名探偵くん！

第2話 バスケ部顧問騒動

　紗由が空雲小学校に転入してから二週間たったある日のこと。

「ねえ、みんな！」

日菜子が歩美たちのところへわくわくした様子でやって来た。

「どうしたの？日菜子」

「あのねっ、今日の放課後にうちの学校のバスケ部の練習試合があるんだって。みんなで行かない？」

「バスケかあーいいねー杏好きだよー。行く行くー」

「私は今日の放課後あいてるから大丈夫だよ」

「ウチは習い事あるから…五時までやったら大丈夫」

「紗由は？」

紗由はちょっと困った顔をして言った。

「…ごめんね、今日はちょっとムリかも…」

（…本当はそんなに忙しいわけじゃないけど…）

日菜子はちょっとしょんぼりした。

「そっかあ…うーん…まあ、でも仕方ないね。紗由には悪いけど…放課後にね」

　放課後。紗由はみんなと別れて、ある場所に行った。それは、名探偵くんの所属している事務所である、川水（かわみ）探偵事務所だ。

「…こんにちは、所長さん」

所長さんは振り向くと、小さく手を上げた。

「おお、紗由！今日は…特に仕事はないよ。何かあったらまた連絡するね。他に何か用事はある？」

紗由は小さくうなずく。

「…えっと、今日、メガネを使わせて欲しいんです…」

所長さんは「ふぅん」と言って、やりかけの自分の仕事に戻っていった。壁の向こうから声だけがかえってくる。

「別にいいよ。メガネの使用権自体は紗由にあるんだから、いちいち申告しなくていいよ。まあ、正体バレない程度でね。もしバレたら、本当の意味で大騒ぎになるからね」

紗由は微笑むと、そっとメガネをかけた。

　歩美たちが体育館に着いたとき、もう試合は始まっていた。

　空雲小バスケ部と緑ヶ丘小バスケ部の練習試合。日菜子と杏は、すぐに走って行って、二階の応援席で、大声で応援し始めた。

「ファイト！ファイト！そ・ら・ぐ・もーっ！」

「あ、スリーポイントシュートだ！すごーいっ！」

「本当だ！空雲勝てるよ、これ！」

歩美と光は大騒ぎしている二人のそばで静かに観戦していた。

　前半が終わって、２７－２０で空雲が優勢。後半が始まる直前、光は何かをじっと見つめていた。

「どうしたの、光？」

「あ…歩美ちゃん、入り口のところに誰かおるよね…」

歩美は入り口の方を見た。そこには光の言った通り、誰かが立っていて、辺りを見回していた。

「うん。いるね。その人がどうかしたの？」

「えっと、あの人、名探偵くんやないかなあって思うんだけど…」

「えっ？」

歩美がよく目をこらすと、それは確かに名探偵くんだった。

「あ、本当だ」

「何かあったんかなあ？ウチ、こんなに名探偵くんに会えるって思ってもなかったから、めっちゃうれしいわあ～」

光が頬に手をあてて、嬉しそうな顔をした。

「えっ？なになに？名探偵くんいるのー？」

杏が入り口にいる名探偵くんに気付いて、走り寄った。

「名探偵くーん！！久しぶりーっ！」

名探偵くんはいきなりのことでびっくりしたのか、杏をよけず、そのまま突き飛ばされてしりもちをつくと、慌てたように人差し指を立てて「しーっ」と言った。杏はあっけにとられてポカーンとした。

