普通の高校生が異世界に迷い込んだけど、別世界出身だと誰も信じてくれない話。通称「ふつまよ」

第30話 フラッシュバック 〜 part1 ゼブラヘッド

「だれも知らないような未知の技術、概念を知っている。見たところこの辺の人間でもないですよね？　カイ、一体あなたは何者なんですか……？」

　彼は俺の頭を読み取るように額に伸ばした指先を当てて、何事か詠唱した。

　俺の体は指一本動かせないでいる。

「少し……読ませてもらいます」

　シーラや黒髪が言っていた、不可能だというのが常識であるはずの、完全なる禁忌の魔術……それをこんなに早く見せられるとは思わなかった。

　ただの催眠術みたいなものだよな？　それとも、本当に危険極まりない魔術なのか。

「んっ……！？」

　彼が触れる指先が額をなぞり、瞬間その部分が白くスパークした。

　……次の瞬間、俺は学校の教室の中にいた。

　見慣れた風景。ざわざわと騒ぐクラスメイトたち。

　学生服姿の自分。

　その中で一人、俺に笑いかける同年代の女生徒の姿。

　何事か彼女は俺に語りかける。

　非常に親しげだった。

　少し色素の薄い茶髪のセミロングヘア。

　毛先が少し内側に巻いている。

　なんでもないことを楽しげに話す、俺はそれを聞いているとやけに気持ちが落ち着いた。

「でさ――。カイはその辺のこと――」

「――――じゃない？」

「――ないない。それはないから―――――ほんとうける――」

　俺は彼女のことを覚えている。彼女は俺にとって、そう、大切な……

　……何故、今の今まで忘れていた……？

「リサ……！　」

　しかし、彼女を捉えようとした瞬間にその姿は暗闇へ消えていってしまう。

　視界は暗転する。

「……まさか死んだりなんかしないよな、爺さん……？」

　腕には……点滴のような管が繋がれていて、俺は椅子に縛り付けられている。

　腕と足に硬い金属の感触……拘束具があった。

「戻れるんだよな（、、、、、、、）？」

　……俺は、何を言っている？

　これは、ここは、どこだ？

「戻れるとも」

　眼の前で魔術師のような格好をした老人が答えた。

　俺と老人の間にはガラスで出来たような壁がある。

　仕切り板の内側、カプセルのようなところに俺は閉じ込められている。

「目を閉じて、楽にしろ」

　その時、腕に繋がったチューブから薬液が血流に流れ込むのを感じた。

　薄めを開ける。

　左手の紋章、入れ墨が血のような紅に染まった。

　流れ込む薬液が血管を焼いているみたいに熱い。

「う……」

　足元から緑色をした……なにか粘性を持った液体が流れ出した。それは俺を閉じ込めるカプセルの中で徐々に水かさを増していく。

　足首、膝、腰にまで迫ってくる。

　全身に回った薬が……俺を殺そうとするみたいだ……熱を持ち、俺は悲鳴を上げる。

　目の前の男はガラスの壁に手を当てて、目をつぶっている。

「……やめだ！　やめてくれ！　爺さん！」

　俺の静止を聞くはずもなく、その男は呪文詠唱を続けている。

　男がまとうローブが風もないのにたなびいていた。

　顔を覆うフードがめくり上がり、俺はその老人の顔を見る。

　髪の房がある一房は真っ白で、ある一房は真っ黒だ。

　シマウマ（ゼブラ）の髪の男。

　……俺の言語認識を書き換え、あるいは俺をこの世界に召喚した張本人。

　こいつ、なのではないか。

　薬品臭い緑色の粘液は喉元までせり上がってくる。

　俺はろくに動かず、動かすたびに内側から痛みを放つ体でもがく。

　やがて水位は口元に来た。

　ひどく嫌な味のする液体を飲まされながら、俺は意識を失い――

「カイ！」