【異世界社長戦争】謎の覆面ヒーローＨ／副業傭兵エシュ

vs『当たり屋』イッテーナ・ドコミテヤガルフ

　二日目、昼前。

　『血と毒の沼』ジェノサイド・ライン。

『Ｊ陣営の『副業傭兵エシュ』と♦陣営の『当たり屋イッテーナ・ドコミテヤガルフ』とのデュエルが成立しました』

　敵が見当たらない。そんなことを思いながら、エシュは通行人とぶつかった。

「ぎぃぃいやあああぁぁ――――！！！！」

　通行人が悲鳴を上げた。肩が強めにぶつかったくらい。エシュはびくともしなかったが、その光景に物珍しさを感じていた。

「痛てえ！　痛てえ！　お前さん、どうしてくれてんだ！　慰謝料たんまり払ってくれるんだろうなあ！？」

　男は、血塗れだった。まるでたった今負傷した有り様だった。

　エシュは感嘆する。

「ナイフで切ったか」

「お前の！　その！　剣だよ！！」

　右腰に下げた凶器。エシュがオクタヴィアヌスから強奪した逸品だった。非難される謂われなら、ないこともない。

（ぶつかっただけだが）

「ふざけんなよ！！　この傷を見ろ！　大惨事だよ！」

　抜いてすらいない剣に視線を落とす。いくらエシュでも鞘のまま斬撃は放てない。

　エシュは頭の骨を押し上げて、その双眸を覗かせる。傷だらけで叫ぶ男は、確かに同情を誘うだろう。しかし、エシュの目はその首から下げたベルに向いていた。

「いいから金払え。ここまでやってただで帰れると思うなよ！」

　エシュは骨を静かに戻した。拳を軽く握る。ベル目掛けて、軽く拳を放った。

「うっっぁあ、

　ぎぃやあああああああぁぁぁ――――！！！！」

　必要以上に派手な悲鳴。男は、エシュの拳を凌いでいた。胸部にヒットしたはずの拳。『当たり屋』は派手に鬱血した右足を見せつけながら喚く。

（ベルを、ダメなら心臓を叩くつもりだったのだが……）

「いいから銭払えよこの加害者がっ！！」

「おい」

　ようやくエシュが口を開いた。

「住所不定、連絡先無し。そんな俺にどうやってふっかけるって？」

　直感で理解する。こいつに生半可な交渉は通用しない。だが、それならば他にやりようがある。理解し、方針を変える直前。

　エシュが本当に剣を抜いた。

「上々」

　切れ味に関して、これ以上のものを使ったことはなかった。十一聖王。大層な肩書きだとは思ったが、それに違わない脅威だった。

　腰から上下に真っ二つになった敵に、エシュは駄目押しの蹴りを放った。上半身が地面に落ちる。

　ベルは、同時に破壊されていた。

◆

「こんなのもいるのか」

　戦地では時々見るタイプだった。戦争の勝利を目的にしているのではない。どさくさに紛れて小さな星を掠めとるタイプ。

　大体賢く、今回もその例に漏れなかった。

「油断ならない」

　だからまともに相手をしない。頭脳勝負で勝てる気はしない。純粋な力で粉砕するのが一番だ。

　ふと、考える。至らない妹分も他陣営の代理として参戦している。こういう絡め手には滅法弱いはずだ。心配である。

（真っ直ぐな奴だからな……裏も面もなく、闇を知らない）

　完全に倒されることはなくとも、酷い目には遭っているかもしれない。彼は彼女の外道の振る舞いを思い出す。屍兵越しに眺めたあの光景。

　前言撤回。

　心配心が砕け散った。