第18話「野生のトランポリン」
今思えば、なんというか____馬鹿だった。
魔物を倒したエスが帰ってくると、奴は異様なくらいテンションが上がっていた。
出発する準備を終えた俺の手を引いて、まっすぐ森を駆け抜ける。俺はてっきり宝の類でもあるのかと思っていたが違った。
森の木々を凌駕するほどの、大きな丸い物体。そよ風にぽよぽよと揺れるそれは、確かに跳ねたら楽しいのかもしれない。
エスはいきなり俺を上空へぶん投げた。そのまま俺はバルーン状のものの上へべシャリと落ちる。続いてエス自身も隣に着地した。結構な高さなのに身軽なもんだ。
「これトランポリンだよねー! 野生のトランポリンかな」
「野生のトランポリンてなんだ」
ぽよんぽよんと跳ねて遊ぶエス。俺は早くシルヴィたちを追いたかったが、確かにこの物体は謎だと思った。触れてみると生温かい。
これじゃあまるで生きも____
「ナハト跳ぶよ」
「あ!?」
エスに首根っこを引っ掴まれ上空へ投げ出される。デジャヴと思いつつ、俺は完全にされるがままだった。
エスは俺を離すと、腰に帯びていた剣を抜く。そのまま空中で一回転し、落ちる勢いのまま剣を野生のトランポリン(仮)に突き刺した。
「ぐあおぉぉぉぉおおお!!!」
「これっ、魔物だったのか!」
「なんだー、魔物じゃなかったらもっと……アッ」
血が震えるほどの断末魔を最期に事切れた魔物。これで一件落着かと思いきや、剣で切り裂かれた箇所から膨大な量の空気が放出される。中身スカスカじゃねえか、まじでトランポリン以外の用途を果たさねえだろこんなの!
「嘘だろ!?」
「あちゃー、ばーいばーいきー」
「ふざけてる場合かー!!」
俺とエスはそのまま、馬車の方向へ一気に吹き飛ばされた。ふがいねえ……。
俺が話し終えたところで、シルヴィの小さな声が静寂を終わらせた。
「私も跳ねたかった……」
「可愛い〜」
「結婚したいするしてみせる」
「お前らな……」
俺はやっと気づいた。ここでマトモなのは俺だけだ……。はあ、と大きなため息を一つ。
特にシルヴィなんだが、あいつは昔から本当に危機感というものを知らない。一向に覚えようともしない。
「そういえば魔物って」と今更ながらに震え始めたシルヴィに、エスが至って明るく説明し始める。ガルシアはシルヴィだけを見つめている。
(渡さねえ)
落ち着かない自分の鼓動を感じつつ、俺は静かに拳を握った。
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