山でモフモフに会ったら異世界入り？！ 私、普通のJKなんですけどぉー？！

第16羽 一難去って

　無数の小枝のような脚をばたつかせ、ヒヨコ魔物が目の前に迫って来ている。

　私は、背後の木を支えに立ち上がろうと脚に力を込めるけど、ガクガクとするだけで立ち上がれないでいる。

　ヒヨコ魔物からの攻撃に備えて、身体中の気力を振り絞って、腕を前で組むようにして防御を固める。

　くそっ、負けるもんか！

　桔梗たちや向日葵さん、兎神様に、それに……。

　絶対、必ず、元の世界に戻って、みんなに会うんだ！

　出来る限りの力を振り絞り、覚悟を決めた。

　その時。

　突風が吹き、鈍い炸裂音が響き、ヒヨコ魔物はゴロゴロと転がって甲高い叫び声を上げている。

　私とヒヨコ魔物の間を遮（さえぎ）るように、つむじ風をまとい一羽のウサギが立っていた。

「大丈夫かい？　梨乃ちゃん」

　少しこちらを見て様子を伺うのは、白黒パンダウサギの杏。

　私は声がでないので、コクコクとうなずいてみせる。

「良かったよ、具合も……大分良さそうかな？」

　杏はつぶやくと、大地を踏みしめ魔物の方に向き直る。

「ボクの友達をいじめてくれたみたいだね？　覚悟はいいかい？」

　風のベールまとい、その場でステップを踏むように軽く動くと、その姿が陽炎の様にゆらりと揺れる。

　キャー、杏ちゃんカッコいいー！

　杏は滑るように魔物の懐に飛び込んでいく。

　ヒヨコ魔物は、その短い嘴（くちばし）で杏を迎え撃ちデカい頭を振り下ろすと、大きな音を立ててヒヨコ魔物の頭が地面にめり込み土煙を上げる。

「びきょっ！」

　でかい炸裂音と共に、ヒヨコ魔物の身体が跳ね上がる。

　杏が魔物の側面に回り込み、突き上げたのだ。

　あの小さなモフモフの手で、とんでもないよネ、杏。

　舞うように移動し、ヒヨコ魔物に拳を、蹴りを、浴びせていく。

　疾風怒濤（しっぷうどとう）ってやつだね。

　しかも移動と打撃の早さで、まるで削岩機の音みたいになっている。

　魔物は動きに付いて行けないで、ビヨビヨと叫び声を上げている。

　たぶん目どころか、意識もついていけてないんだろうなぁ。

　私は見えてるけどね！　ふふんっ。

　トッ、と軽い音を立て、杏がヒヨコ魔物の頭上に飛び上がり、くるりと身体を回転させその勢いのまま、ヒヨコ魔物のでかい頭に脚を振り下ろした。

「風閃割り！」

「ぴぎょっー！？」

　杏の声とヒヨコ魔物の叫び声、そして鈍く重い炸裂音が重なる。

　杏の踵落とし？　(踵？　かな？)の威力は、ヒヨコ魔物の背後の地面をえぐり取り、ヒヨコ魔物は、クッションを思い切りつぶしたように凹み、その勢いで跳ね上がり、大きな音を立てて地面に倒れこむ。

