自転車に乗ってきた台風

第8話

「よし、行（い）くよ。」

のぶくんはそう言（い）うと、いつもママがするようにサエちゃんに手（て）を差（さ）し出（だ）しました。

　最初（さいしょ）サエちゃんはひとりで歩（ある）くつもりだったのですが、風（かぜ）があんまり怖（こわ）くて差（さ）し出（だ）されたのぶくんの手（て）を握（にぎ）りました。なにしろ、今（いま）まで経験（けいけん）したことのない風（かぜ）だったのです。

ゴーッオー、ゴーッオー。

ひゅるるるるる〜、き〜〜ん。

ザンザンザンザン、ギュルルルッン〜。

　聞（き）いたこともないような音（おと）でした。そして、風（かぜ）はサエちゃんに容赦（ようしゃ）なく吹（ふ）き付（つ）けて、どこかへ吹（ふ）き飛（と）ばそうとしてきます。身体（からだ）がふわっと浮（う）き上（あ）がるような感（かん）じがしました。

「兄（にい）や、怖（こわ）いよ。」

　サエちゃんがのぶくんの手（て）を強（つよ）く握（にぎ）り直（なお）して言（い）いました。

「大丈夫（だいじょうぶ）だよ。おじいさんちはすぐそこだから。行（い）こう。」

ふたりはしっかり手（て）をつないで歩（ある）きだしました。

「雨（あめ）が降（ふ）ってきたよ。」

　それは小（ちい）さな小（ちい）さな雨粒（あまつぶ）でした。だから、ふたりの頭（あたま）の上（うえ）に落（お）ちる前（まえ）にどこかへ吹（ふ）き飛（と）ばされてしまいました。

「大丈夫（だいじょうぶ）。まだパラパラだから。」

　のぶくんは自分（じぶん）へ言（い）い聞（き）かせるようにサエちゃんに言（い）うと、先（さき）を急（いそ）ぎました。お隣（となり）さんの前（まえ）を通（とう）って、次（つ）ぎに山田（やまだ）さんの前（まえ）を歩（ある）いて行（い）きました。

　山田（やまだ）さんの家（いえ）には５年生（ねんせい）のお姉（ねえ）さんがいました。でも今（いま）はぴったりと窓（まど）は閉（と）じられ、カーテンがしっかりと引（ひ）かれていました。

　それから、怖（こわ）そうなおじさんのいる家（いえ）の前（まえ）を歩（ある）きます。すると、サエちゃんがいつも遊（あそ）びに来（く）る児童公園（じどうこうえん）が見（み）えてきました。

ザワザワザワ・・・、ザワザワザワ・・・。

ガサガサガサ・・・、ガサガサガサ・・・。

　公園（こうえん）の木（き）がたくさんの葉（は）っぱを揺（ゆ）らせて大（おお）きな音（おと）を立（た）てていました。そこここに小（ちい）さな枝（えだ）が折（お）れて落（お）ちています。

「兄（にい）や、あれ。さっきの・・・。」

　公園（こうえん）の前（まえ）でサエちゃんが驚（おどろ）き、目（め）を見開（みひら）いて指（ゆび）さしました。のぶくんがそっちを見（み）ると自転車（じてんしゃ）にまたがった男（おとこ）の子（こ）がいました。のぶくんより少（すこ）しお兄（にい）さんな感（かん）じですが、中学生（ちゅうがくせい）なんかではありません。台風（たいふう）の日（ひ）にこんな子供（こども）が自転車（じてんしゃ）に乗（の）って・・・。のぶくんは少（すこ）し不思議（ふしぎ）な気持（きもち）ちになりました。

「さ、行（い）こう。」

　のぶくんはあまり関（かか）わりになりたくないと思（おも）い、サエちゃんの手（て）を引（ひ）きました。

「ご飯（はん）だよ、ご飯（はん）。」

　でもサエちゃんはその男（おとこ）の子（こ）から目（め）を離（はな）しませんでした。歩（ある）き出（だ）しながらも顔（かお）は自転車（じてんしゃ）に乗（の）った男（おとこ）の子（こ）を見（み）ていたのです。

