狙撃手は、硝煙の向こうに何を見るのか？

第6話 宵森 緑の過酷で長い一日①

４月　１５日　AM０：０３

学園島　居住区のアパートの屋上。黒服を着た男が、何かの指示を待つように時間を潰していた。手摺にもたれ掛かり、見つめるのは下の階の一室。

『こちら、ジャッカル１。定位置に着いたな。５分でターゲットを確保。撤収するぞ。時計を合わせろ。ミッションスタートだ。』

『ジャッカル２、了解』

『ジャッカル３、了解』

『ジャッカル４、了解』

『ジャッカル５、りょ・・・』

『ジャッカル５、どうした？応答しないか！』

『見張りのジャッカル５から応答がとれない。ジャッカル２は、ベランダより侵入。３，４は正面エントランスより目標階に上がりドアより侵入。ターゲットを確保せよ。』

屋上にいた男は、手早く手摺にロープを固定。下に下ろす。ロープにフックを引っ掛け下の階へと降りていく。

「いつっ・・・」首筋にチクッという痛みを感じた途端、眠気に襲われロープから手を離してしまった。そのまま真っ逆さまにベランダに落ちて意識を手放す。

一方、正面エントランスから、侵入したジャッカル３と４は警戒しながら、エレベーターに乗り込む。３階のボタンを押してドアを閉める。

３階のランプが灯り、ドアが開いた瞬間、目に付いたのは少女。何処かコンビニでも行くようなラフの格好している。

ジャッカル３は、目配せをして４に、攻撃の指示を出す。４はサイレンサー付きの銃ではなく素手で少女を沈黙させる手段を選択した。

素早く少女に接近して、意識を刈り取る・・・簡単な事だと思っていたが、獲物の少女がニコッと可愛い笑みを浮かべ、消えた。

その瞬間、訪れる首への衝撃で意識を刈り取られたのはジャッカル４であった。

ジャッカル４が倒れこむ瞬間を目にしたジャッカル３は、咄嗟に銃を構えたが引き金を引く前に意識を刈り取られていた。

「こんな所で銃なんか使わないで下さいね・・・」

今のところ１００％少女に間違われている男の娘が呟いた。

同日　AM０：０８

「おかしい・・・たかだか日本の小娘一人攫うのに何を手間取っているんだ・・・一体何が起こっているんだ？」

「簡単な話です。我がスベェル財団の守護者（ガーディアン）がたかだか軍隊崩れの１班如きに遅れを取るわけがありません。」

ジャッカル１が驚いて後ろを振り向くと・・・そこにはメイド服を着込んだ美女が立っていた。

「手前はなんなん・・・」

ジャッカル１は最後まで言い切ることがなく意識を刈り取られた。

『あーあー、服飾屋（デザイナー）より不明（アンノン）へ・・・害虫駆除完了しました。それでは、後ほど合流の時にでも・・・』

『了解です。』

男の娘・・・もとい司は、目的地の３０１号室前まで来て呼び鈴を押す。

ガチャッという音とともに、玄関が開き小さなバックを持った少女が出てくる。

「お迎えにあがりました。お嬢様・・・」最高の笑顔でそう告げる執事の格好をした司であった。