Call25 テケテケ
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
（ジョンさん優しいよねぇ……）
帰り道、私はジョンさんとの会話を思い出していた。
わざわざキツいこと言ったりとか、メリーさんとの喧嘩を気にしてくれたりとか、ジョンさんはかなり気が良い気がする。
踏み込むな……と言いながら、結局メリーさんとの仲を取り持つような事をしてしまっているあたり、ジョンさんもいろいろと悩んでいるのかもしれない。
和美も、メリーさんも寂しがっているし、ジョンさんの言葉が確かなら、花子さんもそう。
そういう人達をずっと見てるジョンさんだから、私を危険に晒さないよう突き放したい反面、仲良くさせるような事も言ってしまうんじゃないだろうか。
でも私は、その事に甘んじたらいけない。
注意をしてくれたんだから、ちゃんと自分の人生が上手くいくようにも考えよう。
そんなことを勝手に考えながら、夕暮れの道……川沿いの道を歩いていく。
住宅の影がアスファルトに伸び、夕日によってオレンジ色に染められた並木道が、真っ直ぐに先に続いていた。
テケテケは、出てくる様子はない。
念のために踏み切りを通る道を通らないようにしたから、そのお陰だろうか？
それとも、メリーさんが隠れて何かをしてくれてるのだろうか？
またメリーさんと話す機会があったら……落ち着いて話し合ってみようかな。
メリーさんにいろいろ言ったけど、私はやっぱり、形だけの関係は嫌だから。
踏み込むなとか、約束をするな……というのは分かったけど……もう少し仲の良い関係にはなりたいから。
そう思いながら、並木道を歩いていた時だった。
私は、前方……道の向こうに、それを見た。
笑顔を浮かべ、地面を這う一人の女の子……。
まばらに歩いている数人の人は、気付いていないのだろうか？
凄まじい勢いで這ってくる、異質なそれに。
（出た……）
背筋に恐怖がぞわぞわと走るのは一瞬だった……次に湧いたのは、危機感。
あまりにも速く道の向こうから迫ってくるそれに感じる、本能的な危機感。
「っ……」
頭より先に身体が動いて、私は鞄を捨て反対方向……自分の歩いてきた道に駆け出した。
メリーさんが助けてくれることは知っている。
なんなら、撃退用の呪文だって知っている。
けれど……それは恐怖を和らげてはくれないのだ。
下半身のない人間が這い進み、自分の方に迫ってくる……狂喜とさえ呼べる笑顔を浮かべ追いかけてくる姿なんて、じっとして受け入れたいものじゃない。
だから私は、背中を向け走り出した……無意味なことは知っていたのに。
逃げられないことは分かりきっているのに。
テケ。
テケテケテケテケテケ……。
冗談としか思えない音……。
逃げるために数歩、足を踏み出した時には、私の後ろからその音が迫ってきていた。
テケテケの名前は、両手で這う時にするその音が由来らしい……その逸話を知った時、私は最初苦笑した。
そんな音で這われても、笑ってしまいそうだなと考えたことを覚えている。
事実そうだ。
こうして聞いても滑稽な音。
私の背後から聞こえるその滑稽な音が……私を殺そうとする死の音だ。
（待ってよ、待って……電話は？ ねぇ）
電話は……来ない。
テケテケテケテケ……そんな音が真後ろから、ぴったりと聞こえてくるのに、私を守ってくれるはずの『メリーさんの電話』はかかってこない。
涙が出そうになる。
……わかっていた。
私が頼ったのは、メリーさんの機嫌一つで損なわれるような安全なんだから……メリーさんが守ってくれなきゃ、こうなるんだって。
唐突に足首が掴まれた。
あっと思う間もない……咄嗟に身体を捻ったものの、走っていた身体がアスファルトに転び、ずさっと手と身体を打ち付ける。
死ぬ……？
そんな言葉が脳裏に浮かぶ。
テケ……テケ……テケ……。
何かが、私の身体の上を這ってくる。
背中に覆い被さっている。
それを目で見るのが怖くて、きつく目を瞑った私の耳に……喜悦に染まったその声が聞こえてきた。
──ちょーだい、あなたの足──
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