　あれだ、擬音で言うと「ドカン」「ボヨ～ん」「ドスン」みたいな。

　しかも、頭ピヨピヨしてるわ、ヒヨコ魔物だけに。

　トコトコと一仕事終えたみたいな顔をして、私の方に杏が歩いてきて、小さな手で背中をさすって。

「うん、うん、打ち身だけのようだね、うん」

　感心するみたいに言っている。

　修行やらなんやらで、丈夫になっているみたいです、はい。

「……ありがとう、ごめんね」

　かっすかすの声がでた。

「元にも戻ったみたいだね」

　笑いながら杏が言っている。

「……あー！？」

　本当だ、あの二重人格みたいなのが治ってる！

　ちょっと、涙かでそうになっているのを遮（さえぎ）るように、

　ヒヨコ魔物が叫び声を上げた。

「びぃいぃぃぃ！」

　脚をモジョモジョと動かし、逃げ出すために、立ち上がろうとしている。

　まぁ、逃げ出す分には、ほっておいていいかな。

「んー……」

　杏が魔物を見てうなっている。

「どうしたの杏？」

「まだ、お仕置きは終わってないんだよね、ボクの分は、もういいけどサ」

　ちょいちょいと、指さしている。

　ヒヨコ魔物は、脚をばたつかせて、結構な勢いで逃げ出している。

　その目の前に、一羽のウサギが現れた。

　白い毛に青い瞳、桔梗だ。

　音もなく大きな光の壁が現れ、魔物の行く手をふさぎ、一枚、二枚と数を増やして、あっと言う間に取り囲んでいく。

　ぐるりとヒヨコ魔物を取り囲む、光の壁。

　そして。

「壁立閃刀！」

　桔梗の声だ。

　光の壁は、光の柱となって閃光と熱気を放つ。

「まぶしっ！　あっつっ！」

　熱風と閃光が渦巻く嵐のように暴れまくる。

　これ、アレだ！　レーザー光線だ！　やばいわー。

　杏が風を操ってガードしてくれているので、いくらかましになってるはずなんだけど。

　時間にしたら数秒だろうか。

　光の嵐が消え、焼けた焦げ臭い臭いが漂っている。

　魔物の周りの土は溶け、黒い岩のようになって煙りを漂わせている。

　ぐってりと潰れた饅頭みたいになっている魔物の足は、溶けて固まった地面に埋まっている。

　アレは目が覚めても動けないな。

　それと、また頭ピヨピヨしてるわ、ヒヨコだけに。

「梨乃！」

　桔梗が駆け寄って来て、まだ座り込んでいる私の頭を抱き締める。

「ごめんね、もう大丈夫」

　私がそう言っても、「うん、うん」と言って離してくれない。

　しばらく、このままでもいいかな、気持ちいい。

　＊＊＊＊＊＊

「ひゃあ！」

　胡桃が張り付けた湿布の冷たさに、変な声が出た。

「ん！　我慢、するの」

　桔梗たちと椿たちの元に帰ってから、ポーション的な水薬やら湿布やら、てきぱきと手際よく私の治療をしてくれている。

　椿も私の姿を見てモフンと抱きついてきて、しばらく泣いていた。

　心配かけちゃったなぁ。

　望月には怒られた、『正気に戻ったのなら、何故呼ばない』だそうだ。

　だって、思い出す余裕なかったし、ゴメンねモッチー。

　私が変な風になった原因も話を聞いた。

　あの時、虎モドキ魔物の吐き出したモノは、私の意識を乗っ取った。

　その正体は、魔王クワの力の源『人の悪意』。

　うさちゃん達には、そんなに効かないらしいけど、人間の私には相性？が良かったみたい。

　迷惑な話だ。

「また、あんな事になったら嫌だなぁ」

　私が小声でつぶやくと、側にいて治療してくれている胡桃が「大丈夫、なの、もうすぐ、来るの」とか言ってる。

　何だろうと思っていたら。

「あなたという方は！　ホントにもう！」

　とか言いながら、蘭さまが来た。

　なんかちょっとハァフゥしている。

「ハァ、疲れましたわ……、兎神様からいただいてまいりましたの、これを首に巻いておきなさい」

　そう言って、赤い……朱色って言うのかな？　折りたたまれた綺麗な布を差し出してきた。

　私があんな事になって、慌てて兎神様の元に行って来てくれたらしい。

「ありがと、蘭さま、えっと……これは何？」

　そう言いながら首に巻いてみる。

　おぉ？　思ったより長いな、マフラーっぽいぞ。

「兎神様の御神気が通っている布ですわ、首元に巻いてあるだけで、悪いものは身体に入らないでしょう」

　おぉ！　ありがたい、御神器二つ目ゲットだぜ。

「赤いマフラーなんて、ちょっとヒーローっぽいね」

「”ひーろー”が何かわかりませんが、まだダメダメですわよ」

「たっはー、きびしいなぁ蘭さまはー」

　そんな事を言いながら、みんなで笑い合った。

　良かった、本当に。