買わないけど、大食いな女子二人のせいで食費がかさむかもしれません。早速散策に出かけます!!』

　すぐに返信が。

　それを見て…自分が優しい顔になっている事に気付く。

「…ボス、コーヒーいかがですか?」

　スマホを見たままの俺に、富樫が遠慮がちに言った。

「…ああ。いただこう。」

　ポケットにそれをしまいながら。

「さあ、やるぞ。」

　俺はファイルの山を前に、腕まくりをした。

　〇桐生院咲華

「さ、リズちゃん。お出かけしようか。」

　あまり日が高くならない内に出かけようと、あたしはリズちゃんと外に出た。

　早速届いたベビーカー。

　リズちゃんは両手をバタバタさせて、声を上げて喜んでる。

「ふふっ。すごいね。パパ、仕事が早過ぎ。」

　独り言のようにつぶやく。

　…本当に。

　仕事に行った海さんから、メールでベビーカーの事を提案されて…

　一時間もしない内に、それが届いた。

　なんて仕事が早いんだろ。

　ちょっと感動。

　昨夜も…リズちゃんのお風呂、手伝ってくれたり…

　三人で寝るのも、あたしの事…かなり気遣ってくれてた。

　…海さん、本当にちゃんと眠れたのかな…

　今朝、海さんに渡された指輪…

　あたしの指輪にはなかったのに、海さんの指輪には…日付と名前が彫ってあった。

　それを見て…少しドキドキしてしまった。

　umi&saku…

　あたしの指輪にも、入ってて欲しかった…なんて思ってしまった。って…

　…いやいやいやいやいや…

　何考えてんの、あたし。

　軽く頭を振る。

　これはー…

　偽物なのよ?

　幻…なのよ…?

　いつか消えてしまうんだから…

　願っちゃダメ。

「……」

　ベーカリーショップのガラスに映る自分。

　ベビーカーを押して歩いてるあたし…

　これは…あたしの夢だ…

　そう思うと、少し気持ちが落ちる。

　あの頃、強く夢見てた事。

　しーくんとの幸せ…

　彼との結婚…そして、彼の赤ちゃんを産むこと…

　だけどそれは叶わなかった。

　…あたしが夢見てた事が、お酒を飲んで目覚めた時に叶ってて…

　勝手にいい気分になってるだけ。

　こんな事…いけないって。

　ダメだ…って分かってるのに。

　リズちゃんの事を一番に考えたら、このまま…なんて…

　リズちゃんを理由に、現実から逃げてる。

「あー。」

「…ん?なあに?」

　ベビーカーを止めて、リズちゃんの顔を覗き込む。

　リズちゃんはあたしの頬に指を当てて、キャキャッと小さく笑った。

　…愛しくてたまらない…

　それからあたしは、リズちゃんの服と食材を買って、お昼前には家に帰った。

　言われた通り、海さんのカードを使わせてもらったけど…

　お花だけは、自分のお金で買った。

　華音もそうだけど、あたしも、花のある生活に慣れてるせいか…花がないと落ち着かない。

　サイドボードに花を飾って、その横にブラウンの布地のコースターを置いて…指輪を乗せた。

　あたしだって…本当は律儀に指輪しなくてもいいんだけど…

　…憧れが強かったから…

　酔っ払って…の出来事でも、何となく外せない…。

　一応、海さんに買い物した物を報告した。

　今は食事の時に膝に座らせてるけど、椅子を買った方がいいか悩んでます。とつけ加えて送信した後、そんなのは帰ってから相談すれば良かったかな…なんて思ったけど。

　海さんからは、すぐに『買いましょう。何か気に入った物があるなら後日でもいいですが、特にないなら俺がオーダーして配達してもらいます。』と返信が。

　…本当に、すぐに決断しちゃうんだなあ…

　感心しながら『ではお願いしますm(_ _)m』と返信すると…

　午後には、シンプルな木製の椅子と、チャイルドシートが届いた。

　…あ、車用ね…

　さらにはその後…

「えっ?」

「二階に運んでおくように頼まれましたので。」

　大きなベッドが…届いた。