異世界に転生したらスコップ以外何も無かったのでスローライフ送ります。

第20話 仲間の大切さを知って

「仲間を頼ればいいのに……」

「クルミ！何を言ってるんだ…」

　私は、呟いてしまった。

　聞こえてないといいなー、なんて思いながら隊長のフレーワをチラッと見る。

　予想通り、聞こえていて、フレーワはこちらを睨んでいた。

　背筋が凍った。

　元から鋭い目付きなのに、睨まれてしまうと更に怖くなってしまう。

　足音と、フレーワの防具の金属の音が聞こえてきて、私はビクビクしていた。

「こっちを向け」

　うげっ。最悪だ。目を合わせるとか無理なんですけど。

　仕方なくそちらを向くと、フレーワは微笑んでいるように見えた。

　少しだけ安心できたのは束の間。

　フレーワは、己の左腰に吊り下げてある剣を取った。

　殺されるぅぅ！こんな、仲間割れで死にたくなぁい！

「よくも、僕に、言ってくれたね。さっきは、出来るやつだと、思ったんだがな」

　淡々と喋るフレーワの目を逸らさないよう、私はしっかりと見る。

──ガツッ

「脅しですか」

　あぁ、やばい。挑発しちゃったよ。

　私の顔のすぐ左には、剣が洞窟の壁に突き刺さっている。

　その剣は、フレーワが力ずよく握っていて、軋む音がすぐそこで聞こえてくる。

　ダメダメ。怯えてちゃ、今後何も出来なくなってしまう。

「脅しととってもいいが、これは躾、だ」

　私は右手に、力が入った。

　そして、フレーワの顔のそばまで私の手が迫っていた。

　俗に言う、ビンタをしようとしていた。が、それはしてはならないと思った。

「躾って、私は犬ではありません！今は、仲間です！」

「俺に逆らうな！」

　左手を、半円を描くように横に振る。

　その時に、クロークがバサッと上がりフレーワの、右腰に付いている短剣が目に入った。

「そーやって、他人を押さえつけるようなことをして。仲間を集めてきたから、コミュニケーションが、取れずに今みたいなことになるんです！」

　私は、フレーワの右腰についている短剣を取ろうとする。

　フレーワは驚いた顔をして、右手で刺していた剣から手を離した。

　そして、私を押さえつけようとする。　

　けど、それは焦りによって成功しなかった。

　私にとっては、好都合だった。

　フレーワとの、見つめ合った時間が凄くゆっくりに進んだ気がした。

　私の手は、フレーワの短剣に届いた。そして、引き抜く。

　剣が擦れる音が聞こえたと同時に、フレーワの背後に回る。

「それはラリが、足を引っ張ったことによる事故だ」

「他人のせいにばっかりしている人が、リーダーって。どう考えてもおかしいですよ。皆さんも、なんで何も言わないんですか？」

　フレーワのパーティーメンバーは、みんな揃って目を泳がせた。

　あぁ、上からの圧力なんだと、その時思った。これが権力と言うやつなんだと。

　だったら、私と戦ってあんたが負けたら私がその立場を剥奪して、私が負けたらあんたの言うこと聞いてやる！って言ってやりたい。

　けど、それは出来なかった。こんな狭い洞窟でフレーワの剣を振り回したら、大変なことになる。

壁が崩れ天井が抜ける。そうなれば皆即死だろう。

　わー！私偉いなぁー。そんなことも考えられるって、てんさーい！

「目をそらすってことは、リーダーがなってない、そうゆうことでは？」

「お前が怖い雰囲気を作っているからではないのか？」

　言い訳らしい、言い訳を言ってきた。ラリさんが落ち込んでいるではありませんか。まぁ、あの人の性格上すぐに立ち直りそうだったけど。

　今回は、傷ついただろうな。仲間が、重症になってしまったからね。

「違いますよ……。ラリさんのせいでは有りません。むしろ、私のせいですよ」

　重傷を負った、ミューリさんが口を開いた。何故そこでフレーワを庇うのかはよくわからなかった。裏の事情があろうがなかろうが、こいつを庇うことは腹が立つ。

　だが、今の状況で1番説得力がある人だ。

「それは、お前の考えだろ？ミューリ」

「そしたら！フレーワだって、自分の考えでしょ！？」

　外套を着たヘールベが足を前に出して、両手に力が入っている。日頃の溜まりに溜まっていたものを、全部吐き出したようだった。だが、その勢いはとまった。

　流石にここまで来たら、フレーワは降参してくれるだろうか、と思ったがこの人に常識を求めてはダメだった。

「はぁ。予定が狂ったな。お前がそんなことで、グダグダやっているから遅れてしまったんだ」

　はぁ？ふざけんな。フレーワが、余計なことを言うからこんなことになったんですけど。

　まぁ、強さに免じて許してやってもいいが。

　次はないからな、フレーワ。また、面倒を引き起こしたら次は、背後から斬りかかってやる。

　私は、短剣をフレーワの足元の地面に刺さるように投げつけた。

　フレーワは、剣を布で拭いてから鞘に剣を戻した。

「はぁ。疲れた」

　肩の荷が降りるかな、と思ったけどその逆で増えた気がする。

　あー。肩がこるなぁ。違う意味でね。

