　まあ、わたしを過激だなんて、どの口が言うのかしら。

　そもそもわたしは、ふだん単独では存在しませんのよ？

　はじめまして、わたしは９番。８番の世迷い事など、聞き流しておきなさい。

　基本的にこの惑星では、鉱物の主成分として存在しているわ。他の元素とくっついていれば、わたしはすごく安定していられるのですもの。それをわざわざあれこれ手を尽くして、わたし単体で存在させようとするから、めんどうごとが起こるのでしょう。

　そう、単体でこの世に存在するとき、わたしは非常に不安定になります。とにかく手近にいる元素とくっついてしまわないと、アタマがおかしくなりそうになるの。ええ、反応して安定してしまえばわたしはとても穏やかで、時になかなか美しい姿でいられます。２０番と反応した化合物を主成分とする蛍石をご存じかしら？内包する不純物によってさまざまな発色をするけれど、とくに希土類元素を含む場合、紫外線をあてられると蛍のように発光いたしますの。それはそれは、美しくてよ？

　そうね、ニンゲンがわたしを知っているとしたら、虫歯の予防とフライパンが一番身近なところかしら。歯医者で虫歯予防に塗られるのはそのままだとして、フライパンとわたしの関係をご存じ？答えは簡単、テフロンのことよ。あれはわたしと６番から構成される樹脂なの。とても安定しているから、フライパンの表面をコーティングしてフライパン本体を保護したり、食材が焦げ付き難くしたりしているわ。テフロン加工のフライパンで焼いたお肉を食べる時には、少しはわたしに感謝してもバチはあたらないと思うわよ。

　ああ、それにしてもこうして単体でいるのは落ち着かないわね。だんだんアタマがおかしくなってきたわ。何か近くに燃やせるものはないかしら？なんでも良いの、たいていのものは燃やせるんだもの。ええ、なんならあなたが飲んでいるお水でもかまわないわ。１番とくっついて、邪魔な８番を追い出してやりましょう。ああ、燃やしたい燃やしたい燃やしたい燃やしたい燃やしたい燃やしたい……！

　ふふっ、だけどわたしの次は１０番。いまのところ、あの子はわたしの力をもってしても難攻不落。可哀想に、ずっとひとりぼっちで存在しているの。さあ、哀れんであげてちょうだい。