Countrry Doown
今日も、今日とて、退屈な授業が終わった。
勉強用デバイスを、シャットダウン。コミュニケーション用アプリを、起動。
いまどきの女子高生ならば、だれもやっていることを、すると。
キキルが、しゃべりかけてきた。
「今日もつまんなかったねえ」
わたしは、イエス、と答えた。
キキル、キキル。
彼女の名前は、そう、キキル。彼女も――わたしと、ミミナと、みんなとおんなじ。
世界人類が最高に究極にしあわせになれる直前の、もっとも成熟したこの世界で、人間としてツールでもアニマルでもなく個体性をたもつ、少数派の、そしてたぶん選ばれたってされている女子高生どうしの、ひとり。
キキルの髪の毛は、ピュアアイスブルー。瞳は、美しい義眼だ。ホワイトパールのように動いて、ひとなつっこい。ひとよりも、ひとらしい。
その義眼もきっとひとよりもひとらしいんだろうなあ。いいなあ。いいなあ。わたしのからだは、……ほとんどが、生まれたまんま、ナチュラリィで、とっかえっこして、もらってない。わたしも、わたしも、……もっとアンナチュラルになったって、いいのかな。いいのかな?
アンナチュラル、アンナチュラル、……アンナチュラリィがナチュラリィ、それともナチュラリィなのが、アンナチュラリィ? 言葉遊び、言葉遊びこんなの、でも、それでも、わからなくなってくる、……いつでもわからなくってわたし、先生にクラスメイトにみんなみんなに、パードゥン・ミー。パードゥン・ミー。そんな女子高生なんだから。笑っちゃう。ばかみたいと思ったりもする――至極、ナチュラリィ。
わたしのそんな脳内反応、思考は置いて。
いつでもビジュアリィ――仮想現実みたいに見えてしまう、放課後の教室。
わたしたちの、まったき自由。
犯さないでよ。侵さないでよ。……おかさないでよ。それは、まるっきり、べリィオールディな、ただの、言葉遊び。
「ヒロム。今日、残ってく?」
「うーん、どうだろう。ミミナ次第」
「だねえ」
キキルは、苦笑した。
ミミナが、そのまんなかで、しゃべっている。
人類最後の時代の選ばれし女子高生の群れのまんなかで、しゃべっている。
ちょっと遠巻きにわたしとキキルは立っているのだ。
身ぶり手振り、ボディランゲージを交えて。腕をあげればパルスが走ってその感情、手を広げればパルスが走ってその感情。
ミミナの話題はみんなが好き。ミミナはみんなの興味関心をよく知っている。プログラミング、されるまでもない。ミミナは知ってる。ミミナはなんでも。ミミナ、ミミナ……ミミナの言うことにはみいんな、耳を傾ける。
「ねえ、みんな、もうサインした?」
コミュニケーションアプリに、切り替えているから。
伝わってくる、脳内振動。
興奮、信頼、ぴっかり輝く希望……同調、圧力。
サインって、なになに。ざわめく彼女たちは、……ほんとうに、ほんとうにまったきこの時代の女子高生、たち。
「あれっ。また、情報きてないの? そんなことないよね? ――情報リソースは
そう、……共有されている。
「パルスが間に合わなかったんじゃないの」
「シナプス系のエラーかもしれないし」
「そもそも、それだったら先生がエラーリィと言うよ」
「ってことは、バリュアブルじゃないの?」
さわさわ、遊ぶみたいに、ささやく女子高生たち。
わたしはキキルと顔を見合わせた。……そうだろうねって、わたしたちふたりとも、思ってる。
「だったら! 私がいま、カマンにしてあげるよ」
ミミナは唐突に叫んだ。
体温上昇、……興奮のぶんだけ。
「ついに、きたんだよ! 私たちのもとにも! ――地球、人類化計画の、お知らせが!」
さわさわさわさわ。
みんな、みんな、そわそわしている。
じっとしていられない。脳内、体温、なにもかも……パルスもシナプスも、喜んでいるみたい!
「うっそー……」
キキルも、びっくりしていた。でも赤い。
こわいこわいな、いまさらながら。だってわたしの脳内、体温、なにもかも、パルスもシナプスも、きっとまるわかり。
この日、きちゃったんだな。ああ。こんな思考まで、スキャンされてしまうかな、されればそのまま、されてしまうな、……せめて設定言語がべリィオールディでよかったって、思うところ?
だって、わたし。
サイン、したくない、それ。
「地球、人類化計画」――すなわちそれは、
人類全員の意識を統合したうえで、地球そのものと符合させること。
人類が、地球にかえるのではない。
地球も――人類に、しちゃうの。
……クレイジィだなと、思う。
でも根拠はない。
まったくロジカルではないのよ。
「……ヒロムとも、いっしょになれるね」
キキルは、そのきれいな感情と人間み、あふれる、ふたつの義眼でわたしを見た――そっと、ぎゅっと手をにぎって。人間どうしの感触、感触、……キキル、キキル、そんなふうにわたしを見ないでわたしにふれないで。わたしがほんとうは冷めていること、……そうやってスキャンしないで。そして勝手にスキャンしておいて、……いいんだよ、それだって、私はヒロムが好きだからって、そんなこと思って、思って、……そっとぎゅっと手を握りかえさないでよ。ゆるしてあげるんだから、待つよって――そんなエモーション、いだかないでよ。
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