Emergency Doctor 救命医。もう二度と戻らぬ愛する人へ。そしてつなぐ想いを今ここに。

非常勤勤務医 ＥＰ２ 秋島まどか

　病院にはいつも多くの患者がやってくる。

　その患者の症状も個々に違う。

　毎日毎日多くの患者と接し、その治療を行う。しかし、中には来てもらいたくない患者も確かにいる。

　それでもこちらは、患者を選ぶことは出来ない。

　だが、患者は自分を担当する医師を指名してくる。

　それはその医師との、コミュニケーションが整っているから？

　もしくは、名のある権威をもつ医師であるからか……。

　まだ駆け出しの俺には患者を撰ぶ権利はない。そして患者から指名されること自体ない。

　三日前右脹脛（ふくらはぎ）上部に、変色部と腫れがある佐々木さんが再来院した。

　佐々木さんは元々糖尿病でもあり、この病院にはおよそ二ヶ月ごとの割合で通院していた。

　だが、左側大腿骨骨折をして、入院後はその痛み止めをもらう為、およそ週一で通院しては痛み止めを処方している。

　カルテには何度も、同じ痛み止めの名が綴られている。

　そして、三浦医師が佐々木さんに念のためと言いながら、それとなく受けさせた血液検査の結果が届いていた。

　そのデータを目にする。

　前回血液検査をしたのはおよそ二ヶ月前。そのデータを今のデータと見合わせる。

　ヘモグロビン値が以前より高くなっている。しかもクレアチニン値も高い。腎機能にも障害がある。

　そして右脹脛の炎症にともない、白血球数も高くなっている。

　内科医でもある三浦医師にも、このデータ所見は相談済み。

　まずは一呼吸おいて……。

「済みません、佐々木さんを呼んでもらえますか」

　看護師に落ち着いた口調で告げる。

　彼女は俺の顔をちらっと、除き込むようにして佐々木さんを呼びに出た。

「おはようございます。佐々木さん」

　出来るだけ穏やかに、佐々木さんに挨拶をする。

「あらおはよう若い先生」

　この前からすれば、佐々木さんの表情は、だいぶ穏やかに感じる。

　さて、これからどう切り出したらいいものだろう……。

「この前おっしゃっていた、右膝の具合どうですか？」

　あえて脹脛（ふくらはぎ）とは言わなかった。

「そうねぇ、前より腫れ、少し増してきたような感じがするんですけど」

　佐々木さんを診療台に寝かせ、脹脛の部分を触診する。

　確かに脹脛は、この前より幾分腫れ気味だ。

「もう起きての大丈夫ですよ」そう言い、佐々木さんを椅子に座らせた。

　そしてカルテに目を通して。

「佐々木さん、この前三浦医師からの血液検査の結果が出たんですけど、以前からあった糖尿病の数値が上がってきているんですよ」

　佐々木さんはちょっとたじろいながら

「やっぱり……」と呟いた。

「最近あんまり調子よくなかったんですよ」ちょっとしょげた様に言う。

「それと佐々木さん。右の脹脛の腫れ、この糖尿病による合併症によるものかもしれないんです」

「えっ！」

「と言っても、今はそんなに重度のものではないんですけどね。今から治療に専念して戴ければ、改善していく範囲ですよ」

「そうなんですか……。やっぱり入院とか必要なんでしょうか」

　心配しなげに言う

「出来れば……。もう少し詳しい検査も必要になりますし、まずは食事改善の指導うもこれからいていきたいともいます。併せて右脹脛（ふくらはぎ）への抗生剤での治療も行います」

「そうですか……」

　この前の様な威勢と言うか、わがままと言うか……。そんな雰囲気は今の佐々木さんには感じられなかった。

「ねぇ、先生ってこの間まで大学病院にいたんですって」

「ええ、そうですけど、なにか？」

「ううん、研修中でもなさそうだし、この病院で大学病院の先生から見てもらえて、良かったのかもしれないわ。この病院の先生たちも悪い先生じゃないけど、大学病院に行くとなると、もの凄く緊張って言うの？　するからやだったの。先生なら何となく気軽に話せそうだからいいんだけどね」

　そう言いながら佐々木さんは「解ったわ、入院しますわ」と言ってくれた。

「そうですか、看護師に入院の説明をしていただきます。ご準備もあると思いますのでまた少しお持ちいただけますか」

　そして佐々木さんは看護師と共に待合室に向かった。

　戻ってきた看護師に。

「田辺先生、今日はなんだか、いつもの雰囲気と違いますね」

　少しからかわれたような感じがしたが、悪気はないようだった。

　ようやく外来も終わり、カルテの整理も一通り片付いた頃、佐々木さんの病室に顔をだしてみた。

　佐々木さんは、俺の顔を見ると手を振って迎えてくれた。

　すでにオーダー済みの、抗生剤等の点滴も施され、佐々木さんはベットの上で本を読んでいた。

「どうですか？　ご気分とか悪い所はありませんか？」

　それとなく聞いてみると

「退屈！！」

　一言にがわらいをしながいう。

「でもね、さっき三浦先生が来て言ってたの。足の腫れ、早く原因が解ってよかってねって。このままだったら、切り落とさなきゃいけないかもしれなかったってね。それを見つけたの、田辺先生だって訊いたんだけど。あなた若いのに凄いのね。やっぱり、大学病院の先生っていうだけの事はあるわ」

