大江戸犬小屋住まい(時代小説/江戸時代)

大江戸犬小屋住まい - 1

 一六九X年(元禄一X年)、江戸は大火の炎に包まれた。

 奉行所は焼け、旗本屋敷も焼け、全ての生物が死滅したかのように見えた。

 だが、人類は死滅していなかった。


「焼けちゃったなあ」


 久吉は昨日までのねぐらであった場所をぼんやり眺めていた。他人の店と、他人の店の間の、ちょっとした空間だ。

 風避けは勿論、双方から軒が伸びているので、雨だって防げる。遅寝早起きを心掛ければ、夜廻りにも見付からない。

 橋の下や寺社の軒下、乾いた溝といった良い場所・・・・は既に先達が占拠しているし、最近江戸に上ってきたばかりの久吉が、ようやく見付けた安住の地。


「まあ、そろそろ引き上げ時だとは思ってたけど」


 流石に、長く住める場所だとは思っていなかった。近隣住民に蹴り出されるのも時間の問題だろうとは。

 その近隣住民諸氏は今、煤だらけになって自宅の焼け跡を掘り返している。昨夜の雨で燃え滓は十分に冷え、素手で触っても問題ないらしい。

 寝場所くらいは無断で借りても、流石にまだ、他人の財産にまで手を付ける気はない。短い付き合いとはいえご近所のよしみ、煤掘りの手伝いでもして、ついでに駄賃を稼ごうかとも思ったが、どうもそんな余裕も無さそうに見える。

 ちらちらと降る不信気な視線に居心地も悪くなり、ひとまず久吉はその場を後にした。



 平素は棒を振るなり担ぐなりして日銭を稼ぐ久吉だが、今の流行りの日雇い仕事は、大工か材木運びということらしい。高い所が苦手なので大工は論外、気は乗らないが材木でも運ぶか、と人の流れを追い始めた所へ、風に煽られて飛んできた何某かが顔に貼り付いた。


「ぶわっ」


 と、よろけて溝に嵌った片脚を引き抜き、薄っぺらな飛来物を引き剥がす。

 悪態を吐きつつ手元に目をやれば、それは号の古い瓦版の燃え滓であった。糊の跡も見られるし、障子紙なり何なりに使われていたものが焼け残ったのだろう。


「何だこれ、こんなもん尻を拭く紙にも……っと、んん?」


 その内容は田舎育ちの久吉には信じられぬ物であった。


 どうも、江戸には無主無宿の犬を養う屋敷があるらしい。


「ここから一番近いのは、四谷か」


 久吉は今だけ犬になると決めた。

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう!

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。(ログインが必要です)

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録無料

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る