前のエピソード――第38話　救出

　二人が車に入ると、そこには、サウロ以外、助手席にもう一人居た。サウロは、ちょっと困った顔をしながら車を出した。

「ミーシャさん！」

　二人は驚いた。

「私も、宇宙に連れて行ってもらいたいの。ソウジロウに会いたいのよ」

　マークとアランは、一斉にテレパシーで、ナオミとアリスに言われた。

　お願い、ミーシャさんの言うことを聞いて

　ミーシャを連れて行くのよアラン

「ナオミ」

「姉貴」

　聞かされていないのは、二人だけで、どうやら女のネットワークでは、既成の事実のようだ。

「無理だ、危険すぎる」マークの話は、最もだ。

「第三皇女だぞ、姉貴」アランも然り

　ミーシャは泣きそうだ。手も震えている。ここまで来るのにも相当勇気を振り絞って出てきていた。

　ミーシャさんを連れて行かなかったら許さないからね

　ナオミの意志は固い。

　ミーシャも命がけなのよ。分かる

　アリスも本気だ。

　マークは黙ってしまったが、アランは納まらない。

「これじゃあ誘拐だろ、どうすんのさ」

　これには、ナオミも、アリスも次の言葉がない。

　クララが弱い声でマークに話しかけた。

「マーク」

「なんだ」

「この人を連れて行って、じゃあないと、私達逃げられない」

　クララは、額にすごい汗をかいており、この言葉を発した後、意識を失った。ミーシャが、慌ててクララをマークから取りあげ看病し出した。

　マークとアランは、息を吐きながら顔を見合わせ、肩の力を抜いた。アランが折れた。

「分かったよ姉貴」

「ミーシャさん、本当に危ないですよ」と、マーク。

「ごめんなさい。私には、もう、この生き方しかないの」

　車を運転していたサウロは、やっといつもの機嫌がいいサウロに戻った。

「もう、緊急脱出口に着きますよ、いいですか、ミーシャ様。ちょっとぶかぶかですが、私の宇宙服を着てください。マークさん達の宇宙船とは仕様が合わない物ですから。何ちょっとコロニーを出て歩くだけですよ。マークさん達は、自分たちのが後ろにあるでしょう。メットを被るだけですもんね。クララちゃんは、出口のところに緊急用のエヤーポットが有りますから」

　ミーシャは、ドレスの上から車の中でそのまま宇宙服の中にスッポリ入り、アランが後ろを手伝った。マークは、こういうのが苦手だ。

「ここまで１８分です。がんばってください」

　サウロは、４人を送り出した。

　サウロから連絡を受けたメインは、早いスピードにヨシと思ったが、戦艦の分布図を見て、憮然としたままだった。まだ動いていないが、数が多すぎるのだ。