その者は悪霊武者なり！

第10話 人材探し！

ワーウルの町を目指して6日の旅の用意を進めていたのである！

旅の行商人から殆どを買っている、それは何故かと言うとだな、

町の品物が足りなくなるのを防ぐ為であるのだ。

他にも入る物はあるのじゃが、此処の町で満足する品が手に入る

訳ではないからの！時には我慢も必要じゃ！

武具をもう少し充実させたいのじゃが、値段と武具の品質が合わ

ないのじゃな！高い値段なのにじゃ、作りが貧相じゃから直ぐに

壊れてしまっても困るだけじゃからの！

何処かに良い職人は居ない者か！？刀鍛冶・鎧職人などを郎党に

早めに加（くわ）えて置きたいの、そうする事で今ある武器も

鎧も長持ちするからじゃな！

出来る事なら、凄腕の職人集団を丸ごと郎党に引き入れたい

ものじゃな！何処かに居ないかの？

そんな事を思っていたら、五郎丸の配下の茂吉から報告があった

この先に集落があり、その集落の様子がおいしいと報告を受けた

のじゃが、どんな様子なのか見てみない事には判断ができないの！

ラウノと一足先に集落に向かうかの！

......................................................

｛異変が報告された集落にて！｝

此れは、いったい何があったと言うのじゃ？

［解りませぬ！某（それがし）が見つけた時には、既にこの有様でした。］

集落の者は居ないのか？隠れている可能性は無いか？

［配下の者を使い、辺りを捜索させております！］

エリーカ達を此処に呼んだ方が、良いものか迷ってしまうの！

［街道に居るよりかは、この集落に来た方が安全かと存じます！］

ならば、エリーカ達を此処に呼び寄せよ！

［はっ！］

暫くすると、エリーカ達が集落に遣って来たのである！

そして、集落の様子を見るなり、慌てだしていた。

此処の集落の者は、魔物か魔獣に襲われた可能性があるそうじゃ！

初めて聞く魔物や魔獣とは何か？その統幸の問にエリーカが答える。

「魔獣や魔物は、悪魔族の手の物で本当ならば、

　　　　　　　　　もっと北東にある、大陸にしか生息してないの！」

悪魔族は、此処の国には居ない者達なのじゃな？

「この大陸は、何百年も戦争は起きてないわよ！」

それでは何故、今になって北東にある悪魔族の大陸から、

　　　　　　　　　　態々此処まできたんじゃ？おかしいではないか？

「私が、知るわけ無いでしょう？悪魔帝にでも聞いて来なさいよ？」

魔王と言う者に、聞けばわかるのか？

「魔王ではなくて悪魔帝よ！魔王が聞いたら怒るわよ？」

悪魔帝と魔王は違うのか？

「魔王ってのは魔族の王なのよ！悪魔帝は悪魔族の王よ」

種族が違うのか？

「そう言う事ね！魔王は南西の大陸に住んでいるの！」

北東に悪魔族が住んでおり、南西には魔族が住んでいると！

「そうよ！魔族と悪魔族は仲が悪いの！それも物凄く仲が悪いの」

もしかして、此処の大陸ってのは、その二つの大陸の中間にあるのか？

「うん！何で解ったの？南と東にも、それぞれ大陸があるけど、そこは

　南は魔族が支配している大陸で、東は悪魔族が支配してる大陸よ！」

両勢力とも、二つの大陸を支配していて、そこ以外で戦ってなかったのが

　此処の大陸を巻き込んで、戦乱を拡大を狙っておるのかの？

「そこまでは、解んないけど、その可能性はあるわね！」

松永久秀は、何処の大陸に居るのかの？

『松永の爺さんは、北の大陸の東側だよ！』

ウラノ！国が作れそうな場所は、北の大陸にあるのか？

『北の大陸と中央大陸の中間の、少し東側に島が点在してる場所があるよ！』

そうか！そこに出城でも作るか？

『人が住んでない島が点在してるだけだよ？』

「うってつけじゃないの！」

その島の中で、一番大きな島に城を建てるぞ！

『城って言っても、建材はどうするの？』

「木材は、私の力で何とでもなるわよ！」

その島には岩山とかは、近くにあるのかの？

『行って見ないと解らないよ！』

「木材は、苗木があれば直ぐに、立派な木に生長させてあげるわよ」

それは助かるな！後は建築が出来る職人や武具の職人や船頭などが

欲しいの！何処かに居ないかの？

『ここの集落の者は、確か.....鍛冶を生業にしてるよ？』

「本当なの？」

その集落の者達は、何処にも居ないぞ？

［統幸様！茂吉でございます！ご報告にまいりました！］

茂吉か！集落の者達は見つかったか？

［はっ！此処から北東に行った場所に洞窟があり、

　そこに魔獣や魔物がいたので、集落の者達は洞窟にいるかと！］

そうか！ご苦労であった！

［はっ！］

「統幸どうするの？」

『助けに行くんでしょ？』

勿論じゃが！今度の相手は、統率が取れた者達かもしれぬ！

「悪魔族か魔族、どりらかの手の物でしょうからね！」

そうじゃな！此処は慎重に戦力を確かめてから、作戦を練る！

『ボク急に、お腹が痛くなったよ！そう言うわけで帰る。』

馬刺しは旨いかの？

『いえ！不味くて食べない方が良いです！』

ウラノも戦いたくて、ウズウズしてるのじゃな？

『その通りです！』

「ウラノって好戦的なのね？」

『ボクは、戦いが大好きな馬です！』

「それならば良し！」

それ拙者の口癖じゃぞ？

五郎丸！五郎丸はおるか？

［はっ！此処に控えております。］

直ぐに敵の戦力を確かめてから、軍議を開くのじゃ！

［はっ！某が物見に出て、敵戦力を確かめてきますぞ！］

頼んだぞ！決して無理だけはするな！

［心得ております！］

それとな、ウラノを連れて行っても良いぞ！

［はっ！有難き幸せ］

『ボクは有難くないよ！』

｛こうして集落の者を救出する作戦が開始された！｝