第5話

扉をバタン、と閉める。


頭が真っ白だ。


まさか、家賃を滞納したことで、このアパートが取り潰されることになるかも知れないなんて……


とにかく、どこかから借金してでも、三万五千円を捻出しなくちゃいけない。


つか、昨日まで金はあったんだ。


俺は頭を掻きむしりながら、吠えた。




「こんな未来になるなんて分かってたら、叙々〇で奢ったりしてねーよ!」




 ハッ、とした。


未来……


俺は、テーブルの上に置かれている、ハリーポーターの本に目をやった。


山猫さんから借りた、謎の本。


発行日が2001年になっていて、まるで、未来の本屋から取り寄せたかのような本だ。


元々は外国の文学らしく、翻訳を介しているため、文章にも癖がある。


だが、面白い。


この本の内容をパクれば、出版社の目に留まるかも知れない。




「っし、やってみっか」




 いてもたってもいられず、ノートパソコンの前にあぐらをかく。


ワードを起動して、執筆にとりかかろうとした時、すぐに気づいた。




「……一日じゃ、ぜってー無理だよな」




 いくらパクリっつったって、文章を打つだけでも、一日じゃきつい。


ダメだ!


俺は、本を傍らに持ち、サンダルを履いてコンビニへとダッシュした。
















 プリンターに500円を突っ込み、俺はハリーポーターの内容を全てコピーする手に出た。


この仕上がった装飾の本を持ち込むことはできないだろう。


コピーだけなら、午前中あれば、どうにかなるはずだ。


後は、この本を見てくれる出版社を探す。


普通、デビューまでは新人賞を得てから、みたいな流れが一般的だが、今回そんな悠長なことは言ってられない。


この本で直接契約までこぎつけて、契約金三万五千円を提示し、手に入れる。


一時間ほど経過して、プリンターの紙を補充するサインが出た。




「ちっ」




「お客様」




 声をかけられ、振り向くと、店員と思しき男が立っていた。


名札に、店長、と書いてある。




「申訳ございませんが、プリンターを独占されるのは、他のお客様のご迷惑になりますので……」




「もうちょっとだからさ。 紙、補充してくんないっすか?」




「……」




 クソッ。


店長は俺の目を見たまま動かない。


紙、補充する気もねーらしい。


時間が惜しい。


俺は、コピーした用紙と、本を持ってその店を後にした。




「はあっ、はあっ…… 駅前まで行きゃあ、ファミマがある」




 俺は駆け足で駅前のファミマに向かった。


ところが、今度はいかにも機械音痴っぽいおばあちゃんが、コピー機を独占していた。




「えーと、お金はどこに入れるのかしら」




「そこの脇のやつっすよ」




 じれったくなり、俺は金を入れる細長い機械を指さした。




「あー、これね。 ありがとねぇ」




 礼はいいから、さっさとコピーしろって。


だが、ばあさんは、どのボタンを押したらいいんだい、とか、コピーしたいページをどうしたらいいのか、とか、めちゃもたつく。


しかも、手には分厚い料理本みたいなのを持っている。


俺は、恐る恐る聞いた。




「何ページコピーする気っすか?」




「これ、図書館から借りてきて、返さないといけないのよ。 だから、全部コピーしようと思って」




 ふざけんなっ!


俺は、コンビニから抜け出した。


他のコンビニを探すか。


いや、それより、図書館に行くのがいいかも知れない。


図書館ならコピー機があるし、何よりネットが使えたハズだ。


そこで、出版社を検索して、コピーしてる間に、電話をかけまくって持ち込みオッケーな所を探せばいい。




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