　声を届けることがかなわずに米兵二人を見送ったサヤは、お菓子をすべて隣に立つアカリへ手渡した。アカリは不思議に見つめ返す。

「お腹すいてないの？」

　不安の視線の先でサヤは頭を左右にふった。

「ううん、わたしは食べなくても動けるし。全部あげるね」

「あ？　うん、でも……」

「少しずつ食べなよ」

「サヤちゃんは、すっごーいよね。この子と違って歩いたり、おしゃべりできるんだもん。あたしもできたら、サヤちゃんのような……」

「シーーッ！　誰かに聞かれちゃうよ。そんな顔しないで、大丈夫。ずっと一緒にいるから」

　ワンピースの友達は、緊張から解放された感激のあまり、もっと話そうとしたがる。が、着るものにベレー帽を加えることになった少女は、なんとか止めることができた。

　やや強い風が語り掛けるように吹きつけてきた。

　木々の柔らかい小枝はしなり、葉のすれる音が、人間には、まねることができない旋律のように広場へ広がる。そして、心の有り様も、まだそこにいる大人たちには理解するすべはなかった。

　老いたイチョウの木から扇形の葉が、いくつも落ちていく。

　黄色になりかけの一枚が、風にのり、揺らめきながら落ちてゆき、アカリの小さな肩にとまった。

　サヤはポケットからハンカチを一枚取り出した。

　アカリにとまる扇形をそっとつかまえると、涙を少し含ませている、開いたさくら色の上に乗せ、ハンカチで包み、丁寧に折りたたむ。

「……これは……わたしの作ったお守りだよ……」

　そしてアカリの細やかな手に渡そうとする。

　受けとるにも、アカリはぬいぐるみとお菓子で手がいっぱい。どうしようかと、眉じりを下げた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい