ヴァルキリー・転生デッドライン・ハイスクール

第4話 自己紹介の時間【男子編】

「お待たせしました！　三番手、俺！」

　隣の男子が、よく分からないテンションで席を立つ。

　立ち上がって初めて分かったのだが、僕より頭一つ分身長が高いようだ。

　鼻筋や顔立ちがハッキリとしており、角度によっては外国の映画俳優に見えなくもない。

　髪はオールバック気味で、後ろで短く縛っている。

　短いポニーテールというべきか。

「名前は大道寺　拓海（だいどうじ　たくみ）。同じく高二。好きなものは女の子の手料理。嫌いなものは野郎の汗臭い料理。というわけで、主に女の子たちとヨロシクしたい系男子です！」

　僕の方に尻を向けたまま、大道寺は女子たちに猛アピールをする。

　いっそ清々しくなるほどのチャラ男のようだ。

　この野郎、黒ヒゲ危機一髪バリに剣をケツに刺してやろうか？

「そういうのはいいですから、さっさと武器の紹介をして下さい」

　不機嫌な葉月に一蹴され、大道寺はショボンと背中を丸める。

　身長が大きいから、なおさら哀れに見えるな。

「き、気を取り直して……。さぁ、俺の武器を見るが良い！　虹色に輝く、この腕輪を！」

　大道寺は天に向かって拳を突き上げ、手首に付けた武器を見せつける。

「……腕輪？　ヒモにしか見えないぞ？」

「どれどれ……あー、こりゃただのヒモだわ」「

完っ全にヒモですね」

　凄い！

　強そう！

　そんな声を期待していたのだろう。

　予想外過ぎる反応に、大道寺は何度も目をパチクリとさせる。

「……ヒモ？　腕輪じゃなくて？　百歩譲ってミサンガとか、ドリームキャッチャーとか、そういうマジック的なアイテムじゃないの？」

　大道寺は助けを求めるように、僕らは答えを求めるように、四人の視線がヴァルキリーに集まる。

「ヒモよ」

　神様のお墨付きとあっては、ぐうの音も出なくなっていた。

「……ひ、ヒモはヒモでも、きっと勝利に導くヒモなんだよ！　このヒモの名前は、<軍神スレイプニル>！　ぐ、軍神だぞ！　どうだ、強そうでカッコイイだろ!?　なぁ、そう思うだろ!?」

　ただのヒモにしか見えない以上、強そうにもカッコ良さそうにも見えない。

　それに、僕はその名前に聞き覚えがあった。

「確か……スレイプニルって、馬の名前じゃなかったっけ？　六本も足がある」

「あー、何となくアタシも知ってるわ。確かに馬だった気がする」

「完っ全に馬ですね」

　大道寺は助けを求めるように、僕らは答えを求めるように、四人の視線が再びヴァルキリーに集まる。

「馬よ」

　その答えを聞き、大道寺は拳を突き上げたまま、ゆっくりと席に崩れていった。

　フォローしたい所だが、悲しいまでに強そうな要素が欠片も見つからない。

「じゃあ、ラストにババンッとヨロシク」

「えぇっ!?　この流れで!?」

　何気に無茶振りしてくるな、この宮瀬さんは。

「あのー……僕は、犬飼　剣梧（いぬかい　けんご）。でも、犬は飼ってないよ」

　僕の鉄板ネタだが、場が白けていくのを肌で感じた。

「まぁー……【流るる神々】っていうのかな？　とにかく、僕の武器はこの剣。<剣神シグルズ>って聞いたことも無いマイナーな神様だけどね。はい、お終い！」

　僕は早口で自己紹介を終わらせ、席に座る。

　反応なんてどうだって良いから、さっさと終わらせたかった。

　だいたい、こんな濃い面子に対抗できるワケないだろ！

　宮瀬は何とも煮え切らない顔で言う。

「んー……。なんていうか、その、ゴメンね？　キミ、至ってフツーだねぇ……」

　謝られてしまった。

　クラスでは名字だけでそこそこ目立つのに、ここでは地味でかすむような存在にしかならないようだ。

「完っ全に普通ですね。……でも、普通が一番ですよね……。私なんか、自己紹介しただけで裏切り者扱いですよ……？」

　葉月は黒いボールを握り締めたまま、うらやましそうにさめざめと言った。

「マイナーでも強そうだから良いじゃねぇか！　俺なんか、ヒモだぞ……？　ヒモで馬だぞ……？　軍神だなんて、名前負け過ぎんだろ……」

　大道寺も大道寺で、拳を突き上げたまま妬ましそうに言った。

　ちょっと待て、こんな面子で本当に大丈夫なのか？

「自己紹介は終わったわね？　では次に、この場所について説明を行うわ」

　この惨状をものともせず、ヴァルキリーは説明を続ける。

　こっちはこっちでマイペース過ぎるだろ。

「まず、この学校だけど――」

　ヴァルキリーはハッとした顔で言葉を切った。

　ツカツカと窓際に歩いて行き、ガコガコと建て付けの悪い窓を開ける。

「多数の<霜>を確認。これより【エインフェリア】と共に、【ビフレフト】の絶対防衛に務める」

　遠くを見たまま、ヴァルキリーはブツブツと喋る。

　独り言のハズなのに、どこか機械的だ。

　ヴァルキリーは振り返り、窓の向こうに手をやる。

「各人、戦闘の準備を。【恐ろしい冬】と共に、敵が来たわ」

　戦闘準備って……え？

　まだチュートリアルの途中だよね？

　そもそも――。

「了解！　やったー！　さっそく靴の履き心地を試せる！」

　先陣を切って教室を飛び出していったのは、宮瀬だった。

「ふふ……いいですよ。私は裏切りキャラじゃないって、ちゃんと戦闘で証明してみせます！」

　意外にも葉月がやる気満々だ。

　汚名返上と言わんばかりに、黒いボールが変形するぐらいに強く握り締めている。

「……いや、そうだな。俺が選んだ武器なんだから、絶対強いハズに決まってる！　うぉぉぉーーー!!　やってやるぜ!!　俺のハーレム計画は、まだ始まったばかりだ!!」

　不吉な言葉を発しながら、大道寺はニンジンをぶら下げた馬の如く走っていった。

　あっという間に教室は空っぽになった。

　僕だけを残して。

「ねぇ！　これの使い方は!?　ヘルプってないの!?　使い方知らないのに、どうやって戦えっていうんだよおぉぉぉーーー……!!」

　僕の叫びは、学校中に虚しく響き渡った。