能面少年と千変万化な少女

第11話

「おまえなぁ……仮にも昨日告白された相手だろ？　もう少し話しを広げろよ」

「いや、由香里だってもう帰るところだろうし……」

「あのなぁ……普通こんなグランドの隅にわざわざ来て、男に話しかけて帰らないだろ？」

「そうか？」

「惚れてる相手にしかそんな事しねーよ。由香里ちゃんも少し積極的にいかないと、鈍感なこいつは落とせないぞ？」

　由香里は顔を真っ赤にして俯いてしまった。

　お前も少しはデリカシーを持って発言しろよ、由香里の顔真っ赤だぞ。

「悪い、和毅はこういう奴なんだ」

「う……うん……だ、大丈夫だよ」

　顔を真っ赤にしながら答える由香里。

　いや、俺も悪かったかもしれないが、和毅が一番悪いと思う。

「あぁ……今度どこか行くか？」

「え！？　い、良いの？」

「まぁ、友達から始めるって言ったしな、友達だったら遊びに誘うくらい普通だろ」

「う、うん。そ、そうだよね。じゃあどこに行くか、また連絡して良いかな？」

「あぁ、昨日教えた連絡先に連絡してくれ」

「う、うん。じゃあ行くね」

「おう、気を付けてな」

「うん」

　由香里は笑顔でそう言って帰って行った。

「あの子、相当お前の事好きだぞ？」

「そうなのか？」

「そうだよ、見てればわかる」

「そうか……」

　そうなのだろうか？

　俺には良くわからない。

　しかし、俺なんかと出かけられるだけで喜んで貰えるなら、いつでも買い物くらい付き合うが……。

「よし、終わった。これが今日の分だ」

「おいおい、十通以上あるだろ、大丈夫か？」

「まぁ、なんとかなる」

　俺は立ち上がり、今日分の呼び出しに応じに行こうとする。

　しかし、そんな時に丁度、校門の前にあの黒塗りの高級車が止まる。

「おい、来たみてーだぞ、どうするんだ？」

「仕方ない。訳を話して待ってもらう」

「はいはい、なら早く行ってこいよ」

　俺は和毅に言われた通り、直ぐさま車の最上さんに待ってもらうようにお願いをし、呼び出しの場所に急いで向かい、同じ言葉を言ってその場を後にした。

「すまない、君とは付き合えない。それじゃ」

「え！？　ちょっと！！」

「すまない、君とは付き合えない。それじゃ」

「は、早すぎない！？」

「すまない、君とは付き合えない。それじゃ」

「わ、私はまだ何も……」

　こんな感じで全員の告白を断り、俺は約三十分ほどで最上さんの元に戻ることが出来た。

「すみません、お待たせしました」

「いえいえ、構いませんよ」

　俺は最上さんにドアを開けてもらい、車に乗り込む。

　やっぱり目立った。

「どうでした？　学校の方は」

「色々大変でしたね」

「ウフフ、拓雄様は顔立ちが良いですからね」

「そんな事無いですよ」

「そんな事ありませんよ。女性の私が言うんですから」

　お世辞でもそう言われるのは嬉しい。

　最上さんは何となく話しやすい人だなと思った。

　母親とはいかないが、どことなく姉のような感じがする。

＊

　屋敷についた俺を待っていたのは、段ボールの山だった。

「じいちゃん……」

「なんじゃ？　持ってき忘れた物でもあったかの？」

「いや、そうじゃなくて。一日で俺のアパートを引き払って、私物を持ってきたんですか？」

「早いほうが良いと思っての！」

「早すぎだよ」

　新しい屋敷の自室に置かれた大量の段ボールを前に、俺は肩を落とした。

　なんというか、仕事が早すぎるというか、もう少しゆっくりでもよかったのではないだろうか？

「荷ほどきは、私もお手伝い致しますのでご安心下さい」

「そういうことじゃないんだが……」

「なんじゃ？　わしの部屋の隣が良かったかの？」

「そうも言ってないです」

　俺はため息を吐きながら荷ほどきを開始した。

　しっかり梱包されており、壊れている物や無くなっている物は一切無かったが、流石に一日では終わらない。

「今日はこの辺で大丈夫です。また明日お願いします」

「わかりました。そろそろお夕食ですので、私は先に食堂に行っていますね」

「分かりました。俺は着替えをしてから行きます」

　そう言って最上さんは部屋から出て行き、俺は制服を脱いで着替えを始める。

　明日も呼び出しを受けている。

　俺は明日の予定を頭の中で立てながら、着替えを済ませスマホを充電器に刺して部屋を出ようとした。

　しかし、丁度そのとき由香里から電話が来た。

「もしもし？　由香里か？」

『は、はひぃ！　ゆ、由香里です！』

「あぁ、知ってる。どうした？」

『あ……えっと、今日さ今度一緒に遊びに行こうって言ってくれたじゃない？』

「あぁ、どこか行きたいとこがあるのか？」

『う、うん！　私映画に行きたいの！！』

「映画か……良いぞ、何を見るんだ？　あと、俺は今忙しいから、出来れば二週間後くらいにして欲しい」

『うん！　全然良いよ！　じゃ、じゃぁ……二週間後の日曜日なんてどうかな？』

「あぁ、まだ予定は無いから大丈夫だと思う。で、何を見に行くんだ？」

『えっと……恋愛映画なんだけど良いかな？』

「良いぞ、もしかして良くCMでやってるやつか？」

『そ、そう！　私ドラマも見てて、映画版も凄く見たかったんだぁ』

「そうか、なら一緒に行こう。悪い、これからじいちゃんと飯なんだ。遅れるのも悪いから切るぞ？」

『あ、うん……じゃあ、また明日ね』

「あぁ、じゃあな」

　俺は電話を切り、スマホを置いて食堂に急ぐ。

＊

　私、美川由香里はただいまベッドの上で顔を真っ赤にしながら、ゴロゴロと激しく回っていた。

　理由は片思いの男の子とのデートの約束をし、嬉しすぎて感情が抑えきれないからだ。

「はぁ～、カッコイイよぉ～荒山君！」

　私は愛しの彼の名前を呼びながら、スマホの彼の連絡先に向かって頬ずりをする。

　恐らく誰かに見られたら、百パーセント変な子と思われてしまうだろうが、好きなんだから仕方ない。

「ウフフ～、私はもう荒山君とお友達だもんねぇ～、あんなぽっと出の人たちなんかに負けないんだから！」

　荒山君は入学当時から人気があった。

　ルックスが良くて、頭も良い、そして運動も出来るという完璧超人。

　しかし、あまり友達は多くなく、いつも岡部君と二階堂さんとしか話しをしない。

「あぁ～!　もうダメ！　我慢できないよぉ……」

　私はとある物を部屋のクローゼットを開けて出す。