引きこもり支援施設におけるサバイバル

第42話 獲得

「園長先生！自分も、お清めは必要ありません！自己管理できます！」

　それからというもの、園長に直談判し、お清めを堂々脱退する者が続出した。

　当然ながら、指導員たちはいい顔をしなかった。

　だけど、これまで問題らしい問題を何も起こしてないことや、ここの卒業生はお清めなんてしてないことを言えば、施設側は認めざるを得なかった。

　渋るようなら俺を引き合いに出すといい、と言ってはいたものの、ほとんどその必要は無かった。俺たちは前例を作っただけで充分だったようだ。

　結局、自主的にやってるやつを残し、十人ほどの入所者がお清めをやめた。その間に、俺たちと関わりたがるやつも増えた。

　そしてみんな、俺の出した条件を守ってる。

「おい、もう一口いいか？」

「ちょっと待て、俺も今食い終わる」

「早くしろよ。分けちゃうからさ」

　食事はみんなで均等に分け合うこと。それが俺の出した条件。

　入所者たちは、食事を奪い合ってギスギスすることをやめた。

　相変わらず食事は少ないけど、奪わないでみんなで分け合う。腹の減りは収まらないけど、お互い奪い合ってイライラするよりはマシだ。

　俺たちがギスギスイライラして、互いにマウント取り合ってる状態が、施設側の思惑なんだから。

　俺たちは自力で、そんな不要なイライラ状態を抜けだした。同じ立場同士で憎しみ合わない。それは自然な関係だと思う。

　お互いギスギスしないのには、何より殴られないというのも大きいだろう。

　俺のフォロワーになれば殴られない。その事実が、皆を楽にしている。

　俺は園長のお達しで殴られない。そんな俺の隣で他のやつを殴れば、入所者の間で不公平感がつのる。

　指導員たちはそれを鑑みて、俺の近くでは何もしない。

　だから俺に近寄れば、少なくとも不理不尽に殴られることはなくなる。

　そこで俺を殴るのを再開することはない。態度を改めれば、こっちを意識してるのがバレバレ。逆に示しがつかないから。だから施設側は暴力をやめざるえない。

　現実に、殴られる頻度は下がっている。俺たちの輪に入ることで、絡まれないのだ。

　理不尽な暴力に怯えてた入所者たちが、のびのびとするようになった。

　広間でも、作業場でも、いたるところで羽根を伸ばしている姿が見受けられる。食事中に微笑んだりもする。

　笑ったところをはじめて見たやつだっている。あいつ、笑うと歯グキが出るんだなぁ……そういった新しい発見が、やけに嬉しい。　

　こうやっていくことで、確実に施設内にいい空気ができていってる。

　俺のあとを追わせることで、施設側に分断された入所者たちの協調を取り戻せる。これが俺の計画。

　俺たちは皆に、目指すべきところを指し示したんだ。

　俺たち三号室は、入所者たちにとっての喜望峰。俺はガラス片がメインウェポンのバルトロメウ・ディアスだ。

　今日もみんな、雨宿りの傘を求めるように俺のところに集まってくれた。広間の俺のところで固まるみんなに、俺は言う。

「理不尽には、正義で対抗する」

　正義。これまでは恥ずかしいと思ってた言葉だが、今の俺たちをそれ以外なんと表現する。

　この場合の正義とは、

　『自分たちの尊厳と安全を守ること』

　『連中の言うまま争わないこと』

　『メシを奪わないこと』

　『チクって仲間を売らないこと』　

　それは誰も犠牲にしないことでもある。

「これからの俺たちは、奴らが何を言ってきても、絶対に従わない。俺たちの中の一人でも、従っちゃいけないんだ」

　何より理不尽に対して服従しないこと。それを守っていれば、俺たちは誰も傷つけないし、誰にも傷つけられはしない。

　このまま頑張ろう。このままみんなで平和に卒業しよう。

　そんな広間で固まる俺たちを見てる施設側の視線は、相変わらず巌しい。

　そうして俺たち入所者と指導員＆室長で、施設は二分した。

………………

「戸津床くん、最近ちょっと目に余るよ？」

　博巳は、ことあるごとに俺に苦言をほのめかしてくる。

「ああ、確かに。指導員からすると目障りかもな」

　また絡んでくるかと思ってたけど、やっぱり来たか。めんどくさい奴だ。

「大人しく従っておけば、就職先も用意してもらえるんだよ？意地を張るのはやめなよ」

「あーなるほど。お前らの中では『俺は意地を張ってる』って設定なんだな」

　この施設は、地元企業とのつながりがある。この施設を出て問題なければ、そこに推薦してもらえる。室長の博巳はそれを引き合いに出す。

「頼むから前のように、大人しく規則に従ってよ！周りを煽るのをやめてよ！じゃないと室長である僕の立場まで悪くなるんだよ？」

「俺たち一般入所者は、もともと立場が悪いんだが」

　俺たちの部屋から『風紀の乱れ』が生じると、卒業後の進路にミソがつくってか？もしかして、念願の大企業の正社員へのハシゴを外されるかもしれないな？

　しかし、俺になんら制裁が課せられないところを見るに、園長はまだビビってる。「キレてまたあんなことされたら……」と思ってるだろう。

　そう、喉元に刃物突きつけられて平気な人間なんているはずがない。だから園長は、絶対に俺たちを見逃す。

　自分の命と経営施設……はかりに掛けたら答えは見えてる。

「俺たちは俺たちで、勝手にやるよ」

　だから俺たちは抵抗をやめるつもりはない。

　バイバイ博巳。お前がそっち側につくってんなら、もう話すだけ無駄だよ。