31cmの贈り物

第8話 Ｘ年後②

　手帳に挟んでいる、美玲（ミレイ）と俺の記念写真。

　一つ、大きなため息を漏らして、俺はその手帳を閉じて、真っ黒なスーツの胸ポケットにしまった。

　こんな所で一人感傷に浸っていたら、姉になんて言われるか分からない。

　俺は涙が浮かんだ右目の縁をそっと拭いた。

　そろそろ式が始まる。

　行かなければ。

　まさか、こんな日が来るなんて。

　いや、分かっていた。

　来る、と。

　本音を言うと、こんな日は来て欲しくなかった。

　俺は、再度大きなため息をついて、さざめく心を落ち着かせ、部屋の扉を開けて外へと出た。

「遅いよ！ 今呼びに行ってもらおうかと思ってたとこだよ！」

　式場の前に立つ彼女が、やっと現れた俺を見て、イライラしげに怒らせていた肩を下ろす。

　俺は、彼女の横に立って──左腕を差し出した。

「ごめん。感傷に浸ってた。

　まさか……バージンロードを一緒に歩ける日が来るとは思わなかったから」

　俺の腕にそっと自分の腕をまわした彼女──美玲（ミレイ）の顔を横目で見る。

　ぶっちゃけ、まともに見れない。

　泣いちゃう。

　美玲（ミレイ）が着ているのは真っ白なウエディングドレス。

　あの日の、姉お手製のなんちゃってではない、本物の花嫁衣装。

　俺が昔イメージした通り、いやむしろ想像なんて足元にも及ばないレベルで、美玲（ミレイ）の姿は美しかった。

　美玲（ミレイ）は、俺との誓いを果たしてくれた。

　美しい花嫁姿を見せてくれた。

　……正直、なんだかとっても複雑な気分だけど。

「いいのかな……お父さん差し置いて、俺が一緒にバージンロード歩いても……」

　俺は、なんだか居心地の悪い気持ちに身体をモゾつかせた。

　そんな俺の腕を、美玲（ミレイ）がギュッと掴む。

「当たり前でしょ。リョーマが骨髄くれたから、私は今生きてるんだよ？

　あ、そういえば」

　美玲（ミレイ）がツイツイっと俺の腕を引っ張る。

「リョーマから貰ったウィッグ、佐藤さんにお願いしてヘアピースに直してもらったの。ほら、盛ってるこの髪、リョーマのだよ」

　その言葉に、俺は驚いて美玲（ミレイ）の顔に振り返る。

　彼女は、眩しそうに目を細めて、俺の顔を見上げていた。

「私今、リョーマに貰ったものを身につけてるの。骨髄と、髪の毛。

　リョーマがいたから、私は結婚できるんだよ」

　彼女はひょいっと背伸びすると、ヴェールを横に避けて俺の頬へと口付けた。

「本当に……ありがとう」

　やめて。式の前に号泣しちゃう。

　式場のスタッフが、俺たちを催促したため、俺は下唇を噛んで前を向く。

　兎に角、美玲（ミレイ）を新郎に引き渡すまでは泣いたらダメだ！

　俺は気合いを入れた。

　目の前にある式場入り口のドアを見つめる。

　俺はこれから彼女を送り出す。

　最高のシチュエーションで。

　俺の天使は誰かの妻になる。

　でも、この瞬間までは、まだ俺の天使。

　開け放たれた扉の向こうに、祭壇と、美玲（ミレイ）を待つ新郎の姿が見える。

　俺は、美玲（ミレイ）の体温を左腕に感じながら、その一歩を踏み出した。

　どうか、これからもずっと幸せでいてくれ、そう願いながら。

　了