「重力波（じゅうりょくは）って、超新星爆発（ちょうしんせいばくはつ）の衝撃波（しょうげきは）とは違うんですか？」

手を上げて、ケンが質問した。

「おーっ、ケンは良く勉強しているなあ。だが、重力波と超新星爆発の衝撃波は別のものだよ。超新星爆発の衝撃波のことは別の機会に解説しよう。重力波は、特に巨大な質量（しつりょう）をもつ天体が光速に近い速度で運動するときに発生する。巨大な質量をもつ天体とは、例えば、ブラックホールなどだ」

タカハシ先生は、生徒達が興味を持って聞いているか、みんなの表情を観察する。

彼は、生徒の半数以上が理解できていないと感じて、別の話題に切り替えた。

「この忍者高校では、影宇宙（かげうちゅう）って言葉を聞いたことのある人は多いと思う。影宇宙の存在は一般には信じられていないが、わが忍者高校では影宇宙の構造を教えることにしている。君たちの中には、影宇宙を通って過去の時代に行ってきた人たちがいる」

タカハシ先生がヒロ、サーヤ、ミウ、ケンの顔を順に見ると、マリがよく通る声で話し始めた。

「大怪我（おおけが）をした私を助けるために、ヒロ達が影宇宙を通ってサーヤを捜しに行ってくれたんです。サーヤの特別な能力が・・・、あっ、うーん詳しいことはよく分かりません・・・」

サーヤの特殊能力のことは秘密だったことに気づいて、マリはあわてて話をやめた。

「そうだな、マリ、今は影宇宙の構造について話をしようとしているところだよ・・・。おっと、時間が来たから、影宇宙、宇宙の創世記、手の中の宇宙については、次回の授業で説明しよう」

すこし残念そうな表情を見せて、タカハシ先生は教室を出て行った。

「ミウ、ケン、ちょっと廊下（ろうか）に出て話をしよう。サーヤとマリもついて来て・・・」

ヒロが声をかけて、教室を出た。

「何かあったの？」

ミウが、心配そうな顔をヒロに向ける。

「ヤミの魂（たましい）が地球から離れたのは、三年前の今頃だった。太陽の活動が落ち着いてきたから、もうすぐヤミの魂が戻ってくるよ」

ヒロは、ミウたちだけに聞こえるように小さな声で話した。

「じゃあ、またヤミの魂にそそのかされた独裁者（どくさいしゃ）や暴力的な集団が現れるってことか」

ケンは、なぜか天井をにらみつけて、つぶやいた。

「うん、だから早く父さんに会って、ヤミの魂との戦いに勝つ方法を教えてもらいたいんだ。三年前に、タカハシ先生に父さんのいる場所をたずねたら、母さんのところに行って教えてもらえって言われただろう」

ヒロがサーヤに視線を向けた。

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