夏の通り雨

遠き日の記憶

第1話目覚めの歌

黒の世界に波紋が広がる。次々と湧き起こる波紋の中で、少年は静かに目覚めていた。

目覚めた瞬間、波紋は音として理解される。

形のない世界。光のない世界で、少年に届くのはその音の流れ。

何もない世界に降る音。

――不思議な音。だが、それは心地よい。

いつしか少年はその音の流れの中にいた。

だが、突如わき起こった力ある音の流れが、少年に様々な事を理解させていく。

自らの事を理解した少年。その瞬間、黒の世界が光であふれる。

そして少年は全てを理解した。始まりの歌で目覚めた自分を。

＊

「どう？　おとうさん。さっきのが、みこさまの歌だよ。『はじまりの歌』だよ」

「メルは凄いな。きっとお母さんのように歌えるようになれるよ。なあ、メル。歌は好きか？」

「うん、だいすきだよ！　でも、いちばんはおかあさんのプリン！」

「あはは、メルは食いしんぼさんだなぁ」

「ちがうよ、メルはくいしんぼさんじゃないよぉ。ずっとたべてないだけだもん」

「そうだな。お母さんは『皆が一つになって立ち向かえるように』って歌いながら世界中をまわっているからな。寂しいか？」

「ううん、だいじょうぶ。『むすびのおやくめ』だもん。たいせつなことだって、おかあさんいってたもん。でも……」

「でも？」

「やっぱり、メル。おかあさんとおとうさんといっしょがいい」

「そうか、メル……」

父親の手がメルの頭にそっと伸びる。愛おしそうに目を細めながら。

「えへへ――」

嬉しそうに笑うメル。

その晴れやかな笑顔が、雨空に変化をもたらしていた。

「どうやら雨宿りも終わりだ。そろそろ戻らないと、巫女様に怒られる。でも、この雨のおかげで、メルと長く一緒に居られた。雨と星樹に感謝しよう。そうだメル、この樹は星樹という不思議な樹なんだ。大地を通して世界中とつながっている。望んだら、この星樹がお母さんとメルを繋げてくれるかもしれないな」

「ほんと！　じゃあ『きぼうの歌』を歌うね！」

止みかけている雨音に交じり、旋律が風にのって流れていく。幼女の奏でる声に導かれるように、父娘（おやこ）の頭上に光が差し込む。

それは太陽の放つ光ではない。星樹の上にある一枚の葉から放たれた光が父娘（おやこ）を優しく包んでいた。