第21話
「なぁ、拓雄」
「なんだ？」
「お前なんの本読んでるんだ？」
「ドイツ語だ」
「急にどうしたよ？」
金曜日、俺は学校で和毅と話しをしていた。
ドイツ語の勉強をしていた最中だったこともあり、和毅は不思議そうな表情で俺に尋ねる。
「まぁ、色々あってな……」
「お前って変わってるなぁ～、ドイツにでも留学する気か？」
「そうじゃないが……勉強しなければならなくなった」
「ドイツ語をか？」
「あぁ」
俺は短くそう答えて本をしまう。
「継ごうと思ってな、家を……」
「はぁ！？ 継ぐのか！？」
「あぁ、そうすれば恩返しにもなるだろ」
「いや、継ぐって言ってもそんな簡単なもんじゃ……」
「だからこうして勉強してるんだろ？」
和毅は俺の言葉にかなり驚いていた。
それもそうだろう、いきなり友人がそんな話しをすれば、俺だって驚く。
「じゃ、じゃあ……上手くいけば、お前が三島のグループの……」
「社長になるんだろうな」
「よし、拓雄。俺たちもっと仲良くなろう」
「下心丸見えだぞ」
和毅は完全に俺では無く、俺が相続するであろう財産を見ていた。
そんな事を話していると葵がやってきた。
「何してるの？」
「葵、お前の彼氏は友情より金のようだ」
「うわ、サイテー」
「そ、そんなことねーよ！ 俺はお前の事を心配してだな……」
「はいはい」
和毅が言い訳を始めたところで、俺は葵にも事情を説明する。
「ふーん、なんだか拓雄がどんどん雲の上の存在になっていくわね」
「そうか？」
「そうよ、大企業のあとを継ぐなんて話し、友達から聞くなんて思いもしなかったわよ」
「まぁ確かにそうだな、でも俺は俺だ、何も変わらない」
「そうなら良いけど……そう言えば拓雄、明後日由香里とデートなんでしょ？」
「デート？ あぁ、映画の話しか……」
「由香里、随分楽しみにしてるみたいだから、ちゃんと楽しませてあげるのよ」
「それはわかっているが……しかし、別にデートと言うわけじゃ……」
「女子と男子が二人で出かけるなんて、デート以外のなにものでもないです！」
なんでこんなに葵が必死に言うんだ？
由香里のことを応援しているんだろうが、人の恋愛に口を出しすぎではないだろうか？
「俺と由香里のことよりも、お前は和毅との仲を心配しろよ、和毅がなかなかデートしてくれないって嘆いてたぞ？」
「私は良いの！」
「俺が良くないんだよ……」
悲しげな表情を浮かべながら、和毅はがっくりと肩を落とす。
このカップルはこれでよく破局しないものだ。
＊
家に帰った俺を待っていたのは、大量の参考書の山と満面の笑みの最上さんだった。
「おかえりなさいませ、拓雄様。本日はドイツ語の続きと、テーブルマナーの勉強です」
「はい、じゃあ飯食ったら直ぐに」
俺は最上さんにそう言い、部屋に荷物を置きに向かう。
部屋につき俺は着替えを済ませて食堂に向かう。
食堂で食事を済ませ、俺は最上さんと勉強を始める。
そんな生活が今週から始まった。
最上さんは教え方が上手い、流石はメイドをやっていることはある。
大体すべてが終わり、就寝するのは大体12時前だ。
今日もすべてを終え俺は部屋に戻ってきた。
「はぁ………結構疲れたな」
ベッドに座り、もう睡眠をとろうかと考えていると部屋の戸が開いた。
「……拓雄」
「ん……どうした？」
そこに居たのは寝間着姿の早癒だった。
恐らく風呂上がりなのだろう、頭からは湯気が出ており、顔も少し赤かった。
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