「ねえ、君（きみ）たち。」

　突然（とつぜん）二人（ふたり）は声（こえ）をかけられました。誰（だれ）から？　いるのは自転車（じてんしゃ）の子（こ）だけです。のぶくんは胸（むね）がドキドキし出（だ）しました。ドキドキがこれ以上（いじょう）大（おお）きくならないうちにおじいさんのところへ、ママのところへ、行（い）きたいと思（おも）いました。

「ねえ、待（ま）ってよ。」

　のぶくんはそっちの方（ほう）を見（み）ないようにしてサエちゃんを引（ひ）っ張（ぱ）って行（い）こうとしました。もうドキドキは自分（じぶん）の耳（みみ）で聞（き）こえそうなくらい大（おお）きい音（おと）になっていました。

「あなたはだあれ？」

　サエちゃんが急（きゅう）にそう言（い）うと、のぶくんの手（て）を握（にぎ）ったまま公園（こうえん）の中（なか）へ、自転車（じてんしゃ）の子（こ）の方（ほう）に歩（ある）き出（だ）したのです。

「サエちゃん。」

　のぶくんは震（ふる）える声（こえ）で呼（よ）びましたが、サエちゃんは公園（こうえん）の中（なか）へどんどん歩（あるい）いて行（い）ってしまいます。

「どこから来（き）たの？」

　その少年（しょうねん）はランニングシャツに半（はん）ズボンという、最近（さいきん）の子供（こども）がしそうもない格好（かっこう）で自転車（じてんしゃ）にまたがっていました。

　しかも、ちょっと古（ふる）い型（かた）の自転車（じてんしゃ）です。どこの田舎（いなか）から来（き）たんだよ、そう突（つ）っ込（こ）みたくなるような少年（しょうねん）だったのです。いやいや田舎（いなか）だって今時（いまどき）はこんな自転車（じてんしゃ）ないでしょう。

「どこから来たの？」

　サエちゃんはのぶくんを引（ひ）っ張（ぱ）って少年（しょうねん）に近（ちか）づいていきます。

「ねえ、どこから来（き）たの？」

「え？　なに？」

少年（しょうねん）が聞（き）き返（かえ）しました。

「風（かぜ）がうるさくて聞（き）こえないの。どこから来（き）たの？」

今度（こんど）はもう少（すこ）し大（おお）きな声（こえ）でサエちゃんはその少年（しょうねん）に聞（き）きました。

　「ああ、ごめんよ。ちょっと静（しず）かにさせるね。」

少年（しょうねん）はサエちゃんにそう言（い）うと、自転車（じてんしゃ）のベルを３回（かい）鳴（な）らしました。

リンリンリン！

　すると今（いま）までビュービュー、ゴーゴー騒（さわ）いでいた風（かぜ）がパタッと止（や）んだのです。のぶくんは目（め）を丸（まる）くしました。そして心臓（しんぞう）のドキドキは益々（ますます）大（おお）きくなったのでした。

「あ、どうやったの？」

サエちゃんも目（め）を丸（まる）くして少年（しょうねん）に聞（き）きました。

　「まあね、オレの得意技（とくいわざ）だから。」

少年（しょうねん）は少（すこ）しはにかんだように言（い）いました。

「しゅごいね。」

サエちゃんが今度（こんど）はのぶくんに向（む）かって言（い）いました。

「・・・うん。」

でも大緊張（だいきんちょう）ののぶくんはそれだけ言（い）うのが精一杯（せいいっぱい）でした。

　風（かぜ）の止（や）んだ薄暗（うすぐら）い公園（こうえん）は街灯（がいとう）がひとつしか点（つ）いてなくて、夜（よる）のように不気味（ぶきみ）でした。昼間（ひるま）のいつもの公園（こうえん）とは全然（ぜんぜん）違（ちが）います。

　しんと静（しず）まった公園（こうえん）でさっきまで風（かぜ）に煽（あお）られてキーキー鳴（な）いていたブランコも静（しず）かに揺（ゆ）れていました。