不死の魔人と閻魔姫

第八章 魔人同士の対決・その1

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　翌日。

「うーすヒロキ」

「ウッス。おまえの言う通り、今日は朝から一緒に登校したぞ」

　ヒロキくんが学校に顔をだすと、元気そうなクルクルパーズが声をかけてきた。ヒロキくんがほっとする。その隣には、いつものようにユウキちゃんが立っていた。いつもと同じで、校門前でカチ会ったらしい。

「ヒロキくん、クルクルパーズさんたちにも言ってたの？　危険だから、一緒に行動しておけって」

「まァな。ユウキも元気で何よりだったぜ」

「そりゃ、私は元気だけど。でも、何かあったの？」

「気にしなくていい。今日か明日には片がつくと思うから。そうしたら、こんな変テコなことにはならんから安心してくれ」

「ふゥん？　なんだかわからないけど、まずいことになってるんなら、警察に行けばいいんじゃないかしら？」

「それが、そうもいかなくてな。ゾンビ関係の超常現象がからんでるもんで」

「――ゾンビって、何を言ってるの？」

　ユウキちゃんが声をかけた。さすがにボケじゃなくて心配そうな調子である。完全に電波な内容なんだからあたりまえであった。

「あ、ユウキは気にしなくていい。それから――島崎もきてるか。今日のところは無問題ってことでいいらしいな」

　教室にいる晶ちゃんを見て、安心するヒロキくんであった。その晶ちゃんがヒロキくんを見て、おもしろそうに近づいてくる。

「おはようヒロキにユウキ。それで昨日、何がどうなったの？」

「べつに、何もなかったよ」

「またまたすっとボケて」

「あのね、晶ちゃん、本当に、何もなかったんだよ？」

「あ、そうなの？　なんだつまんない」

　ユウキちゃんにも言われて、拍子抜けした晶ちゃんである。その横で津村と後藤が会話をはじめた。

「それで、ここにくるまでに話した件だけど、アケボノだって主張を引っ込める気はないわけか？」

「あたりまえだ。アカンベーのわけがないだろうが」

「アイドルってのは追っかけに愛想を振りまいてるようで、本当は心のなかで舌をだしてるもんなんだよ」

「だからって、名前の時点でファンを馬鹿にしてるとは思えねーよ」

「すると、例のごとく、今日もやるわけか？」

「そうなるな」

「おい。今日はどういうお題なんだよ？」

　ヒロキくんが口をはさんだ。険悪な顔をしていたクルクルパーズが顔をむける。

「「ＡＫＢ４８のＡＫＢは、アカンベーが由来かアケボノが由来か？　で、ちょっとな」」

「あれはプロデューサーがアクビしながら考えた企画だからＡＫＢだって聞いてるぞ」

　そんなわけがない。アキバである。

「ま、いいや。今日も張り切ってやってくれ」

　相手するのが面倒くさくなったらしく、軽く手を振ってヒロキくんがクルクルパーズから背をむけた。カバンを机に置いて、窓まで歩く。

　窓の外からは、隣に立つ小学校が見えていた。もちろん、クラスまで見えるわけではない。それでもヒロキくんが目を凝らす。

「騒動が起こった気配はないから、大丈夫だと思っていいな。さ、授業だ授業」

「テンメー！　今日という今日はもう勘弁ならねー！！」

「それはこっちの台詞じゃボケー！！」

　相変わらず、ドシンバタンと取っ組み合いをはじめたクルクルパーズと、おもしろそうに見物する晶ちゃん、ガン無視して席に着くヒロキくんと、それを少し熱い目でながめるユウキちゃんである。本日も、少なくても上辺だけは、普段と同じ一日がはじまったのであった。