経河咲江、前世からの運命と向き合います。

2, 始まり

–––––1年前–––––

ケータイをいじりながら話をしていると、ニュース速報の通知が届いた。

「和一（いっちゃん）、この前の行方不明の女の子見つかったって。」

他県での出来事だが、この数日間小学5年生の女の子が登校中行方不明になったとメディアが騒いでいた。新情報が出るたびに、ネットニュースの速報でも知らされるようになっていた。

「容疑者は…、近所に住み、自身の子供も女子児童と同じ学校に通う保護者⁈だって！しかも、凶器を用意していた…って、自分の子供と同じくらいの子を殺そうとしてたってことかな⁈」

半ば興奮気味にケータイと和一（いっちゃん）の顔を交互に見ながら話す。

和一（いっちゃん）は読んでいた本からゆっくり目線を私に移し、

「子ども同士のケンカに首突っ込んだ系か、ロリコン系と推測する。」

表情を変えずにまた本へと視線を下ろす。

私は少し考えたあと、立ち上がり、和一（いっちゃん）の周りを歩き始める。

「そんなありきたりな動機じゃなくてさ、もっとこう、感情の深いところでの妬みとか〜…。たとえば、運動会のリレーのアンカーとか学芸会の主役とかを自分の娘がやるはずだったものをその子に取られたり、成績でも自分の娘が勝てない事を自分の過去とリンクさせちゃって、劣等感から『あいつさえいなければ』という思いで犯行に及んだ、とか！きっと職場環境とか夫婦間の仲も良いものではなくて、そのストレスもあったのかも…」

宙を見ながら1人でふむふむと頷きながら熱弁している所に、廊下から声がかかった。

「犯行とか夫婦間の仲とか、なんの話してんのー？」

軽い口調の声の主は相原龍之（あいはらたつの）。ニヤニヤと笑いながらこちらを見ている。その後ろから顔をのぞかせているのは渡名部（わたなべ）ちづるだ。

「咲（さき）と和一（なごい）じゃない。何？楽しい話？」

私と和一（いっちゃん）が話をしているとわかるや否や、龍野（たっちゃん）を置いてすたすたと教室に入ってくる。その後を追って龍野（たっちゃん）も教室の中へ。

2人に事件の速報がきた事と、私の推理とは言えない妄想話をすると、龍野（たっちゃん）は笑いながら「ただのロリコンでしょー」と答えた。

ちづるはと言うと、「そうねぇ…」と少し間を置いて真剣な顔になり

「誘拐された子は、実は犯人の昔の愛人の子どもである事が分かって、その元愛人から妻や学校にバラされると脅されて恐れて犯行に及んだ…のかしら」

最後は笑顔で締めくくるちづる。

一瞬の沈黙のあと、感嘆の声があがる。

龍野（たっちゃん）は「ちづるから愛人とか出るとは思わなかったわ〜。」とケラケラ笑い、

和一（いっちゃん）は真面目な顔をして「ちづる、咲に合わせなくてもいいぞ。」と説得をしている。

私が何か悪影響を与えているような言い方が気になるが、それはそれとして、私はちづるの見た目からは想像できない発言に感激していた。

端整な顔立ちで、お嬢様のような立ち居振る舞いをするちづるが、こんな妄想をしてくれるとは！

「ち〜づ〜る〜！！！」

叫びつつ、ちづるの柔らかい胸へ飛び込む。

自信に満ち溢れた笑顔でちづるは、長い髪をサラリと揺らし私を受けとめた。