TROIKA

Simple shoot

Scene.13

　Simple shoot

　慎重に、ベレッタのスライドを引いた。

　大通りから脇の路地へ入った先、幾つもの氷柱の下がる裏路地の軒下で、彼は音も無く銃を構えた。黒い銃身は真っ直ぐに。彼の両眸とベレッタの銃口は、黒いコートの男へと向けられている。シンプルな割に、額の大きい仕事だった。一人消せば、一生遊んで暮らせる。

　今、トリガーを引けば、そんな“当たり前”の幸せが手に入る。もうすぐだ。このトリガーを一度引けば……。

　結婚する前に豪勢な独身パーティーだって開ける。ストリッパーも呼べる。マリファナを吸いながら、おもしろおかしくやってればいい。そして、いつかは妻を迎えて、子どもが生まれて、工場のラインで働きながら、家に帰って家族と小さな食卓を囲む……。昔の仲間からはつまらない男になったな、なんてからかわれて。

　ああ、そうだ。大きな犬を買おう。子どもたちにとって、きっといいパートナーになってくれる。

　何、躊躇うことはない。

　一思いにトリガーを絞れば、それで幸せになれる。

「君、この仕事はいつから始めた？」

　黒いコートが翻る。

　同時に、銃声が聞こえた。その男は銀色のデザートイーグルから放たれた弾丸は、殺し屋が右手に構えていたベレッタを粉砕した。彼の右手から落ちた血が白い雪の上に散る。

　報酬の割りに、簡単な仕事のはずだった。組織を外れた殺し屋を消すなんて、よくある仕事だった。これまでも、何度かそういう殺しはあった。いつも通りのはずだった。今回の仕事で引退するつもりだった。

　何故だ。

　ブラウンの瞳を左右に泳がせて、彼は思考する。

　何故、こんな状況に置かれているのか。

「クライアントは誰だ？　鷲鼻か？」

「……さァな。俺は人を殺せと言われただけだ」

「クライアントからターゲットについて何も聞かなかったのか？　可哀相に。その腹黒いクライアントを教えてくれれば、命だけは助けてやるよ」

「それは……」

「どうした？」

「……やめとくよ。結局、失敗した殺し屋にあるのは終わりだろう？」

「解ってるじゃないか」

「俺だって初めての仕事ってわけじゃない」

「しかし、時にルーキー君。囁かな希望に賭けてみるのも、俺はいいと思うがな」

　白く、溜息をついた。

　氷柱の先端から雫が落ちた。それは、白い雪の上に小さな穴を空ける。弾痕の様に……。殺し屋なんて職業を続けていれば、いつかはそうなる運命なのだ。額か、心臓か、その結末は二つ。そんな職業だ。ベレッタなんてスマートじゃない。最近は、妙な奴らも増えている。核武装をしても足りないくらいだ。

　次は、上手く殺せよ。

　銀色の鷲が鳴く。

　たった一発。赤い屋根から、カラスが一羽、飛び立った。

　鋭い嘴が、男の心臓を貫いている。水滴が雪に空けた穴のように。

「まあ、どっちにしても、死ぬんだけどさ」

　氷の都トロイカ。

　大小様々な悪党が入り乱れるこの街に失業者はいない。時にそれは、人を殺せば生きていけるという、遣り甲斐を生むのだった。