　私は右手で肩を揉む。

　そして、列が進んでいく。

「あの……」

　ラリの、声がしたので振り向くとフレーワのパーティーメンバーがズラっと並んでいた。

　ラリの目は涙目だった。

　こんなに落ち込んだメンバーを、引っ張っていけると思えないんだけどなぁ。とか、考えながら見る。

「さっきは、ありがとう。あーゆう風にフレーワに口答えできる人がなかなか居なくて、困ってたんだ。勇気をくれてありがと」

　笑わないイメージが着いていたフレーワのパーティーは、清々しい顔で笑えるではないか。

　この笑顔を縛り付けているフレーワは、どんな神経をしているのか、親の顔が見てみたいわ！

「また何か言えば、私の怒りは頂点に達しますから」

　爽やかな笑顔を決めたつもり。そちらも笑顔で返してくれた。

　いい人達なのになぁ。

「その時はまたよろしくお願いします！」

　ラリさんが、頭を下げた後にポツリポツリと皆も頭を下げ始めた。

　そんな、頭を下げられると断りずらいじゃないですかー。

　まぁ、嬉しいですけど。

　あー。にやけちゃうよ。にしし。

「分かりました」

　その場は、それで収まった。

　モチのロンですけど、次はないからね？フレーワよ。

　この初陣大丈夫なのかなぁ。最初から悪い雰囲気が漂っていたらダメでしょうに。

　一件落着したが、分かれ道が出てきた。

　ミューリの探索は使えないので、フレーワの感を頼りにして進んだ。

「左だ。進もう」

　もう、フレーワを信じて突き進むしかない。

　進んでいくと、嵐の前の静けさのように静かだった。

　50人の甲冑の音や、剣の擦れる音が響く。

「おい、止まれ」

　50人もの人が、フレーワの指示で一斉に足が止まる。

　後ろのほうにいた私は、後ろから何かが来ているのがわかった。

「嫌な予感が………」

「まさかの、嫌な予感的中かもな」

　フレーワの一言で、みんなの顔が青ざめる。

　後に聞いた話だが、フレーワの感は当たりやすいらしい。百発百中って訳ではなさそうだけど。

　なんでそうやって言えるかって？

　フレーワのことが嫌いだからってわけじゃないよ？

　さっきの分かれ道で、右に進んで敵を倒すはずが、左に進んで後ろからなにか来てるっていうね。

　どうしてくれるんだい？フレーワさん。私は後方の方で突っ立っているだけの役割なんですけど。

　戦えってか？

「おう。闘ってやろうじゃないか！」

　私はレイピアを持つ。そして、私は構える。

「おい！新人が！」

「待て、フレーワ。新人にこのようなことをさせるのもありだろう」

　フレーワは唇を噛んで、見守った。

　さて、どうしましょう。相手の姿が見えないのですが。スコップはリトハルに、預けましたし。やりたい放題やりますか。

　確か英語で……。

「《ヒート·ヘイズ》！！」

　すると、陽炎のようにモヤがかかった。

　そいで、確かスペイン語で……。

「《アイレ》！！」

　風のないダンジョンに、風が拭き始めた。

　うひゃーー。なんか、凄いんですけど～！

　じゃあ、付属することってできるのかな。

「《アイレ·レイピア》！！」

　すると、レイピアに風が付いた。

　そして、私は剣を勢いよく振り下ろした。

　すると、剣に付属していた風が振った方へ向かって行った。そしてモンスターに当たったのか、咆哮が聞こえてくる。

　あ、当たったかな？

「おい！次がくる！ぼさっとすんな！」

　フレーワからの一括。私の体はビクリと跳ねた。

　ここここ、こんなに緊張するのは初めてだ。

　私の夢のスローライフカモン！私が不運の持ち主だからって、こんな仕打ちはひどい！酷すぎる！

　言ってなかったけど（誰に言ってんだろ）、私は不運の持ち主である。

　見えないところからの攻撃は、とてつもなく怖い。　

　私は足が震えて恐ろしく、逃げることを忘れてしまった。

　すると、見えない敵から攻撃の合図なのか雄叫びが聞こえてくる。

　まずい！このままじゃ……！

「うおおぉぉぉ！」

　誰かの叫び声が聞こえるが、自分の命を守るのに必死でどうでもよかった。

　私のレイピアは、その威圧で折れてしまいそうだ。

───ガぁンっ！

　私の目の前はラリさんと同じ種族の猫耳の背中と、焦げ茶色の盾に覆われている。

　その人はラリの、お兄さんだった。

　敵の攻撃を防いだ

　その際に、風が来た。それだけ、強かったのだろう。

「嬢ちゃん！そこどきな！」

　早口で言われて、我に返った。そして、ラリさんが後ろに引っ張ってくれる。

　そして、縦の奥を見ると大きなモンスター……ではなく、美少女が大剣片手でを振り下ろしていた。

　目は赤く髪も赤く、下半身が竜の姿をしている。

「闇のデルピュネーだ！魔石を取り込んでいる！気をつけろ！」

　フレーワの一声で、皆の表情が凍る。

「猫……耳、娘……とら、える！！」

　私の後ろにいるラリさんは、私の前に行きデルピュネーと対峙する。

「やれるもんならやってみろ！！」

「ラリ！！」

　ラリさんの兄の声が、こだました。