子供遊戯

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　男は地面に落ちているスコップを片手で拾い上げると、もう片方の手で良が落ちない様にしっかり押さえる。

　良に案内され、男は良を家まで送った。

　玄関先では良の母親が青ざめた顔で立ち尽くしていた。

「良！　何処へ行っていたの！　どれだけ心配したか！」

「ごめんなさいママ、ごめんなさい……」

　良は泣き出した。

「あの、有り難う御座いました。息子を送って下さって！　お礼を……お礼をさせて下さい！」

　母親は男に頭を下げて言う。

「いえ、お礼だなんて、通りすがりのついでですので。それより、息子さんを叱らないであげて下さい。何か事情が有ったのでしょうから」

「分かりましたわ。ほら、良、お兄さんにお礼を言わないと！」

　良はグズグズ泣きながら「お兄さん有り難う」と言った。

「良君、危ないから夜に出歩いちゃあダメだよ。」

　男は「じゃあ、僕はこれで……」と、良と母親に背を向けて去る。

「何て感心な方かしら！　良いお兄さんで良かったわね、良」

「うん！」

　良も母親も、男の靴が土で汚れている事何て少しも気にしていない。

　男の服のポケットに何が入っているかなんて事も、勿論気にしない。

　二人はニコニコしながら家へ入った。

　次ぎの日の話だ。

　良と瞳は、秘密の場所で、穴の跡を見下ろしていた。

「ごめんね、ひとみちゃん、勝手に埋めちゃって……」

「仕方無いわよ。それに、この穴、だいぶ深くまで掘っちゃって、土が固くなって来ていたから、きっとアレ以上は掘れなかったわよ」

「そうだよね。ねぇ、次はどうする？」

　探る様に瞳を見る良に、瞳はうーん、とうなって答える。

「穴を掘るのは……もう飽きちゃったわ。何か他の事しない？」

　瞳の台詞に、良はホッとした。

　昨日の事も有り、良はもう、穴を掘るのは止めたかったのだ。