ルルイエの遺書

第16話 聖夜

　人間が色鮮やかな夢に浮かれ、享楽に耽っていても、邪神の侵略は、直ぐ側まで迫っているのだ！

　クリスマス、この幸せなイベントでさえ、既に邪神の侵略を受けていたのだ。

「きょうは、街がピカピカなのです」

「イルミネーションで光っているのです」

「クトゥルーも、触手が光るのです」

「もっと、街をピカピカにするのです」

　クリスマスの飾りつけに快くした邪神は、さらに侵略の手を進め、次々に街のゴミを片付け始めた！

　ついに、邪神が人間の殲滅に掛かったのだ！

　その証拠に、邪神の眷属たちの服は真っ赤に染まっている。

　何と恐ろしい事か！

「おじいさんの服が赤いのです」

「髭も生えたのです」

「今日は、サンタクロースの格好をしているんじゃよ」

「サンタクロース……悪者そうなのです」

「袋にゴミが入っているのです」

「倒すのです」

「これはプレゼントじゃよ。クリスマスには靴下を吊るしておくと、サンタクロースがプレゼントを入れてくれるんじゃよ」

「クトゥルーも、プレゼント貰うのです！」

　邪神はクリスマスを侵略するために、河川敷で触手をくねらし這いずり始めた。

「あったのです」

「靴下を見つけたのです」

「洗って干しておくのです」

　何という事か！

　邪神が靴下を手に入れてしまった。

　夢と希望のプレゼントが、邪神の絶望に塗り替えられてしまう。

　クリスマスは既に邪神の手に落ちていたのだ！

「朝になったのです」

「朝は寒いのです」

「見るのです！　靴下がパンパンになっているのです」

「プレゼントが詰まっているのです」

　ついに、邪神がプレゼントを手にしてしまった……。

　恐怖と絶望で人類を支配する邪神に、サンタクロースはどんなプレゼントを贈ったというのか？

「冷たいのです」

「雪が詰まっているのです」

　夜の冷え込みで降った雪が靴下に詰まっていたのだ！

　靴下だけではない、河川敷も街も公園も、降り積もった雪で一面真っ白になっていたのだ！

「真っ白なのです」

「ゴミが無くなったのです」

「プレゼントなのです～」

　白一色に染め上げられた世界で、クトゥルーたちは侵略の成功を祝って走り回る。

　サンタクロースは、何と恐ろしいプレゼントを贈ってしまったのか、いや、サンタクロースこそ、邪神の尖兵であったのかもしれない！

　だが、邪神に染め上げられた人類にそれを確かめる術は無い……。

「ドロドロになったのです」

　昼には、積もった雪が全て溶けていた。