精霊を召喚しようと思ったら、幼女の精霊が現れました。

第47話

「えーっと、あの」

　いったい何から聞けばいいんだ？

　目の前には少しエッチな女性、その女性を、さっきまで戦っていた四人が止めている。

　他の皆もその様子をぽかんとして見ている。

　なんだこれ……そう言葉に出したかったが、とりあえず、

「柊……麻帆さん、でいいんですもんね？」

「だからー、そう言ってるじゃない。さあさあ、早く中に入って！」

　手招きする麻帆、その表情は飼い主を待っていた犬のような、そんな愛しさを感じさせる。

　それに、年齢は二十後半……だと思うんだけど、声色、反応━━どれを見ても幼い印象を与える。

　そして、僕達は広い部屋へと案内される。

　朱色のコの字のソファー、何台も置かれたパソコン、誰かわからない似顔絵の額縁。

　どれを見ても金持ちの家にある物達。

　僕達はソファーに腰掛けると、硝子の長テーブルを挟んだソファーに座る麻帆が話を始める。

「まずは……手荒な歓迎ですまなかったね。柚木君」

「いえ、敵対する人達じゃなくて良かったです」

　まだ何も言ってないが、おそらく━━敵対はしていないだろう。

　何故僕達に攻撃を仕掛けたのかはわからないが。

　そんな中、少し威嚇的に言葉をはっしたのはカノンだった。

「どうして主様を狙ったんですか？　もしかしたら傷をおっていたかもしれないんですよ！？」

「……どうして主様を、か。自分の心配じゃなくて主人の心配なんて━━柚木君の事が好きなんだね、カノンちゃんは」

「━━っ！　話をごまかさないでください！」

　麻帆は母親のような眼差しを向け、高々と笑っている。

　そんな麻帆の言葉を聞いて顔を赤らめ、さらに激昂するカノン。

　僕だけじゃなくてカノンの名前も知っているのか、どこでそんな情報を仕入れたのか、ニュースでは流れていなかったはずだけど。

　そして、麻帆は隣に座る四人に声をかける。

「説明する前に……ねえ、四人は戦ってみてどうだった？　じゃあ、しまっちから」

「どうだったって……」

　麻帆の視線は、シノ達と戦っていた男性(しまっち)に向けられる。

　男性は少し唸りながら、

「風の二人は良かったと思いますが……他はちょっと」

「━━みさみさは？」

「えっ……私ですか？　そうですね、二人以外が戦わないと早い段階でわかったので━━正直楽でしたね」

　大人しめの女性(みさみさ)ははっきりと答えた。

　見かけによらずはっきりと言う事は言うんだな。

　それに、麻帆は皆の事をあだ名で呼んでいるのか、しまっちはどんな名前かわからないけど、みさみさは、おそらくみさという名前なのだろう。

「でもお前ら時間かかってたじゃねえか、志磨（しま）も心咲（みさき）も、結構苦戦してたんじゃねえのか？」

　みさき……か、それにしまっちはしまか。

　色々と外れてしまった。

　エンリヒートと戦っていた男性が笑いながら問い掛けてる、それを志磨と心咲は睨み、

「仕方ないだろ……麻帆さんの命令なんだから」

「そうそう、私がもう少し様子を見て！　って言った」

「なんだ……そういう事ですか」

　様子を見てって言った？　どうやって伝えたんだ？

　もしかしたら、戦闘中に危惧していたカノンに似た精霊というのは━━

　憶測が巡る中、話は進んでいく。

「っで、ファイヤーライオンはどうだった？」

「━━っ！」

　その言葉を聞いて、青年は顔を赤くしながら悶絶している。

　ファイヤーライオン、まあ、精霊はそんな感じだけど━━絶対に名前の方が短いよね。

　なんだか可哀想という感情と、笑いの感情が同時に込み上げてくる。

　ファイヤーライオンはわざとらしい咳払いをして、

「僕は繁信（しげのぶ）ですから、恥ずかしいのでそう呼んでください━━っで、彼らはかなり強いですね、個々の力は僕らよりも上ですし、作戦も良かったです。それに連携も……たぶん、麻帆さんに似た精霊術を使ってたと思います、通信機器は付けていませんでしたから」

　ファイヤーライオン改め、繁信は僕らを見ながら答える。

　これは……褒められている？

　個々の力、は三人の力の事だと思うけど、作戦と連携を褒められたのは嬉しい。

　麻帆は何度も頷き、

「うんうん、っで、パペットマスターは？」

「…………」

　麻帆の不意の攻撃に、攻撃を受けた者はピクリと揺れ、返事をしない。

　ただ、これには三人も我慢できず吹き出してしまった。

　その三人はもちろん、アグニルとエンリヒート、それにカノンだ。

　僕はなんとか堪えたが、三人は声に出しながら笑っている。

　それを見て、パペットマスターと呼ばれていた女性は、

「おいっ！　お前ら何笑ってんだよ！」

「だって、だってパペットマスターって、まんまじゃんか」

「ほらー、良かったね！　うけてるよ！」

　パペットマスターは恥ずかしいのか、顔を真っ赤にしながらテーブルを何度も叩いている。

　エンリヒートの反応に、真っ赤にした彼女の肩を叩き、麻帆も嬉しそうにしている。

「はあ、私の名前は芽衣だ！　パペットマスターって呼ぶな！」

「まあまあ芽衣ちゃん、少し場を和ませようとしただけなんだからそんな怒らないで、それで？　どうだったの？」

「……はあ、それは良かったと思いますよ？　何度か危ないところがありましたから」

「何度かって……結構あっただろ？」

「うるせっ、あんたが一体に的を絞ってるから他の奴等がうちに来たんだぞ！？　わかってんのか！？」

　完全に僕らを無視して話をしている。

　確かに、彼等のような実力者から受ける評価は気になる。

　だけど、今気になるのは別の事だ━━それは、

「すいません、取り込み中かと思うんですけど、僕達を狙った理由はなんですか？」

「あー、ごめんね、それは皆の実力を知りたかったのよ！」