イブ・メモワールー隔離された台湾ー

2027 天上

　チンンンンンーーー

　綺麗な、音、これは、なんの音だろうか？

　ドンンンーーーーーー！

　…え？あのハゲワシが、いきなり、地に落ちた。

　……ええ？頭が、なくなった？首には綺麗な切断面が残った。

　血が噴き出した、いっぱい。

　何が起こった？

「お前達、よくやったな、女子供で一匹倒せるだけでも上出来だ。」

「ええ？お姉様、この人の言葉、わかりませんの。」

　一体どこから飛び出してきたのか？

　うちらの前に着地した、この男は…

「あ、あなたは…？」

「天上だ。」

　天上。

　佑芳がわからないのは当たり前だ、だってこいつ、日本語で喋ってる。

　背は結構高い…180センチくらい、黒い短髪、僅かな白髪、年季が入っているようだ。

　白い、日本の海軍将校の軍服…いや、形は同じだが、軍服ではないようだ、何の装飾もない、金色のボタン以外、真っ白だ。

　普通の太刀より長い日本刀だ、刀身だけでも120センチもある、腰に掛けている鞘も長い。

　顔は…渋い、超渋い、僅かな無精髭、そして無数の修羅場を乗り越えたような、深くて、寂しくて、力強く瞳。

　な、なんだ…この、まるで心の奥底まで見抜かされたような、威圧感。

　そしてたったの一撃で、あの化け物を倒す力、非常にヤバイ男だ。

「天上…様。」

「お前達、ここの人間ではないようだな。」

「ねえちゃん、この人何いってんの？」

「……台湾人か？そうは見えないようだが。」

　いきなり中国語が出た！

「あ、な、なにを！私達は台湾人ですのよ！」

「……子供か、こんな女子供で、なぜここにいる。」

「子供っていうな！」

「ああ、済まなかったな、お前達は確かに立派な戦士だ、許せ。」

　な、なによ！この天上って人、マジで超渋い！

「天上…様…」

　千月？なんかおまえ、おかしいぞ？

「天上でいい、お前達は？」

「わ、私は…」

「あ、あなたに名乗る名前などありませんわ！」

「……そうか。」

「ゆ、ゆうちゃん…失礼なことはやめて、命の恩人でしょう？」

　佑芳と佐方は一体どうした？さっきから気が立っていて、まるで天敵でも見たような…

「すみません、天上…さん、私は…ち、千月と言います、この子達は、佐方と佑芳です。」

「そうか、どうやらお前達は休息が必要だな、歩けるか？」

「な、何とか…うぅ…」

『くっ、おい千月、無理するな、うちすげー痛いぞ…』

　ああ、どんどん、見えなくなった、視界が朦朧していく…

「いけません！お姉様、動いちゃいけません！」

「大丈夫よ…だい…」

　ち、千月…ああ…意識が…

　＃

　まったく、本島に来た早々、とんでもない目にあってしまった。

　この調子じゃ、先が思いやられるな。

「あ、起きましたね、いーちゃん。」

『ああ、ここは…どこだ？』

「ゆうちゃんが言ってたよ、嘉義城って。」

　ほう？城って言うなら、かなりの規模だろう。

　この部屋は…な、なに？

　超高級な天蓋カーテン付きのクラシックベッド、超高級なキャンドルスタンド、超高級な枕、超高級な壁画……。

　もう、部屋全体も超高級だ、超高級じゃない品はなに一つない、超高級そうな中世ヨーロッパ風、まるで御伽噺から出てきたお姫様の寝室だ、どういうことだ？

「お姉様、ただいま戻りましたわ。」

「どうだったの？」

「今日は天上さんがいませんでした、ですが伝言が残されているようですわ。」

「今日は迎いに来るんだって。」

「そうか、昨日の？」

「詳しくはよくわかりません。」

　昨日？

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　3日も寝たか、だが今回は思ったより早いな。

　体は…痛くない、3日だけで治ったか？

『千月、おまえは昨日から意識が取り戻したのか？』

「…………」

　はあ…この子達と一緒に行動した以来、千月と話すのも面倒になった、何とかしないとな。

「あ、お姉さんちょっとトイレ。」

「わかりましたわ。」

　ああ、トイレね、いいアイディアだ、よくトイレの時で雑談してるしな、うちらは。

　げっ、トイレまで超高級だ、この部屋一体どういうことだ？

「いーちゃん、昨日はね、起きたときは大変なことがあるの。」

『なに？何が起こった！』

「それはね、天上さんが隣に居るの、看病してくれるらしいですよ？」

『そうか、それで？』

「私のベッドに座って、顔に超近づいて、一目見たあと、すぐ出ちゃったけど…」

　あん？アホか？そんなのどこが看病だ、様子を見に来ただけだろう？

「それでね…私…私…」

『あん？』

「下着が…大変なことになっちゃったの…」

　…………はっ！？うち、一瞬気絶したらしいぞ！？

『アホかああぁぁ！』

「ひぃー、い、いーちゃんなによ！びっくりした。」

『ボケ！ドアホ！どうしてうちの相棒はこんなバカなのか！！』

「い、いーちゃん！人のことをバカアホ連呼って！」

『あんなやつに対して発情したのか！？あんな…おじさんが！？』

「おじさんってなによ！超かっこいいと思いませんか！？」

『確かに渋いが、かっこいいとは程遠いぞ？』

「ああ…そこがいいですよ、渋過ぎますわ…ああ…」

『てっめえ…あいつ、お前の父親にも成れる年だぞ？』

「ああ…そこがいいですよ、成熟な旦那様…ああ…」

『あとあいつは一撃だけであんな化け物を倒したぞ、警戒すべきだろうが！』

「ああ…そこがいいですよ、か弱い乙女を守った勇姿…ああ…」

　駄目だなこいつ、まさかあんなのが趣味だったとは…

「それでね、私達倒れたでしょう？あのトンボのあと。」

　またトンボかよ！あれ佑芳の付けた呼び名じゃねえか！

「さーちゃんが言ってたよ、私の事をおんぶしてここまで運んできましたのよ？」

『あん？それがどうした。』

「あああ！私、気絶しなければ良かったわ！」

　があああぁぁーー！

　もう！誰か助けてくれ！

『てっめえ！わざわざトイレまで来て、言いたいのはそれだけか！？』

「それだけってなによ、超重要事項でしょう？」

『はあ……、何か、情報はないか？』

「情報って？ああ、天上さんの趣味と…」

『違う！ここはどんな所か、これからはどうすればいいか！』

「えっと、ないですね。」

『…まさかおまえ、昨日から何もやっていないのか？情報収集は？』

「してたよ？天上さんは普段どこにいるか、なにをしてるのか、あと…」

『あああああっ！』

「ひぃー、いーちゃんそんなのやめてよ！もう…頭割れそうじゃないですか。」

　ああ…うちはもう駄目だ、恋する乙女は、手に負えないわ…