「そんなことないですよ。でも良かったです、早く良くなるように頑張りましょうね」

　なんだろう、今までとは違う患者との接点。

　それに佐々木さんの脹脛の症状。これは真弓が残してくれたノートにも記載があった。

　糖尿病治療における、外科的目測

　まゆみが残してくれたノートは、どんな医学症例を記載した書物よりより、実践的でわかりやすく幅広く、応用が出来るように配慮されていた。

　俺はまゆみが残してくれた、あのノートに救われただけだ。

「そはそうと田辺先生」

「なんですか佐々木さん？」

「ほら、向かいの病室のまどかちゃんまだ入院していたのね」

　向かいの病室？

　そこは個室の特別室だった。確か高校生くらいの女の子が、入院していると聞いていた。だが俺はまだ、その子とは会ったことも、もちろん話した事さえなかった。

　確か担当医は、三浦医師だったはずだが……。

「済みません、まだここの病院に来てまもなくて、全部把握しきれていないんですよ」

「そう、ずっと入院しているから、大分悪いのかなぁってね。なんでも心臓良くないらしいって訊いていたから……」

　その時はそうなんですか……。とただ返して返事をしたが。

　実際俺自身も、あの病室については気にはなっていた。

　俺がこの病院いに来てから、まだ一度もあのドアが開いたのを見たことが無い。

　どんな子が入院しているのかも、何も詳細は分からないままだ。

　故意に、その子のカルテを探していたわけでもなかったが、あの特別室の患者のカルテだけは目にすることは未だにない。

　この病院でも特別室に入ると言う事は、それなりの事情があるのだろうと、俺は軽く考えていた。

　だがそれから数日後、その特別室にいる子に、俺は振り回されることになる。

「田辺先生！」

　珍しく三浦医師から俺は声をかけられた。普段は三浦医師とはあまり会話はないのだが、その日の夕方医局で俺は声をかけられた。

「田辺先生どうですか、だいぶこの病院にも慣れてきましたでしょう」

　少し年配かかった顔つきでいて、いつも思うが三浦医師にはどことなく感じる権威と言うか、重圧感と言うか、大学病院での教授陣とは違った感じを持つ人だ。

　対面で話すとなると少し緊張する。

「おかげさまで、何とかやっていけています」

　彼は俺の言葉に「ハハハそうか、それなら十分だ」と、なんだかいつもと違う感じを受けた。

「今日は何かこれから、ご予定でもありますか？」

「いえ、特別にありませんけど……何か」

「それならこれから飲みに行きましょう」

「えっ！」

　意外だった。三浦医師から飲みにさそわれるとは……。

　無下に断る理由もない。まして、あの三浦医師から誘いをしてくること自体、断ることはできないだろう。

「はい、喜んで」と快諾した。

　向かったのは意外にも、三浦医師が行きつけと言う焼き鳥屋だった。

　古くからこの地で店を構えている店の柱には、その店の軌跡とでも言うのだろう。炭火で焼き放たれる煙が、長い時間を経て沁みつき、黒光りをしているような光沢させ感じさせていた。

「田辺先生、今日は私のおごりですから、どうぞ遠慮なさらずに注文なさってください」

　今日はとてもいい事があったのか？　それとも何かの心境の変化か。はたまた、俺にとって物凄く悪い知らせが、この場で言い渡されるのか。少しドキドキしながら先に出されたビールで乾杯をする。

「田辺先生、聞きましたよ看護師から。今日来院された佐々木さんの対応良かったそうじゃないですか」

「あ、ありがとうございます」俺としては、そんなにかしこまったことはしていなかったが、とりあえず礼を言った。

　三浦医師は鶏ももを一口かじり。

「ところで田辺先生、特別室の患者さんの事は何か聞いておられますか？」

　なんかいきなり来たなって、感じがした。

　何処で気が付いたんだろうか、俺が特別室にいる患者に少し興味を持ったことを。

　ここは無難に「いえ何も訊いておりませんが」

「そうですか、いやあねぇ、今日言われたんですよ、あの佐々木さんに。田辺先生にもっと病院の事、教えてあげないといけないですよってね」

　三浦医師は少し苦笑いをして。

「実は、私もあの佐々木さんには、ちょっと手を焼いていましてね。来るたびに何かと文句が多い方だったんで。それが今日はころりと変わっていましたから、驚きましたよ。田辺先生のご人望でしょうかね」

「そんなことはないと思いますが」

「まぁそれはさておいて、本題はここからなんですけど」

　俺はジョッキを手にもって、ぐいっとビールをのどに押し込んだ。

「あの特別室には、今１６歳になる女の子が入院しています。まぁ年頃の子とでも言うんでしょうかね。私が担当しているんですけど、なかなか私の言う事を訊いてくれなくて、最近困っているんですよ。それで、病医院長に相談してみたんですよ。病院長は、田辺先生を補佐に付けたらどうかと言うんです。先生でしたら、まだお若いですから少しは彼女に、近づけられるのかもしれないと思いましてね」

「はぁ、若いと言っても私も、もう３０歳をすぎていますけど……」

「それを言ったら、私よりもずっとお若いですよ」

　そして三浦医師は、深刻な口調で言う。

「彼女、「秋島（あきしま）まどか」さんは、三尖弁閉鎖不全症（さんせんべんへいさふぜんしょう）から併発した、拡張型心筋症を併発しているんです」

　三尖弁閉鎖不全症（さんせんべんへいさふぜんしょう）と、拡張型心筋症併発！

　このままでは生存の確率は……。極めて低い。

　そして心臓移植による。

　ドナー待ちの状態でもあった。