ネットに棲むモンスター

第二十五章 エピローグ

　あれから、ナッティーと秋生は『わくわくアイランド』という島を育てるゲームの中で、自分たちの島を造り、家を建てて、牧場には家畜やペットを飼い、農園では野菜や果物を育て、魚釣りやクルージングをして楽しそうに暮らしている。

　秋生はナッティーのアバターにお金がかかるので、有料電子書籍サイトに『秋生 ツバサ』というペンネームを使って小説を書き始めた。たちまち人気作家になった秋生は毎月原稿料が入るようになった。

　一流出版社からもオファーがきているが、こっちでの代理人はすべて僕がやっている。何しろ執筆しているのは本物の幽霊だから……文字通り、秋生は『ゴースト作家』になったのだ！　あははっ　

　この世に肉体のないナッティーと秋生だけど、二次元の世界で幸せそうだった。きっと、成仏するその日まで、この愛をふたりは育てていくのだろう。

　ちょっと羨ましいけど、親友としてふたりを応援するぜぇー！

　ああ、それから深野さんのことだが、半年後に、ようやく意識を取り取り戻すことができたみたいだ。だけど完全に記憶を失っていて、もう一度赤ちゃんからやり直しなのだ。きっと、新しい魂が再生するのに時間がかかったのだろう。

　もう二度とあんな過ちは犯して欲しくない！　健やかな心に育つように僕は祈っている。

　ネットの世界は楽しさいっぱい、刺激がいっぱい、繋がり合えば夢が広がる！

　だけど、３ちゃんネルのような掲示板サイトでは、匿名だから、何を書き込んでもバレない、構わない、人を傷つけても知らんぷり、そんな奴らもいる。

　匿名の持つ不透明さが、パソコンの向う側の誰かの胸に『言葉のナイフ』を突き刺していることを分かっているのだろうか？

　ネットでの匿名ということが、なにをやっても罪にはならない。まるで『免罪符』のように使われていることがとても怖ろしいことだと僕は思う――。

　もう決して『誹謗・中傷』『無断転載』『名誉棄損』をしない、明るく健全なネット社会になることを、僕は心から願っているんだ！

　　　　　　　　　　　　　　　― ＥＮＤ ―