落飛

短く

　空中に投げ出されて、飛ぶことも出来ないままに落ちていく。

　小さな地上が下にあるのが、とてつもない恐怖を煽っていく。

　ただ意識のない忍にすがりついたまま。

　悲鳴で目を覚まして欲しいとさえ思う。

　意識もないままの忍は無抵抗。

　当然、飛べるだろう足も人形みたいだった。

　願いながら、目を瞑って叫んでいた。

　死にたくない、先程までの願望に逆らった。

　あと少しの距離と時間だけが許されてる。

　走馬灯すら走りそうだ。

　途端、この背中に手が力を得ていた。

　目を開けて忍を見上げると、苦しそうに目を覚ました。

　真っ直ぐ地上を見上げて、舌打ちさえしそうだ。

　このまま地面に叩きつけられるのか、それとも飛べるのか。

　忍が目を閉じて、まるでこれが終わりだと言いたげに手に力を込めた。

　安心もできないまま、死ぬ覚悟さえできない。

　地面が迫ってくる、日が沈んでいくのと同時だ。

　目を閉じて、奇跡を待った。

　瞬間、体が強く持ち上げられて、飛ばされていくようだ。

　目を開ければ忍は、当然の如く飛んでいた。

　夢のようで期待していた結果に驚くばかり。

　未だ、苦しそうな顔に申し訳なくなる。

　空に星が浮き始めた。

　忍は地面に舞い降りる。

　砂埃を上げて、地面に足を滑らせる。

　翼は地面に伏せて、忍は動かなくなった。

　翼の下から這って出て、立ち上がる。

　息さえ忘れそうなほど、忍の呼吸は浅い。

　声が出ないまま立ち尽くした。

　間隙、背後からの衝撃に意識が飛ばされる。

　目が覚める時には、病室に横たわっていた。

　山の中倒れていたのだと、告げられた後には、それ以降忍とは一度も会っていない。

　翼を持った忍に、良く似た人とすれ違う。

　秒速、声をあげて呼び止めた。

　振り返りもせず手を振って路地裏へと立ち去った。

　後を追って路地裏に入り込む。

　何処にもそれらしき姿はない。

　頭上から影が落ちてきた。

　見上げれば、その忍が翼を揺らして空を見上げていた。

　赤影、忍は飛び去った。

　羽根が舞落ちて掌の上に着地した。

　風によって羽根が舞い飛んでゆく。

　陽の光に当たって羽根は消えていった。

　一瞬、名を呼ばれた気がして振り返った。

　誰もいないまま。

　落ちて飛ぶような、もう夢にも無いだろう。