しあわせだね、メアリー。

Tale5.幸せだね、メアリー

　ねぇ、おじさん。わたしたちずっと一緒だよね？

　メアリーは、時々おじさんに訊きます。

　どうしたんだい、メアリー？　そんなことを訊いて。

　おじさんは優しい微笑みを浮かべながら、メアリーに訊き返します。

　メアリーは、そんなおじさんの顔を見られるととても嬉しくて、でもドキドキしてしまうのです。もしおじさんと一緒にいられなくなったら、わたしはどうなっちゃうのかな、と。

　おじさんは、ずっとわたしと一緒だよね？

　一緒にいてくれるよね？　そうだよね？

　何度も何度も、メアリーは問いかけます。

　おじさんは、メアリーの隣で寝ながら、そうだよ、と言ってくれます。優しく頭を撫でて、背中をさすって、それから強く抱きしめてくれます。

　そうだよ、メアリー。わたしたちはずっと一緒。

　メアリーが一緒にいたいって、思ってくれたら。

　それだけで、ずっと一緒にいられるんだよ？

　だから、安心しておやすみ。

　さぁ、もう悪い夢なんて全部忘れて。

　もう誰も、君を怖がらせたりしない。

　ここでは誰も、君を泣かせないから。

　わたしは、メアリーが大好きなんだ。

　だから、安心して夢を見ていいんだ。

　ずっと、わたしがついているからね。

　おじさんの優しい声が、メアリーの耳から身体中に回っていくのを感じます。メアリーはその声と、おじさんの温かさと、メアリーの中に感じる温かさでいっぱいになりながら、にっこり笑います。

　ありがとう、おじさん。

　あのね、おじさん。

　わたしは、おじさんに会えて嬉しかったよ。

　おじさんは、たっぷりわたしを好きでいてくれるから。

　おじさんは、わたしにあったかいご飯をくれるから。

　おじさんは、優しく笑ってくれるから。

　おじさんは、一緒に寝てくれるから。

　おじさんは、手を繋いでくれるから。

　おじさんは、あったかいから。

　ずっと一緒にいようね、おじさん。

　言ってから、メアリーは少し恥ずかしくなりました。でも、おじさんはとても優しい笑顔でメアリーを見つめています。そのにっこりした笑顔にまたちょっと恥ずかしくなったけど、メアリーはとても幸せな気持ちです。

　メアリーは、おじさんの目を閉じて、いつもおじさんがしてくれるようにそのおでこにキスをしました。

　おやすみ、おじさん。

　また明日も遊ぼうね。

　絶対に約束だからね？

　だいすきだよ。

　メアリーは、幸せな気持ちで目を閉じました……。

　行方不明になっていた少女、メアリー・グランディアが郊外の家で保護された。ジョン・ホワイトの自宅で監禁されていたとみられる。

　ジョンは既に死亡しており、彼の遺体の傍らで衰弱した状態で保護されたメアリーは、捜査員の質問に対して以上の証言を繰り返し述べている。精神鑑定の準備が、今も進められている。