ソフィアと約束のブルーダイヤ

約束のブルーダイヤ

　ソフィアは半ば放心状態で屋敷を抜け出して、近くの公園へ逃げてきた。

　四方をつるばらの茂みに囲まれたこの空間は、最近ではソフィアにとって最も落ち着ける場所。

　ドレスが汚れるのも構わずに中でうずくまる。

　昨日あんなに泣いたのが嘘のように、涙は乾ききっていた。

　最早上手く泣くことすら出来なくなったようだ。

　そのままどれくらいたっただろう。近くで草を踏む音が聞こえた。

　目線を上げるのすら億劫でそのまま動かずにいると、目の前に磨かれた革靴が光った。

「泣いてるの？」

「泣いてないわ、だって泣けないんだもの」

　 はっと我に返って顔を上げると、そこにはあの日と同じように彼が居た。

　さらさらの黒髪をなびかせて、涼しげに細められた目はソフィアだけを映している。

「ソフィア、君を迎えに来た」

「……どうして？」

「約束しただろう？」

「私と……？」

　 ソフィアはヘーゼルの瞳をじっと見つめ返し、そこである事に気がついた。

　あの時ソフィアからヘーゼルの瞳が見えていたということは、彼からもソフィアの瞳が見えていたということ。

　アンナの瞳はブラウン、ソフィアの瞳はー

「ブルーダイヤ」

　 クロードが一歩近づいて、ソフィアの目の下を親指でそっとなぞる。

「綺麗だと思った。泣いている君も、笑っている君も、その淡い瞳も。」

　 痛いほど胸は鳴って、乾いたはずの瞳がうっすらと潤んでくる。

「僕が約束したのは君だけだ」

　 このまま心地よい流れに身を任せてしまいたいけれど、そうもいかないとソフィアは自分を戒める。

　クロードの手をやんわりと外してから目を逸らした。

「私には婚約者がいるわ、もうあなたと一緒にはなれない」

「ソフィア」

　 クロードは優しく、でもしっかりと名前を呼んでから、ソフィアの頬を両手でふんわりと包んで目線を合わせる。

「本当の気持ちを聞かせて」

　 彼に覗き込まれて、胸の奥に閉まった想いが暴かれていく。

　この瞳の前ではソフィアは嘘がつけない。

（だって私はずっとあなたのことがー）

「君が好きだ。ずっと好きだった。僕と、結婚してくれますか」

「……私も。私もあなたが好き！あなたと結婚したい」

　 零れた想いと一緒に涙の雫が頬を伝う。

　そこでふとあることを思い出して、ソフィアは身体をこわばらせた。

「アンナは？昨日はその為に来たんじゃないの？」

「ああ、あれは違うよ。言質を取るのが本当の目的。あとは……見ておきたくてね」

　 不思議そうに首を傾げるソフィアに、クロードは頬を緩める。

「もしかして、妬いてる？」

「……ええ、嫉妬したわ。すっごく」

　 クロードを見上げながらちょっぴり拗ねたように言うと、突然ぎゅーっと強く抱きしめられる。

「きゃっ！ク、クロード？」

「可愛い、可愛すぎる……！」

　 クロードはたまらないというように目を閉じてから、ソフィアを腕の中に閉じ込めて離さない。

「誓うよ。君だけだ。今までも、そしてこれからもずっと」

「クロード……」

「僕の隣で笑っていて。君の笑った顔が大好きなんだ」

　 ソフィアは顔を真っ赤にしながら、クロードを見てふわっと微笑んだ。もう涙は伝っていなかった。

「好き、あなたが好き」