「慧介の夏休みもあとちょっとだけど、今度の日曜一緒にどっか行こうか？」

　父が出勤間際にそう訊いてきたので俺は、

「考えとく」

　と一言返事した。

「じゃあ行ってくるね」

「ハイハイ、行ってらっしゃい」

　そう言って玄関のドアを閉めた。思えばこうやって見送るのも久しぶりだ。

　俺はそのあと朝食の後片付けを宣言通り終わらせると、自室へと向かった。

　その道のりは今朝起きた時よりも短く、あっけないものだった。部屋の中に入ると、カーテンを思いっきり開け放ち、その流れで「《母の一番大切な》本」を手に取った。

　内容は熟知しているのでわざわざ読む必要もないかもしれない。だが父があれだけ強く言ったのだから何かあるに違いない。もしかしたらあの夢を中途半端に終わらせたことで、この本の内容が変わってしまっているのかもしれない。そうも考えた。

——だが、実際には本の内容が変わっていたわけではなく、そこにある物語は一言一句俺が知っている本だった。

　じゃあ父はなんであんなに強く言ったんだ。

そうやって考えていると、ふと気が付いた。

　まだ俺は本を全部見ていない。まだ「あとがき」があると。

　俺は急いで読んだ。だがそれは何の変哲もない普通のあとがきだった。でも、その最後のページだけ何かマッキ―のような線が透けていた。

　そこで俺は次のページを開いた。

　そこには大きく震えた文字が、それでもしっかりと母の字でこう書いてあった。

　慧介ごめんね幸せにね

　俺の顔には、いつのまにか無数の滝のような涙が流れていた。このたった数文字を見た瞬間、今までの思い出が走馬灯のようによみがえってきた。そして空にいるであろう母に向かってそっとつぶやいた。

「こんなのずるいよ」

　このとき、母の声が遠く聞こえた気がした。

——そしてこの日以降、あの夢を見ることは無くなった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい