イケメンなんて大嫌い！

第30話

「愛実、大変よ！！ 」

　麻衣が教室に飛び込んできた。

「どうしたの？ 」

「いいから、ちょっち来て！ 斉藤君も！ 」

　愛実と俊は、麻衣に引っ張られるように教室を出る。一階まで下り、下足箱を抜けて校庭へ出る手前に人だかりができていた。

　そこには掲示板があるはずで、みな掲示板を見ているようだ。

「ちょっと通して！ 」

　麻衣が生徒達を押し退けて、前まで愛実達を連れて行く。

　そこには、あの写真が……。

　なんでこれが？

　若林が持っているはずの、匿名で送られてきた写真が貼ってあり、その上には赤い文字で不純異性交遊って書いてあった。

　目は消されていたが、俊と愛実だとわかる写真だ。

「不純異性交遊って、また古くさい」

　俊は呆れたようにつぶやいたが、問題はそこではないような……。

「今時、高校生が付き合ってたら、当たり前なことだろ？ それで騒がれてもなあ？ 」

　なあ？ って、私に同意を求めるな！

「バッカじゃないの！ 当たり前じゃないでしょ！ この写真を肯定するようなこと言わないでよ！」

「まあな、身に覚えのないことで後ろ指指されるのもな。やっぱ、見に覚えがあったほうが……」

　俊は、なあ？ と愛実のスカートを引っ張る。

「これ、ラブホテルじゃない？ 」

　何やらわざとらしい大きな声が聞こえた。

「ほら、このネオン、絶対そうよ！ やだ、不潔だわ！ 」

　声のするほうを見ると、泰葉とその取り巻きが数人、ニヤニヤしながら話していた。

　みな、ラブホテルだってと広まっていく。

　確かにラブホテルも写った写真はあるが、一軒だけあるホテルのため、回りの店への配慮もあり、外観からはラブホテルだとは分かりにくくなっていた。

　また、近所ってわけでもないので、ここがラブホテルだとわかるのは、利用したことがある人間か、この写真を撮った本人の可能性が……。

　愛実はそう思い、泰葉に一言言ってやろうとしたとき、先生達が数人でやってきた。若林もいる。

「ほら、おまえらどけ！ 」

　生徒達を散らして、先生達が写真を回収した。

「斉藤、安藤、ちょっとこい」

　若林が愛実達を、校長室に連れて行く。

　校長室の中には、校長、教頭、生活指導の松原、一年の学年主任の加藤がいた。

「失礼します。一年の斉藤と安藤を連れてきました」

　若林を先頭に中に入る。

　校長、教頭は全校朝礼のときに見たことはあったが、直に話したことはもちろんなかった。

「若林君、あの写真だけど、きちんと保管してあるんだよね？ 」

「もちろんです。ここに」

　若林は、さっき貼ってあった写真とは別に、愛実達に見せた写真を取り出す。

「ということは、この写真を撮った人が、焼き増ししてこっちの写真を貼ったってことですね」

　校長は、写真を見比べてみる。

「おまえら、不純異性交遊してるのか？！ 」

　生活指導の松原が、不愉快そうに口をへの字にしながら言う。

「こいつらはそういうんじゃ……。それに、これはバイト帰りで、その帰り道だってことは確認とってます。けして怪しい写真じゃ。それに、タイムカードも見せてもらい、双方の家に帰宅時間も確認しました。変なとこに寄った時間はないようです」

　っていうか、そこまで調べていたの？ 若林！

　愛実はびっくりして若林を見る。

「うちはバイトも認めてますし、男女交際も禁止ではありません。しかし、未成年ということを忘れず、節度をもってお付き合いしてくださいね」

　校長はにこやかに言い、これでおしまいとばかりに、写真をまとめて机にしまった。

「はい」

　愛実が返事をすると、校長は満足げにうなづいた。

「では、戻っていいですよ」

「処分はないんですか？ 」

　生活指導の松原が、驚いたように言う。

「そりゃ、無実ですから。はい、この件はおしまいです」

　若林は、愛実達にお辞儀を促すと、二人を押して校長室を出た。

「おまえら良かったな」

「本意ではないけど、無実だしな」

「俊君！ 」

　俊は素知らぬふりをする。

「それにしても先生、いつうちに電話したんです？ 」

　母親からも、担任から電話があったなんて話しを聞いてなかった。

「いやな、静香さんに言われてなんだ。こんな写真を投書してくるような奴は、なにしてくるかわからないから、きちんと無実の裏をとっておいたほうがいいってね。彼女の機転のおかげだな」

　静香さん……、これはお礼を言うべきことだよね？

　それにしても、若林先生と静香さん、あの後も会ったんだろうか？ それとも、ご飯食べに行ったときにそんな話しになったのか？

「じゃあ、タイムカードは静香さんから？ 」

「ああ、静香さん経由でお店の人に許可もらって見せてもらった。もちろん、おまえらの保護者の許可ももらってな」

「ふーん、じゃあ静香さんと何回か会ってるんだ。静香さん、言ってなかったな」

　先生が店にきてから二週間、数回バイトで静香と会ったが、何も言っていなかった。

「いや、まあ、なんだ。僕らのことはいいんだよ」

　僕ら……ね。

　若林は、わずかに顔を赤らめていた。

　静香さーん、何したのー？！

「そういえば、先生ここ数日スーツのコーディネートの仕方が変わった？ 前はしなかった色の組み合わせだな」

　俊も、そういえば……と若林の全身を見る。

「なんだよ！ 別に静香さんに選んでもらっているわけじゃないぞ！ 一緒に住んでなんかないからな！ 」

　あ……自爆した。

　愛実は、へらっと笑って若林の腕をつつく。

「先生にも春ですか？ 」

「大人をバカにするな！ 」

　真っ赤になった若林をからかいつつ、本当に静香で大丈夫なのか心配になった。

　絶対、騙されてるよな……。

　今は若林と静香のことをからかっている場合ではないと、愛実は写真のことに話しを戻した。

「そうだ、静香さんのことはおいといて、さっき泰葉達があの写真を見て、ラブホテルを指摘したんだけど」

「そうだったな。あれがラブホテルだってわかるってことは、やっぱりあいつが犯人なんだろうな」

　俊もうなづきながら言う。

「証拠はないけど……ね」

　悔しげに言う愛実の肩を、俊が優しく抱いた。

　これからの泰葉の攻撃を考えると、憂鬱になってしまう愛実だった。