俺ん家の飼い猫が人間の姿になって、猫の集会に連れて行ってくれた夜の話

第4話 飯テロならぬ猫テロ

「どうにかできないのか……？」

　そうこうしている内に猫達はヒートアップしていき、人間許すまじ、絶滅すべし、というコールが上がるようになった。

　すると。

「はい、長老！！」

　いきなりメイが手を挙げた。

「……お前は『ラルーチェ東観音』の……」　

　ラルーチェ東観音とはうちのマンションの名前だ。彼女（？）が人間の格好をしていることは、この際何も問題ないらしい。

「うちのご主人様は、カラスから私を助けてくれました！！」

　そう言えば。

　メイを拾った時は、冬から春に移り替わる頃の話だ。通学路の途中にあるマンションのゴミ置き場で、段ボール箱に入れられ捨てられていた、生まれたばかりの子猫が１匹いた。

　それがメイだ。

　茶トラの子猫はすっかりやせ細って、助けを求めているように俺には聞こえた。

　ミィミィ鳴いている子猫のすぐ上を、複数のカラスが舞っていた。

　カラスが生まれたばかりの子猫を攻撃することはよくある。

　親猫はいない。

　このままじゃまずい。俺は咄嗟に、子猫を腕に抱いた。

　カラスに顔を覚えられた俺はその後しばらく嫌がらせに遭ったが、しばらくすると世代交代したのか、襲われることもなくなったけど。

「だから、人間すべてが悪いっていう訳じゃないんです！！　それだけはわかってください！！」

　びっくりした……。

　日頃は悪戯ばっかり、じっとしていることが少なくて、食欲魔人(猫）のくせに。

　案外まともなことを言うんだな。

　続いてプリンが手を挙げた。

「人間の中には、私達を保護し、育ててくれる人がいます。もちろん、すべての仲間を助けられる訳ではなく……限界はあります。でも、たくさんいる『人間』のうちに１人でも私達、猫を愛してくれる人がいるなら……もう少し、様子を見てもいいのではないでしょうか？」

　しーん……。

　結局、意見はまとまらないまま、集会はお開きとなったようだ。

　集まっていた猫達は三々五々散らばっていく。

「俺に見せたかったものって、これ……？」

　プリンはにっこりと微笑む、

「はい！」

　そうか。まぁ、めったに見られないものが見られてよかったけど……。

「とりあえず、俺達も帰ろう？」

　するとメイとプリンは顔を見合わせ、２匹揃って俺の腕に抱きついてくる。

　暑い。

「ずっと前から、ご主人様に言おうと思っていたんです」

「……何を？」

『私達を拾ってくれて、助けてくれてありがとう』

　たまにはこんな夢も悪くないもんだな。

　今夜みたいな、寝苦しい夜は特に。