女が好きで、何が悪いッ！？

助けて

　助けて、お願い、——。

　怖くて怖くて、どうすれば良いのか分からなくて叫んだその瞬間に、飛び起きた。

　汗ばんだパジャマの不快感が、私を現実に呼び戻す。

　とても嫌な夢を見た気がする。

　ああもう、最悪。

　現実がただでさえこんななんだから、せめて夢の中くらい楽しければ良いのに。

　どんな夢を見たか、そんなことを覚えていた月日はとうに過ぎた。今ではなんとなく残り香のようなものが掴めれば良い方だ。

　素直さはなくすし、老けるし、歳を重ねても良いことなんてない。

　時計を見ると、まだ早かった。二度寝をするような気分でもないし、パジャマを脱ぎ捨て、シャワーを浴びる。

　目を瞑って、シャワーから出るお湯の暖かさを頭皮に感じると、無性に心地よくなってくる。

　誰かに頭を撫でられているような、髪を梳いてもらっているような、そんな安心感。

「…………今日、休みたいな」

　自分の発した無気力な声が、浴室のタイルたちに跳ね返されてくる。

　休んで何をするわけでもないのに、どうして休みが欲しいと思うのだろう。

　泡を全て落とし、シャワーを止める。

　全てを突き放すような静寂。

　裏切られたような気持ちになって、私は浴室を出た。

　何か、あったはずだった。

　何かが、違った気がした。

　恐怖の向こうに、何が見えた？

　……分からない。

　歳を重ねるごとに、記憶力どころか、想像力までもを失ってしまったのかも知れない。

　服を着て、カーテンを開ける。

　窓を全開にすると、ほんのり冷たい風が入ってきた。

「何が、見えたの？」

　教えて。

　何か、大切なことを忘れてしまっている気がするの。

　教えて。

　私の過ちを。

「お願い……」

　1人の部屋は、静かに私を受け容れている。

　初夏の朝、清々しい朝の風が頬を撫でて行く。

　——助けて、

　何から？

　——助けて、お願い、

　何が怖い？

　——私を、

　好きでいて。

「好きで、いて」

　小さく呟いた声は、魔法のように私の記憶を手繰り寄せる。

　好きで、いたかった。

　好きでいて欲しかった。

　離れたくなかった。

　助けて、この気持ちから。

　そうじゃないなら、お願い、私を好きでいて——。

　つぅ、と、涙が零れる。

　どうすれば良かったの？

　正解なんて存在したの？

　どうすれば、良かったの——？

　もう鳴ることのない電話は、静かに佇んでいる。