「僕がここに来てるって知られたら、大騒ぎになっちゃうでしょ？」

すると、杏は「なるほど！」と言ってから、ちょっとお辞儀をして、

「えっと、ごめんなさい」

と謝った。名探偵くんはパッパッとズボンをはたくと、ちょっと微笑んだ。

「久しぶりだね、杏ちゃん、みんなも」

「久しぶり！ねえ、ここで何かあったの…？」

歩美が不安そうに言うと、名探偵くんは首を振った。

「ううん。今は何も…」

「そっか。じゃあ、名探偵くんも一緒に試合観ようよ！もうすぐ後半戦が始まるし！」

日菜子の誘いに名探偵くんはうなずくと、一度日菜子がいるところへ行ったが、何かに気付いたようで、二階の応援席の周りを囲む柵に駆け寄り、一階を見下ろした。

　しばらくして、歩美が気付いたときには、名探偵くんはそこにいなかった。

　一階の体育館では、それぞれの学校の顧問がもめていた。

「だから頼むよ、一点だけだろ？」

「その一点が勝負を決めるかもしれねーだろ。スポーツマンならそれくらい分かってるはずだ。一点たりともお前には渡さん！」

「…すみませーん、ちょっといいですかー…？」

名探偵くんが控えめに話しかけると、一人が振り向いた。

「こっちの話だ、関係ねーだろ…って名探偵っ！！」

（…もう、そのくだりやめてほしいなあ…）

「どうも。川水探偵事務所の安条です。お話、聞かせてもらえますか？」

　「…あれ？」

名探偵くんがいなくなっていたのを不思議に思った歩美は、二階の柵に駆け寄って、一階の体育館を見下ろした。名探偵くんは下で人と話していた。

「…何かあったのかなあ…」

　「はあ…つまり、部の人数が減っていて、勝率も下がっているから、この試合で負けたら顧問を外されそうだ。だから勝たせて欲しいってことですか？」

名探偵くんは小さくため息をついた。

（…くだらない。本当にこの人はスポーツをしている人なのかな…。もし仮にそうだとしたら、そんなことは絶対に許されない）

「いや、勝たせろってことじゃなくて…」

「…じゃあ、何ですか？」

「いや…それは…」

「僕は見てないですけど、前半戦終了ちかくにあったラインぎりぎりのスリーポイントシュートのことですか？判定が出るまでかなり時間がかかったと聞きました。…もしかして、ツーポイントにして欲しいとか、そういうことなんですか？」

「まあ…そういうことだが…」

名探偵くんは、そう言った緑ヶ丘の顧問の方を向いて、低い声で言った。

「…別に空雲の肩をもつ、というわけではないですけど、そういうズルに頼ってまで勝とうとするのはよくないです。スポーツの試合というのは、正々堂々と戦うものです。本当に勝ちたいと思っているならば、今からでも巻き返せるはずです」

　結果。４５－３６で空雲が勝った。緑ヶ丘は負けたが、顧問は男泣きもせず、静かに空を見上げた。

「…俺が悪かったんだな。勝つことしか考えてなくて…ズルに頼ろうとしたのはそのせいかもな。…ありがとよ、名探偵。おかげで目が覚めたぜ」

名探偵くんはその言葉を聞いて、少し微笑んだ。

「…お疲れ、さまでした」

「おうっ！」

　プルルルル…！プルルルル…！

　その時、名探偵くんの携帯電話が大きな音をたてて鳴った。周りの人の視線が名探偵くんの方を向いたので、名探偵くんは慌てて外に出て、電話をとった。

「…もしもし？」

電話の主は所長さんだった。

「もしもし、紗由？事件発生よ！今すぐ空雲町三丁目二番地に来て！」

「分かりました！すぐに向かいます！」

名探偵くんは電話を切ると、急いで現場に向かった。

　「空雲勝ったね～！いい試合だった～！」

日菜子は満足した様子で笑顔でそう言った。歩美、杏、日菜子の三人は夕暮れの道を一緒に帰っていた。いろいろ話しながら歩いていると、名探偵くんが走って体育館から出てくるのが見えた。歩美たちは顔を見合わせると、名探偵くんの後を追って、走り始めた。

　「名探偵くん、どうしたんだろ？何か事件とかあったのかなあ」

「そうに決まってる！名探偵くんが走っているときってだいたいそうじゃん！」

「ねえっ、このまま事件現場行ってみようよ！」

杏がぴょんぴょん飛び跳ねながら言った。

「でも…子供が行っていいのかな…？」

日菜子が不安そうにそう言うと、杏は何かひらめいた様子でこう言った。

「大丈夫！杏に考えがあるんだ」

杏は歩美と日菜子にしか聞こえない声で話した。

「いいじゃん、それ！」

「行こう行こうっ！」

歩美たち三人は名探偵くんを追いかけて事件現場へ向かった。名探偵くんの助手になるために。