第22話 触手だからって驚かないわけじゃないと思うなよ
温泉を満喫した（しすぎた）が路銀も気力も体力も充分に回復した俺たちは、いよいよ図書館を目指すことにした。時間かけすぎだろ。時間はかけたが触手も全部生え揃ったし、ブレンたちも体力も全開した。これなら余程の相手でもない限り勝てると思う。
「紫ゴブリン被害者の会も戦力充実したなぁ……」
勇者に魔法使い（回復あり）、巨大馬、ヴァンパイア夫婦にドラグニュートである。ゴブリン相手だとするなら過剰戦力にもほどがある。肉片すら残らなさそうな気がする。
「しかし紫ゴブリン自体が親玉ってオチはないよね」
「まぁな。そう考えるべきだろうな」
エウロパの言う通り、もっと上にヤバい奴がいると考えるべきだろうな。そう考えると、これでも足りない可能性も否定できない。
「親玉ってどんなヤツだろ？」
「魔王……じゃろうな普通に考えると」
「しかし始祖、魔王が滅んでから数千年ですよ。それがたまたま現れるということは考えられますか？」
ヴァンパイアの言うことにも一理はある。あるが、ここでは最悪のパターンを考えておくべきだな。つまり魔王、もしくはそれに準じるヤツがいると。でも俺は戦いたくないぞ。
「魔王と戦うとか俺はごめんなんだがな」
「妾だってそうじゃ。しかし、フェニックスすら操れるモノなど、ゴブリン単独で作れると思えんのじゃ」
「つまり決戦は不可避、ね」
「ファブ、それは困るぞ」
「あなたも頼りにしてるわ触手さん」
抱きつくなよキモいからなんか当たってるし。口には出さないことは覚えたけど、ファブリーにも触手でも生えてればいいのにな。
「俺は故郷に帰りたいだけだぞ」
「しかし触手、お前結構強いし頭もいいし、充分戦力にカウントされてるの自覚してないのか？」
お前が言うな
「触手よ、悲しいお知らせがあるがいいか」
「なんだよラコクオーまで」
「どうもな、お前の故郷の手前の学園都市、魔王軍に占拠されてるらしい」
「おいぃ！！」
あーこれどうやっても戦うパターンじゃないか！何考えてんだクソ魔王！
「ちょっとまってラコクオー、ぼくの知識が間違ってないとすると、学園都市って……」
「図書館あるところの手前だろ？」
「ブレン、しばらく復活できないね」
「どこに話しかけてるんだエウロパ、デリカシーなさすぎるだろ」
エウロパがブレンの下半身に話しかけている。デリカシーは死んだ。もういない。それにしても可哀想なブレンの触手よ……復活できないとは哀れなり。何が何でも倒さないとダメだなこれ。どれだけあいつら俺たちのヘイト稼いでるんだ？憎しみで魔王が殺せるなら。
「俺たちも強くなってるんだ、とっとと奪還して俺は故郷に帰らせてもらうぞ」
「その前に天空都市通過する必要があるんだけどね」
なんだよエウロパ、天空都市って。
「天空都市？」
「古代の人類が生み出した都市だよ。今でもそこに人が結構住んでるんだけどね」
「ひとまずつぎの目的地そこか」
「そうだね」
天空都市か、どんなところだろうか？そんなことを考えながらも、いつものように始祖にしごかれながら全力疾走である。体育会系にもほどがある。図書館に着いたらしばらく文化系に戻るぞ俺は！
そうやって全力疾走を続けて数日。
俺に口があったら開けっ放しになっているだろう。その光景を見たブレンやエウロパ、ファブリーは大きく口を開けている。
「ねぇ触手」
「なんだよエウロパ」
「あの塔ってどこまで続くんだろう」
「さぁ」
「宇宙にまで出られたそうじゃ、かつては」
宇宙？宇宙ってなんだよ始祖。
「宇宙？」
「そうじゃ。夜になると星が見えるじゃろ？あれは空の遥か遠くにある太陽のようなものじゃ」
「うそ、すごく小さいのに」
「ものすごく遠くじゃからな。ちなみに太陽より大きな星もあるのじゃ」
なんでそんなこと知ってんだよ始祖は。一同が始祖の説明を聞きながらその塔に圧倒されている。その塔の先だが、見えない。凄く遠すぎて見えない。こんな塔があるとはなぁ……。
「妾の母がよく語ってくれたものじゃ。古代の人類は星々をも渡る旅をして、色々なものを手にし、そして失ったと」
「ダメだ全く理解できない」
「ぼくもだよブレン」
とにかく巨大な塔の中にあるという都市を目指そう。塔に向かってどんどん走って行くと……マジかよ想像以上にでかいなこの塔。塔自体が巨大な都市だと言われてもこれなら納得ができる。
「凄い」
「このどこから入ればいいんだ？」
「普通に入り口はあるぞ」
始祖の指差す方を見ると、門番の衛兵たちが塔に入る人をチェックしている。普通か。
「妾たちも入るとするか」
「そうね」
大丈夫なのか？と思ったが、俺たちについてはすんなり入れた。触手大丈夫なのか？と聞いたらどうやら俺はエウロパの従魔扱いらしい。触手従えてる魔法使いってどうなんだろうな。変態扱いされないのだろうかって痛い痛い！
「誰が変態だよ！」
「心を読むな心を！プライバシーってもんがあるだろ！デリカシーないな！」
「でもなんで心が読めるんだエウロパ？まさかみんなの読めるのか？」
「それは大丈夫だよ。触手だけ、従魔のリングで読めるんだよ」
そんなもんつけるなと言いたいところだが、付けないと入れないんだろうな街とか。これは仕方ない。もっと俺が知能なければよかったんだが。
「でもエウロパ。例えばブレンのブレンに付けたりするだろ、従魔のリング」
「付けるとするね」
「付けるな付けるな！」
「心とか読めるのかそれで」
「できるね」
「できるなできるな！」
そりゃブレンも焦るだろうな。プライバシーもデリカシーも無くなるだろうからな。
「もしブレンが悪いことしたら、従魔のリングブレンのブレンに付けるのもありだね……フフフ……」
「ひっ！」
済まないブレン。俺の次の触手はお前のようだ。強く生きよう、な。
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