姉と妹と幼なじみに溺愛された俺の日常

第29話 ある日の姉妹と幼なじみ

　昼休み。俺は教室を出て保健室に向かっていた。朝のホームルームが始まってから、美優を一度も見ていない。図書室で森さんに負けたのが響いたのだろう。別に勝負していたわけではないが……。

　保健室に着き、ドアをゆっくり開けた。ちょうど目の前にいた養護教諭が、俺を見てニコリと微笑む。

「サボりは受け付けてないわよ」

「違います」

　この学校、どんだけサボりに来る奴多いんだ。ちゃんと授業受けとけ。

「サボりじゃなくて人探しです。二年生の竹内って生徒来ませんでした？」

「竹内さん？　ええ来たわよ。何があったかは知らないけど、すごく悔しそうにしてたわ」

　やはり図書室の件を根に持っていたのか。森さんに危害が及ばないか心配になる。

「まだいます？」

「いるけど、今はそっとしておいた方がいいんじゃないかしら」

「はあ」

　俺はその言葉に従うことにした。美優の状態は分からんが、かなり落ち込んでいるらしい。教諭に礼をして保健室を出た。

　廊下を歩いていると横から声がした。顔を向けると、なぜか萌絵が弁当箱を持って立っている。

「お前、こんなところで何してんだ」

「一緒にご飯食べようと思ってたんだけど、お兄ちゃん、教室にいなかったから……」

「それで俺を探してたのか」

　萌絵は頷き弁当箱を差し出した。ここで渡されても困る。

「つーか、俺の弁当箱勝手に出すなよ」

「本能的に手が出たの」

　そんなところで本能出すな。

「やっていい事と悪い事の区別くらいつくだろ」

「お兄ちゃんが相手だと区別がつかなくなる」

　こいつ、マジで言ってんのか？　姉貴よりタチが悪い……。

　俺は萌絵から弁当箱を奪い返して階段を上がった。後ろから萌絵がついてくる。

　教室に戻ると、姉貴が俺の席で弁当を食べていた。まあ、予感はしてた。萌絵と姉貴が教室に来るのは常のことだ。

「雄輝、やっと戻ってきたのね」

「俺の席に勝手に座るな」

「本能的に座っちゃったのよ」

　あんたもか。

「なんなら私の上に座る？」

「誰が座るか」

「小さい頃はよく私の太ももに顔うずめてたじゃない」

「したことねぇよ！」　

　本当に面倒だなこの姉妹。相手しても疲れるだけだ。別のところで食べよう。

　踵を返そうとしたところで、姉貴は素早く箸を止め、席を立った。ほかの空いている席に座り食事を再開する。食べ終わるまで教室を出ないつもりか。

　椅子に座ると姉貴の体温で生暖かい。弁当箱のフタを開けると、中身の具が崩れていた。

　俺は向かい側に座る萌絵を軽く睨む。萌絵はあさっての方向を向いて下手な口笛を吹いた。まったく世話が焼ける。

「そういえば、今日は美優ちゃんいないのね」

　姉貴がふいに言った。今更だな。

「言われてみれば。どこいるんだろ」

「美優は保健室にいる。体調が良くないんだと」　

　俺の返答に姉貴は首を傾げた。

「朝に通学路で見かけたけど元気にしてたわよ。学校で何かあったんじゃない？」

　なかなか鋭いな。萌絵が「そうなの？」と俺に訊いてきた。どう答えるべきか悩む。二人は森さん知らないだろうし、言ったら言ったで姉貴が森さんに何か仕掛けてくるかもしれん。まあ、さすがの姉貴も下級生に手を出すことはないと思うけど。

　昼食を食べ終え、俺は残り時間を勉強に充てることにした。萌絵が俺の顔をチラチラと顔を覗いてくる。

「萌絵、気が散るから見るな」

「私にも勉強教えて」

　勉強とひとくちに言っても教科は結構あるからな。俺は少し考えて言った。

「国語と数学どっちがいい」

「なんで二教科限定なの？」

　俺が教えられるのがその二教科だけなんだよ。

　そのことを言うと、萌絵は「そんなことない！　お兄ちゃんなら何でも教えられる！」と返された。俺を買い被りすぎだ。

「そんなに勉強したいなら姉貴に教えてもらえよ」

「お姉ちゃんはちゃんと教えてくれないからやだ。まともなこと言わないもん」

　お前も人のこと言えねぇだろ。

「だったら自分で勉強するこった。人に頼ってばっかりは良くないぞ」

　俺の言葉に萌絵は頬を膨らませ、そのまま教室を後にした。

　放課後。俺は再び保健室に向かった。昼休みに行ってからもう二時間以上経っている。まだ寝ているというのはないだろう。

　保健室が見えたところで、ドアから美優が出ていくのが見えた。

「あれ、雄輝じゃん。どうしたの？」

「お前の様子を見に来たんだよ。体調は大丈夫なのか」

「大丈夫。朝はちょっと不覚だったけど」

　美優はそう言った後、「あっ」と大きく口を開いた。

「まだご飯食べてなかった。雄輝、私の鞄持ってきてくれない？」

「別にいいけど、どこで飯食う気だ」

「保健室でこっそり……」　　

「保健室での飲食は禁止ですよ」

　養護教諭が後ろから美優の肩に手を置き、柔和な笑みを浮かべて言う。

　美優は彼女に顔を向け「そこをどうにか」と、手を合わせて懇願した。