「ちょっと冥界に行ってくる」

「……思い立ったが吉日みたいに言わないでもらえるかな、稔憲」

　手土産を作っていないという隆文に、稔憲はこれで十分だと弁当を手に取った。

「だーめ。冥界神に迷惑かけてんだから、好物の甘味ぐらい持っていかないと」

「たしかリーチェ（木いちご）の実が食べごろだったはずだな。摘んで持っていくか」

「マテ。そのまま持っていこうとするな。それをシロップで煮込むからまず摘んで来い」

　こういう時の力関係は、確実に隆文が上である。稔憲は大人しくリーチェ摘みをせざるを得ない。

「……ったく」

　ちなみにこのリーチェ、植えたのは一番弟子である。大の甘い物好きだった一番弟子は、研究の合間に摘まむものとして栽培を開始。甘味に飢えた弟子たちに大いに受けた。

　それを現在は隆文がジャムの材料として使用している。その作り方は、たった数年で大陸全土に広まっていった。それまでは砂糖や地球でいうところの「メープルシロップ（ヘブンズではプーメラシロップ）」をかけて食していた。ジャムの方が保存しやすいこともあり、今では下火である。

「……これぐらい……いや、この間はこれで少ないようだったな」

　ブツブツと呟きながらも、摘んでいく。弟子や孫弟子、果てはその弟子たちもそんな稔憲を温かく見守っていた。

　かくしてできたのは、ジャムサンドクッキーである。抜型がないということで、絞り出しで作るあたり、芸が細かい。こういった作業すら稔憲は魔力を使ってやってしまうため、隆文のように美味しくできない。

「でもさ、均一に作ってもらうには最高なんだけど」

　食材をこねる時などに無意識で魔力を注いでしまうので、無理だが。稔憲が出来るのは、均一にできるような魔道具を作るくらい（、、、）である。

「……御師様。その常識のズレ直していただけませんか？」

　地球に転生して以来、そのズレに磨きのかかった稔憲は、フラウに呆れられるようになっていた。

「では、行ってくる」

「稔憲、時間かかると悪いから弁当も少しもってけ」

　本当に気の利きすぎる親友である。冥界でとれる石、冥石（めいせき）を使った新しい魔道具あたりでもお礼として作るか、と考えつつ移転門へと足を踏み入れた。

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