JKエルフ社長に結婚を前提にヘッドハンティングされている俺はどうすればいい？

第26話 結局、誰も、本気で

　日が暮れた靭公園のベンチに座って缶ビールのプルトップを開けると、俺の気持ちとは真逆の景気のいい音がした。

　初受注を祝して佐藤社長と乾杯したビールの味を、俺はよく覚えている。

　あの後、俺は下半期から新卒営業５グループに異動した。

　営業する商品が新卒採用向けのガルナビに変わった以外、やることは中途営業５グループと変わらない。ガルナビのグランドオープンに向けての兵隊だった。

　そして俺は、関西ＨＲ営業部の下半期準ＭＶＰを取った。

　缶ビールを一口飲むと、苦みだけがあった。

「くそマズい」

　初受注のときに飲んだビールは、もっとウマかったはずなのに。

　こんな会社で、こんな程度の仕事だってことは、ずっとわかっていた。

　うんざりするのが俺だけなら、それでよかったんだ。

　だが、俺はそれを生駒に押しつけた。

　あいつは俺なんかよりも、よっぽどいい営業だ。

　入社半年で心が折れて、情熱のない社畜に成り下がった俺なんかよりも。

　もう一口だけビールを飲む。

「ソーゴ……？」

　名前を呼ばれて視線をやると、そこには俺の部屋に居ついているエルフがいた。

　いつもの制服姿で、手にスーパーのビニール袋を提げている。

　夕食の買い物帰りらしい。

　公園を横断したほうが近道だからな。

　ラクスは俺が持っている缶ビールを認めて、少しだけ眉間に皺を寄せた。

「こんなところで飲んでないで、仕事が終わったなら帰ってくればいいだろう。今日の夜ご飯はハンバーグだぞ」

「俺は子どもか。それに飲んじゃいないよ。俺は酒が飲めないんだ」

　まだたっぷりと中身が残っている缶ビールを、俺はひっくり返した。

　中身が足元にぶちまけられ、アルコールの臭いが鼻を突いた。

「それでも飲みたくなるときだってあるさ」

「ふむ。なにかあったのか？」

「さあな。いつだって、なにかあるのが仕事だろ」

「いよいよ愛想が尽きたという顔をしている」

　俺は笑った。

　それは一体、どんな顔だ。

　だが、それはきっと正しいんだろう。

「会社にも仕事にも、とっくの昔に愛想は尽きてるよ。ただ、今回ばかりはまいった」

　空っぽになったアルミ缶を握りつぶし、ゴミ箱に投げ捨てる。

　俺はなんだかんだ言って、営業として青臭いことを言う生駒が好きだったんだな。

　心のどこかで期待していた。

　俺みたいにならないことを。

　だというのに、肝心なときに背中を押してやることもできない。

「俺は自分自身に愛想が尽き果てたぜ」

「ソーゴ……」

　ラクスはものすごく悲しそうな顔をした。

　なんでこいつは、俺をそんな目で見るんだろう。

　同情でも哀れみでもない、まるでラクス自身も苦しんでいるような目だ。

「君にそんな思いをさせる会社なんて、辞めてしまえ」

　それはいままでにない強い口調だった。

　視線を足元に落とし、俺は言葉を吐き捨てる。

「まあ確かに、潮時かもな」

　転職か。

　ラクスからの誘いを思い出し、俺は苦笑した。

　仮に転職するにしたって、異世界でエルフがやっている会社にいくやつがあるかよ。

　バカバカしい。

　どうせ転職するなら、残業がなくて定時で帰れる仕事がいい。

　安定していれば給料もそこそこで十分、できれば福利厚生が充実していてほしい。

　やりたい仕事？

　成長？

　やりがい？

　そんなくだらないものは犬にでも食わせておけばいい。

「でも、本当にそれでいいのか？」

「なに？」

　俺は顔を上げた。

「いま、辞めろって言ったのはお前だろ」

「そうだな。だが、前に言っただろう。自分の仕事に1パーセントでも楽しいと思えることがあるなら、がんばる価値はあるんだ。本当に君の仕事にそれはないのか」

「ああ、ありゃしない」

　俺は断言した。

　ブリーフケースから分厚い企画書を取り出し、ぱらぱらとめくっていく。

「この企画書はな、今日落ちた。金額ありきの本当にしょうもない提案だったけどな、一緒にやった連中が思いのほかがんばりやがって」

　企画書には夏海がつくってくれたクリエイティブが、生駒が考えた説明会の企画設計が、しっかりと組み込まれている。

「悪くない提案だった」

　ああ、そうさ。きちんとクライアントとカスタマーのマッチングのことを考えた、悪くない提案だったんだ。

　俺は深く息を吐いた。

　そして。

「もういい加減うんざりなんだよ！」

　自分でも驚くほどに声を張り上げていた。

　ベンチから立ち上がり、企画書を足元に投げ捨てる。

　Ａ４用紙がばらばらになって、公園に散らばった。

「この仕事は誰かの人生を変える仕事だと言った人がいたよ。けどな、現実はどうだ？　誰もそんなこと思ってやしねえよ！　営業は目標の数字だけを追っかけて、効果なんて気にもとめない！　クライアントが気にするのは社内の評価や予算だけで、カスタマーのことなんて考えない！」

　夜の公園中に響きわたるような声だった。

「結局、誰も、本気で、採用のことなんて考えやしねえ！」

　これが俺の本音か。

　入社半年で現実を知って以来、情熱のない社畜として、ずっと死んだ魚の目で仕事をしてきた。こんな青臭い不平や不満は、とっくの昔に感じなくなったと思っていたのにな。

　肩で息をして、俺はラクスを見た。

　こっちの剣幕に少し驚いたらしく、目を丸くしていた。

「悪い」

　バツが悪くなり、俺はまたベンチに座った。

「君がそう思うのは、本当はそうではない仕事がしたいからだ。違うか、ソーゴ」

「やりたいかどうかじゃない。やっても意味がないんだ」

「本当にそうか？　君はそうじゃないことを知っているはずだ」

　ラクスはスーパーの袋を足元に置き、古びた名刺を取り出して俺に突きつけてきた。

　株式会社シーガルキャリア

　関西ＨＲ営業部中途営業５グループ

　一ノ瀬蒼梧

　それは俺の名刺だった。

　入社一年目の、最初の半年間だけ持っていた名刺だった。

　俺はゆっくりと、その名刺を受け取った。

「仕事はやりたいことをやるのが一番大変だけど一番楽しいと。大変さのなかに1パーセントでも楽しいがあるのなら、がんばる意味はあるんだと」

　ラクスは俺の頬にそっと触れると、真っ青な瞳で見つめてきた。

「それを私に教えてくれたのは、君だろう」

　視線が外せなくなって、俺はようやく思い出した。

　五年前。

　大阪特有のうだるような残暑が残る九月。

　梅田のダンジョンのような地下街で。

　俺は確かに、同じ真っ青な瞳の女の子に出会った。